Нынешний сезон НБА стал примечателен не только первым в истории матчем отца и сына (в лице Леброна и Бронни Джеймсов) за одну команду (и вообще), но и некоторыми другими событиями. В частности, довольно обильной критикой — со стороны болельщиков и экспертов — нынешнего состояния североамериканской лиги. И нельзя не признать, повод для этого у них был. Падение рейтингов, случившееся в начале сезона, было таким очевидным, что оправдываться пришлось даже комиссионеру НБА Болельщики критиковали лигу, указывая на большое количество матчей с ничейным счётом, слабую игру в обороне и доминирование иностранных игроков, и настаивали на внесении корректировок.
На сложившуюся ситуацию с недовольством отреагировали различные эксперты и представители власти, высказывая свои предложения о будущем развитии игры. Регулярно предлагались как общие наброски, так и конкретные шаги, например, переход на 10-минутные четверти и изменение формата Матча всех звёзд. Свою позицию озвучил и главный тренер баскетбольного клуба «Бостон Селтикс» Джо Маззулла, в прошлом году именно этот фактор помог «кельтам» завоевать титул. В интервью на радиостанции 98.5 The Sports Hub’s Zolak & Bertrand Show, главный тренер чемпионов высказал предложение о сокращении перерывов между второй и третьей четвертями.
«Лично я бы настоятельно рекомендовал отменить перерывы между таймами. Они меня крайне раздражают, и я не вижу логики в их существовании. Возможно, с коммерческой стороны это имеет смысл, но мне они кажутся абсолютно бесполезными. Я никогда не мог понять их с психологической точки зрения. Это кажется мне нелепым».
Возможно ли реализовать предложение Маззуллы? Сомнительно. Баскетбол – это вид спорта, требующий значительных затрат энергии, сопряжённый с постоянными перемещениями и силовыми единоборствами. Перерывы позволяют игрокам восстановиться после первых двух периодов и подготовиться к следующим (а при необходимости овертайма – к дополнительному времени). Отмена этих пауз, скорее всего, привела бы к росту травматизма, что негативно сказалось бы на конкурентоспособности североамериканской лиги. Выгоду получают и зрители, которые во время перерывов могут без спешки посетить кафетерий, приобрести сувенирную продукцию любимой команды или просто отвлечься. В результате, в выигрыше оказываются и владельцы клубов.
К тому же это время, которое используется НБА для показа рекламы, предложения о продаже которой поступают со стороны щедрых клиентов непрерывно. Благо у лиги их предостаточно. В общем, в плюсе оказываются все. Будет ли Сильвер от всего этого отказываться? Вопрос риторический. Похоже, свежее предложение Мазуллы вновь не найдёт отклик. Но Джо не привыкать. Не так давно он предлагал вернуть в лигу драки: «Что может быть более увлекательным, чем небольшая потасовка?» Как видно, Адам Сильвер считает иначе. Тем более поводы для радости у него есть.
По информации, предоставленной Sports Media Watch, телевизионная аудитория рождественских игр НБА показали пятилетний максимум. По сведениям самой НБА, рождественские видеоподборки, размещенные на ее страницах в социальных сетях, привлекли свыше 500 млн просмотров, установив новый рекорд лиги. Повышенный интерес, проявленный в праздничные дни, был настолько значительным, что существенно улучшил не самые оптимистичные сезонные результаты. Впереди плей-офф, и его рейтинги позволят более точно оценить ситуацию. Однако уже сейчас можно констатировать, что положение дел у лиги достаточно стабильное. В связи с этим, серьезных изменений не планируется.
