Легендарный российский боец Фёдор Емельяненко уже давно наслаждается спортивной пенсией, повесив перчатки на гвоздь. Но наследие Последнего Императора настолько велико, что его продолжают обсуждать и сегодня.
Недавно известный обозреватель UFC Джо Роган заявил, что пик формы Фёдора было бы трудно по силам любому сопернику.
«Я уверен, что ни один боец не смог бы превзойти молодого Фёдора из Pride в период его наивысшей формы. Он демонстрировал выдающиеся навыки, одолев Мирко Филипповича в момент его пика. Важно отметить, что значительную часть поединков он проводил в стойке, нанося удары КроКопу и оказывая на него давление. Что касается Рэндлмана, он, безусловно, выполнил бросок и приземлил Фёдора на голову, однако через несколько секунд тот же Фёдор перевел ситуацию в захват и применил кимуру – это было невероятно. Фёдор был уникален, настоящий монстр», — заявил Роган в одном из выпусков своего подкаста.
Многие эксперты, включая Рогана, считают Емельяненко величайшим тяжеловесом в истории, однако это мнение вызывает оживленные дискуссии. Действительно ли Фёдора можно назвать лучшим бойцом в тяжелом весе в истории смешанных единоборств?
Российский боец прославился в японском промоушене Pride – в эпоху, когда именно там, а не в UFC, соревновались сильнейшие спортсмены мира. В Японии Емельяненко пользуется огромной популярностью, и даже сейчас ему готовы воздавать должное. В начале своей спортивной карьеры Фёдор выступал в другом японском промоушене — RINGS, где в декабре 2000 года потерпел своё первое поражение, которое вызывает вопросы: российского бойца дисквалифицировали из-за рассечения, полученного от японца Цуëси Косака запрещённым ударом локтем.
Затем наступила эпоха Емельяненко. Фёдор не знал поражений на протяжении десяти лет, демонстрируя при этом выдающийся уровень мастерства. 27 побед подряд в тяжёлом весе – невероятная статистика, которую сложно объяснить. Примечательно, что Фёдор не обладал типичной внешностью тяжеловеса, зачастую уступая соперникам в размерах: рост россиянина составляет 183 см, а размах рук – 189 см. К примеру, у действующего чемпиона UFC Джона Джонса рост – 193 см, а размах рук – 215 см.
Фёдору никогда не приходилось сталкиваться с подобными трудностями. Он встречался на ринге с очень крупными соперниками, и это в период, когда тестирование на допинг отсутствовало. В качестве примера можно вспомнить, как выглядел Кевин Рэндлман в поединке с Последним Императором. Тем не менее, результат всегда был предсказуем: судья принимал решение в пользу Фёдора.
Несмотря на то, что Фёдор Емельяненко не отличался внушительными размерами для тяжёлого веса, он компенсировал это взрывной скоростью. Для бойца такого класса Емельяненко был исключительно быстр, особенно в клинче: его удары наносились настолько стремительно, что оппоненты нередко не успевали их заметить. Так, например, бывший чемпион UFC Андрей Орловский был повержен: Фёдор перехватил его атаку и одним ударом лишил сознания, когда белорусский боец находился в прыжке.
Емельяненко, несомненно, отличался нокаутирующей силой. Под воздействием его ударов склонялись и прежние чемпионы UFC, и весьма крупные бойцы, в частности, Зулузиньо. Производилось это зрелищно: невысокий Фёдор отправлял в нокдаун сильных противников и даже не отмечал победу, словно это было обычным делом.
В сочетании с мощной ударной техникой важно учитывать борцовскую базу, ведь Фёдор Емельяненко начинал с самбо. Он великолепно владел техниками перевода, используя взрывную силу, умел удерживать более крупных соперников на земле, располагал широким спектром приемов и, безусловно, был особенно эффективен в борьбе в партере. Кроме того, Фёдор отличался развитым бойцовским интеллектом, умел быстро оценивать ситуацию и адаптироваться к обстоятельствам: стоит лишь вспомнить, как он сумел выстоять после броска Рэндлмана, не растерял концентрацию и тут же применил кимуру — по-настоящему невероятный момент.
Фёдор Емельяненко был универсальным бойцом, способным одолеть в клинче Федора Кожемякина и применить болевой приём против вице-чемпиона мира по борьбе Марка Коулмана. На протяжении десяти лет Емельяненко не знал поражений на высоком уровне – подобным достижением не может похвастаться ни один боец тяжёлого веса в истории.
Дискуссии о месте Фёдора в истории смешанных единоборств часто связаны с анализом его оппозиции: утверждают, что Емельяненко выступал в Японии против экзотических бойцов, а затем, перейдя в США, начал терпеть поражения от всех противников. В этих оценках есть доля правды. Среди соперников Емельяненко встречались и Зулузиньо, и кореец Чхве Хон Ман, чей рост достигал 218 см — подобные поединки, безусловно, напоминали шоу ММА.
Несмотря на это, важно помнить, что на тот момент Pride считалась сильнейшей лигой в мире. Помимо поединков с бойцами, которых можно назвать скорее развлекательного характера, Емельяненко проводил бои и с ведущими атлетами своего времени. Фёдору часто предъявляют претензии за то, что он так и не выступил в UFC. Однако стоит обратить внимание на послужной список Фёдора: он одерживал победы над бывшими и будущими чемпионами UFC, такими как Антониу Ногейра, Марк Коулман, Тим Сильвия, Андрей Орловский, Кевин Рэндлман и Фрэнк Мир. Тот факт, что Емельяненко не смог договориться с Даной Уайтом, не свидетельствует о его страхе перед конкуренцией и о том, что он предпочёл оставаться в Японии и сражаться с менее значительными соперниками. В период с 2000 по 2010 год, когда Фёдор находился на пике своей карьеры и демонстрировал впечатляющую серию побед, в тяжёлом весе UFC сменялось до 10 чемпионов. С пятью из них Фёдор встречался и одержал над ними победу.
Несмотря на то, что многие из них переживали период спада, некоторые бойцы демонстрировали впечатляющие взлеты. Например, Ногейра, потерпев два поражения от Емельяненко, сумел стать временным чемпионом UFC. Орловский, проиграв Тимму Сильвии (которого Фёдор, к слову, побеждал), начал серию из пяти побед и вышел на бой с Емельяненко в превосходной форме. Фёдор не встречался с Рэнди Кутюром, который на тот момент трижды становился чемпионом UFC, однако Кутюр проиграл Ногейре, которого Последний Император одолевал дважды.
Если бы Фёдор Емельяненко всё же дебютировал в UFC и одержал победу, скажем, над Броком Леснаром, доминировавшим в организации в 2008 году, или же провел бой с Кейном Веласкесом или Джуниором дос Сантосом в 2009 или 2010 году и одержал верх, то, вероятно, дискуссия о лучшем тяжеловесе в истории была бы окончательно разрешена. Однако, поскольку этого не произошло, это оставляет место для сомнений и негативных оценок.
В 2010 году Емельяненко присоединился к Strikeforce, что ознаменовало начало его проигрышной полосы. Тем не менее, важно помнить, что Фёдор демонстрировал выдающийся уровень уже на протяжении десяти лет, принимая участие во множестве крайне сложных боёв, которые наносили ему ощутимый урон. Не последнюю роль сыграли и возраст (к тому времени Фёдору исполнилось 34 года, и он уже пережил пик своей спортивной формы), а также снижение мотивации – ведь после десяти лет выступлений на высшем уровне становится непросто находить стимул для новых испытаний.
Не только впечатляющие достижения свидетельствуют о величии Фёдора. Если ознакомиться с интервью бойцов, высказывающих своё мнение об Емельяненко, станет всё ясно. Джон Джонс, многие, например, считают Фёдора своим кумиром — и Боунс далеко не единственный из них.
Обсуждения того, кто является лучшим бойцом или лучшим тяжеловесом в истории, всегда носят субъективный характер, поскольку у каждого есть свои предпочтения и фавориты. Однако, если оценивать достижения на бумаге, то никому ещё не удавалось превзойти показатели Емельяненко: десятилетняя непобедимая серия в тяжёлом весе, особенно учитывая физические данные Фёдора, представляет собой уникальное достижение, к которому крайне сложно приблизиться.
Фёдор Емельяненко выделялся среди современных тяжеловесов, будучи бойцом всестороннего развития, что является редкостью: сегодня в этом дивизионе преобладают либо нокаутеры, подобные Сергею Павловичу, либо борцы, такие как Жаилтон Алмейда, либо многообещающие, но ещё не достигшие статуса суперзвёзд спортсмены, как Том Аспиналл. Фёдор был способен как отправить соперника в нокаут, так и перевести его, и доминировать в партере, и провести болевой приём. Сколько современных бойцов могут похвастаться подобным набором навыков? Стипе Миочича признают лучшим тяжеловесом в истории UFC, однако есть серьёзные основания сомневаться, что Стипе смог бы оказать достойное сопротивление Фёдору в его пиковой форме – и в ударной технике, и в борьбе. Что касается остальных бойцов, то их уровень и говорить не стоит.
Безусловно, мы говорим о пиковой форме Последнего Императора. Понятно, что сравнивать атлетов из разных эпох непросто, однако, когда речь идёт о Фёдоре в период его выступлений в Pride, сложно представить себе соперника, способного его победить. Никому это не удалось – лишь время оказалось сильнее.
