Мужская эстафета в биатлоне на зимних Олимпийских играх 2022 года стала одним из самых драматичных моментов для российского спорта на соревнованиях в Пекине. После прохождения пяти рубежей из восьми сборная Норвегии значительно уступала российской команде, отставая от нашего квартета на 1 минуту и 52 секунды. Благодаря сильному этапу и высокой скорости Йоханнесу Бё удалось сократить отставание от Максима Цветкова более чем на минуту, однако при передаче эстафеты Эдуарду Латыпову преимущество российской команды над норвежцами составляло 43 секунды.
27-летний Латыпов, который ранее на этой Олимпиаде завоевал две бронзовые медали, уверенно показал результат на лёжке и стартовал на стойке с солидным отрывом в 50 секунд от преследователей. Биатлонисту предстояло поразить пять мишеней, чтобы побороться за золотую медаль, казалось бы, уже находящуюся у него на шее. Однако дальнейший ход событий на стойке Латыпов запомнит на всю жизнь. Первый промах, второй, третий, ещё один, ещё один – и после стрельбы его ожидали два штрафных круга.
Неудачами Эдуарда воспользовались не только норвежский биатлонист Ветле Шоста Кристиансен, показавший безупречный результат (нулевые промахи на стойке), но и француз Кентен Фийон Майе, допустивший всего два промаха. В конечном итоге золото в эстафете завоевала сборная Норвегии, серебро отправится во Францию, а российским спортсменам пришлось смириться с обидной бронзой. До начала гонки вполне удовлетворительным результатом для российской команды была бы бронзовая медаль в эстафете, однако при сложившейся динамике развития событий остается лишь сожалеть.
Один из самых выдающихся спортсменов в истории биатлона, норвежский биатлонист с внушительным послужным списком, как никто лучше Латыпова понимает его чувства Эмиль Хегле Свендсен. Четырехкратный олимпийский чемпион, двенадцатикратный чемпион мира, пятикратный чемпион мира в индивидуальных гонках и обладатель Кубка мира, Свендсен – четвёртый биатлонист в истории, которому покорилось достижение в десять и более золотых медалей на чемпионатах мира. Этот 36-летний спортсмен по праву считается легендой мирового биатлона. Перечислить все его победы заняло бы немало страниц, и даже в этом случае некоторые из них остались бы не упомянутыми. Однако, одна из гонок в его карьере до сих пор вызывает у норвежского спортсмена глубокие переживания.
Олимпийские игры 2014 года, прошедшие в Сочи, застали 28-летнего Свендсена в отличной форме. Он приехал в Россию как один из главных претендентов на победу в Кубке мира, где развернулась напряжённая борьба с французом Мартеном Фуркадом. Стартовые гонки на четырёхлетнем цикле не принесли Эмилю Хегле ожидаемых результатов – девятое место в спринте, седьмое в гонке преследования и снова седьмая позиция в индивидуальной гонке. Однако в середине олимпийской программы Свендсену удалось завоевать первые награды в Сочи – золото в масс-старте и золото в смешанной эстафете. Эмиль Хегле продемонстрировал великолепную технику и не допустил ни одного промаха в гонках, принесших золото. В масс-старте Свендсен чисто прострелял все 20 мишеней, а на следующий день 10 из 10 попаданий были совершены в смешанной эстафете.
На российском полигоне он показал превосходную меткость на всех огневых рубежах, не сталкиваясь с серьезными трудностями в стрельбе даже во время неудачных соревнований. В спринте, гонке преследования и индивидуальной гонке, где он не завоевал медалей, спортсмен допустил лишь по одному промаху. Благодаря этому, к эстафете Свендсен подошел с выдающимся показателем точности стрельбы на рубеже в Сочи – 96,25 %. Он совершил 77 точных выстрелов из 80. На четвёртом этапе эстафеты 28-летнему норвежцу была поручена завершающая роль.
В отличие от недавней напряженной борьбы Латыпова, разрыв между норвежцами и другими участниками после трех этапов был незначительным. Норвегия опережала Германию всего на две секунды. Россия занимала третье место, уступая лидеру 18 секунд, а также поблизости находились словенцы и австрийцы. И Свендсен не сумел обуздать свои нервы.
Из-за волнения на последней стойке спортсмен допустил четыре ошибки, что вынудило его пройти круг, лишив свою команду возможности завоевать медаль. Свендсен допустил такое же количество осечек за одну стойку, как и за все предыдущие старты в Сочи, в том числе при первой стрельбе в эстафете, где он также промахнулся один раз. Ранее он четырежды не попал в цель – и еще четыре промаха на стойке во время эстафеты. После завершения гонки Эмиль долгое время испытывал сожаление и чувство ответственности перед товарищами по команде.
Неудачный выстрел Свендсена позволил сборной России впервые в истории завоевать победу в этой гонке на Олимпийских играх. Дальнейший ход событий с результатами эстафеты знаком всем. После дисквалификации Евгения Устюгова за применение оксандролона, золото было отозвано у российской команды, и вместе с ним лишились медалей Шипулин, Малышко и Волков. Золотая медаль была присуждена Германии, серебряная – Австрии, а бронза досталась Норвегии, в состав которой входил Свендсен.
Прошло уже восемь лет с тех пор, как состоялась гонка, однако Свендсен до сих пор помнит о печальном провале на сочинской трассе. Сегодня он вступился за Латыпова, опубликовав заметный пост в своем аккаунте в «твиттере». «Мои мысли и чувства с Эдом Латыповым. Я сам пережил нечто подобное в 2014 году. Пожалуйста, не критикуйте его, российские болельщики», — написал Свендсен в социальных сетях.
Интересно, что для норвежского спортсмена следующая олимпийская эстафета вновь обернулась драматичными событиями. В Пхёнчхане команды Норвегии и Швеции одновременно подошли к первой стрельбе на четвёртом этапе и покинули её вместе. Безошибочная стрельба шведа Фредрика Линдстрёма и Свендсена позволила им вырваться вперёд от немца Симона Шемппа, который испытывал трудности на рубеже и использовал все три дополнительных патрона. Все с нетерпением ждали концовку, и она оказалась неожиданной. На стойке Линдстрём обошёлся всего одним дополнительным патроном, в то время как Свендсен во второй раз подряд на Олимпиаде был пенализирован штрафным кругом на последней стрельбе. Надеемся, что Эдуард сделает выводы из сегодняшних ошибок на рубеже и будет обгонять Свендсена только благодаря своим победам на Олимпийских играх.
