Российские и белорусские теннисисты не используют национальную символику уже три года. Это связано с тем, что спортсменам предоставлена возможность участвовать во всех турнирах под эгидой ATP и WTA, вопросы, связанные с отсутствием флага, возникают довольно редко. И когда это происходит, инициаторами обсуждения становятся не спортсмены, а люди, связанные с ними.

В этом году дискуссия о возвращении флага вновь активизировалась в теннисном мире, и к ней присоединились несколько зарубежных специалистов.

В первую очередь стоит обратиться к событиям 2022 года и вспомнить, что говорили российские теннисисты относительно запрета на использование символики.

«Отсутствие флага не оказывает никакого давления, и это точно не повлияет на результат. Отношение других спортсменов и теннисного сообщества осталось прежним, всё в порядке», — отмечал Андрей Рублёв Sport24 в мае 2022-го.

С момента указанного периода российские и белорусские команды не выступали в командных соревнованиях, таких как Кубок Билли Джин Кинг и Кубок Дэвиса, однако приняли участие в Олимпиаде 2024 года, выступая в нейтральном статусе.

Однако повторно привлечь внимание теннисного сообщества заставил вопрос о том, что на обычных турнирах спортсмены соревнуются без использования национальных флагов. Первым об этом заявил американец Джон Иснер – победитель 16 турниров ATP, полуфиналист Уимблдона и бывший игрок, занимавший восьмую строчку в мировом рейтинге.

«Стоит ли уже разрешить российским теннисистам снова выступать под своим национальным флагом? Сейчас ситуация кажется нелепой», — написал Иснер в социальной сети X во время недавнего «Мастерса» в Торонто. Он сделал такое заявление после того, как Карен Хачанов вышел в финал.

Кстати, незадолго до публикации Иснера, сам Карен сделал заявление об отсутствии у граждан России и Беларуси соответствующей символики.

«Теннис – это индивидуальный вид спорта. Обычно спортсмен выступает самостоятельно, если не считать командных чемпионатов мира, которые на данный момент недоступны для участия. Тем не менее, ситуация кажется довольно странной, поскольку отсутствие упоминания о российском гражданстве и демонстрация российского флага никак не сказывается.

Хачанов в интервью YouTube-каналу «Макарена» выразил недоумение: «Это выглядит довольно странно. Можно выступать, можно играть, но при этом у тебя нет флага — он может быть чёрным или белым, это не имеет значения. Просто его нет. Когда ты играешь против Алькараса, у него испанский флаг, а у тебя отсутствует, хотя все знают, откуда ты родом. Я не понимаю, в чём смысл этого и как это может повлиять или помочь».

Агент первой ракетки мира Арины Соболенко, Стюарт Дюгвиг, взял на себя развитие этой темы.

«Не могу утверждать, что обладаю компетенцией в политических вопросах, но поделюсь своим мнением. По моему мнению, ситуация с Ариной не является оптимальной. Прошлые два-три года представляли собой более острую проблему. Сейчас, как мне кажется, люди осознают, что существует разрыв между её деятельностью и политикой. Мне кажется совершенно необоснованным отсутствие флага рядом с её именем. То же самое относится к российским спортсменам. Утверждать, что она как-то связана с происходящими событиями – нелогично. Она профессиональный теннисист. Я полагаю, прошло достаточно времени, чтобы вернуться к прежней].

На Западе, по моему мнению, понимают, что Арина Соболенко родом из Беларуси, однако в то же время она является спортсменкой, добившейся мирового признания. Это принципиально важное различие. Зрители воспринимают её как представительницу всего мира, глобальную звезду, а не как часть небольшого восточноевропейского региона. «Я убежден, что нас ждёт большой успех», — заявил Дюгвиг в интервью First & Red.

В теннисном сообществе вновь поднялся вопрос об отсутствии флагов у российских и белорусских спортсменов, однако существенных изменений в этой ситуации не ожидается. По крайней мере, на текущий момент. Будущее покажет, как новая волна протестов повлияет на решения руководства тенниса.