Потенциально захватывающее противостояние претендентов на медали чемпионата – «Локомотив» против «Зенита» – оказалось незамысловатым стартом второго тура Суперлиги. Гости дома с минимальными усилиями выиграли у соперников со счетом 3:0 (27:25, 25:19, 25:21).
Главный тренер «Зенита» Алексей Вербов в послематчевом интервью подтвердил: начало сезона непростое. Вербов ещё на предсезонной конференции говорил о сложностях старта. Ожидаемый результат – неудача, но такого качества игры себе позволить нельзя. Встреча претендентов на медали выглядела так, будто играли команды разных полюсов таблицы.
Начало встречи было энергичным, команды двигались в равных темпах до конца первого сета, где отставание гостей составляло чуть более трёх очков. В то же время присутствовало ощутимое преимущество «Локо» на домашней площадке: многие клубы осознают, что играть в Новосибирске крайне неудобно как аутсайдеру лиги, так и вчерашнему чемпиону страны. Магия арены для них всегда важный фактор – на глазах местных рушились не одну мечту о чемпионстве.
Готовы ли были казанцы к такому приёму? Алексей Игоревич ответил: «Мы не заслужили ни победы, ни даже выигрыша партии. Так играть нельзя. Не знаю, с чем это связано – со сменой часового пояса… Это обратная история матча в Калининграде: не смогли усложнить жизнь сопернику на приёме. Новосибирск всё реализовал: нам даже не за что было зацепиться – сложно, когда соперники из раза в раз выходят победителями из тяжелейших ситуаций. Мы хотим сделать этот шаг, но неоткуда. Потому что Новосибирск играл сегодня хорошо, а мы – плохо».
Счёт разницы по эйсам был утроен, а по блокам – удвоен. Встреча проходила не на первом темпе, как обычно при слаженной игре новосибирцев. Ильяс Куркаев и Дмитрий Лызик чаще всего помогали команде сеткой, наказывая гостей за ошибки передач в четвёртую или шестую зону: к примеру, Лызик выиграл у Михаила Лабинского в пайпе.
Результат показал, что наибольшую результативность продемонстрировали вовсе не центры «Локомотива». Илья Казаченков из Новосибирска набрал 18 очков. Капитан Ильяс Куркаев – 12 (5 за блоки), Мартин Атанасов из сборной Болгарии – 11, а Дима Лызик – 9 (плюс его 4 блока). Самым активным с другой стороны оказался Максим Михайлов – 16 очков. В данном матче Константин Абаев максимально широко задействовал всю линию атаки, как будто парируя самому себе ситуацию полуфинала Кубка Столетия: тогда не пошла игра у блокирующих – не заладилась и вся атака.
«Казань» боролась: Вербов манипулировал как заменами, так и эмоциями ребят, пытаясь завести их играя на чувствах. «Всё, отпустили, игра проиграна», – говорил он в перерыве третьей партии. Тогда команда неожиданно заиграла, практически организовав камбэк. Коуч сменил почти всю стартовую шестёрку, оставив только Макса Михайлова. Игра преобразилась под контролем молодой связки Евгения Жогова, который отбывает в Казани срок на правах аренды.
«Желание переломить ход матча присутствовало, были замены в конце игры. Даже пытались смириться с тем, что сегодня не день для победы: играть на победу в течение всего матча не удавалось. Новосибирск почувствовал возможность и не отпускал инициативу. Сложно что-то добавить – не играли как обычно. Возможно, вошли в чемпионат не с лучшей стороны. В Кубке Столетия тоже действовали хорошо до определенного момента, а потом спустились на не совсем качественный волейбол, которого не хватило для победы», – закончил Вербов.
Казанские хоккеисты получат шанс отомстить принципиальному сопернику из Новосибирска 21 января дома. Пока же действующие чемпионы страны прошлого сезона выпадут из топ-3. Возвращение в тройку лидеров пока сложно предугадать, ведь предстоит самый трудный отрезок сезона-2023/2024.