Новый русский в «Виннипеге»
«Российские хоккеисты не проявляют большого интереса к команде «Виннипег». С момента основания новой версии клуба в 2011 году через него прошло всего шесть игроков из России, если не учитывать вратаря Михаила Бердина и защитника Богдана Киселевича, которые не сумели сделать свою первую игру в НХЛ в составе «Джетс». Лишь один россиянин, ныне не имеющий клуба, Александр Бурмистров, отыграл за «Виннипег» более двухсот матчей. В настоящее время в основном составе команды Скотта Арниеля закрепился Владислав Наместников, а в последней игре дебютировал еще один россиянин — Никита Чибриков. Игрок, родом из Москвы, принял участие в разгроме «Бостона» и набрал 2 (1+1) очка.
Чибриков выступает в системе «Виннипега» уже второй сезон и в прошлом чемпионате уже получал место в основном составе. В составе «Джетс» Никита провел один матч и забил шайбу. Его дебют в текущем сезоне также оказался результативным. Второй матч в НХЛ ознаменовался второй заброшенной шайбой. Пока Чибриков не покидал лед, играя за «Виннипег», без голов. Возможность выйти в основной состав команды Арниеля он завоевал благодаря результативной игре за фарм-клуб. Никита является лучшим бомбардиром «Манитобы». На игру против «Бостона» Чибрикова включили в состав тройки с Наместниковым и Перфетти.
— Это замечательные парни. Владу хорошо дается русский язык, поэтому мне будет немного проще. Перфетти — очень сообразительный игрок, я уверен, с ними будет легко найти общий язык. Главное — играть правильно, быть готовым и быстрее принимать решения, — заявил Чибриков перед матчем с «Брюинз».
Специалисты, внимательно следящие за играми «Виннипега» и освещающие события, происходящие вокруг команды, положительно оценили выступление Никиты в матче с «Бостоном». Они подчеркнули его упорство, умение владеть шайбой и готовность бороться за позицию у ворот. Начало нынешнего сезона можно считать успешным: команда одержала уверенную победу, а Чибриков стал соучастником двух забитых шайб. Это позволило россиянину создать благоприятные условия, чтобы не вернуться в фарм-клуб.
Перспективы экс-спартаковца в НХЛ
«Виннипег» занимает лидирующие позиции в Западной конференции. Пробиться в основной состав команд из АХЛ довольно сложно, и это закономерно. Специалистам нет необходимости вносить изменения в уже отлаженную и результативную игру. Длинные победные серии красноречиво говорили о многом. Ни одна команда в истории НХЛ не одержала 15 побед в первых 16 играх сезона. Однако из-за травмы Николая Элерса «Джетс» пришлось привлекать нападающих из фарм-клуба. Датский хоккеист не играет с 30 ноября, и Арниел изначально предоставил место в основном составе 20-летнему Брэду Ламберту. Молодой финн не смог показать свою игру: не набрал очков за четыре матча и оказался в отрицательных показателях по полезности.
Чибриков постепенно адаптируется к североамериканскому хоккею. Знакомство с уровнем профессионального хоккея Никита состоялось еще в России. Обмен в «Спартак» (сделка, в рамках которой СКА получил Александра Никишина, отдав взамен девятерых игроков) предоставил нападающему больше игрового времени в КХЛ, однако ему выделялось всего 7 минут. Ни в СКА, ни в системе «Спартака» не удалось полностью проявить потенциал одного из сильнейших вингеров 2003 года и капитана сборной России на юниорском чемпионате мира. Неуверенность в «Спартаке» стала причиной переезда Чибрикова за океан. «Джетс» выбрали россиянина на драфте-2021 под 50-м номером и с нетерпением ждали его в своей системе.
Неудивительно, что Никита провел практически весь прошлый сезон в «Манитобе», за исключением одного матча в самом конце. Конкуренция в «Виннипеге» достаточно высока. И Рику Боунесу год назад, и сейчас Арниелу приходится решать турнирные вопросы. Выход в основной состав молодых игроков – это приятное дополнение, за которое тренера похвалят, если хоккеист, заключивший контракт новичка, найдет свое место в составе и будет приносить пользу. Однако Чибрикова сложно назвать нападающим, способным в данный момент заменить кого-либо из лидирующей девятки «Джетс». Никиту можно использовать и в четвертом звене, но, похоже, Арниел и его помощники осознают, что такой формат работы не совсем соответствует характеру россиянина.
Москвичу остается только запастись терпением и ждать своего шанса. В настоящий момент Чибриков уже превзошел Ламберта, которого изначально перевели в основу из АХЛ, но затем вернули в «Манитобу». За океаном Никита значительно укрепился физически. По всей видимости, именно этот аспект вызывал сомнения относительно перспектив форварда в НХЛ. Время, проведенное в фарм-клубе, оказывается полезным: тренеры работают над развитием игроков и подготавливают их к переходу в сильнейшую лигу. Чибриков демонстрирует, что не зря в прошлом сезоне он был среди лучших снайдеров «Манитобы» и продолжает оставаться лучшим бомбардиром команды. Парень постепенно приближается к закреплению в составе «Джетс».