25 октября в Абу-Даби состоится очередной турнир, проходящий по установленному номеру UFC главным событием мероприятия станет бой в супертяжёлом весе между действующим чемпионом Томом Аспиналлом и Сирилом Ганом. После заявления Джона Джонса об уходе, Аспиналл получил статус полноценного чемпиона и впервые в своей карьере будет защищать титул.
В последние два года Аспиналлу было сказано немало лестных слов, в основном заслуженных. Этот боец действительно является выдающимся тяжеловесом и значительно превосходит многих соперников в своем дивизионе: он обладает сокрушительным ударом, высокой скоростью, внушительными габаритами и высоким уровнем борьбы. Аспиналл демонстрирует сбалансированность во всех аспектах и постоянно усердно работает над улучшением своих навыков. Так, он проводит тренировки с Рико Верхувеном, чтобы еще больше повысить эффективность своей ударной техники. В юности, после занятий борьбой и боксом, он начал заниматься бразильским джиу-джитсу, чтобы развить свои навыки в этом направлении.
Считается, что репутация Аспиналла обусловлена его победами. За время своей профессиональной карьеры он провел в ринге всего чуть больше 26 минут. Всего один раз UFC он зашёл во второй раунд, а средняя продолжительность его боёв в промоушене — 2.02. Последние три боя с Марчином Тыбурой, Сергеем Павловичем и Кёртисом Блэйдсом завершились за 1.13, 1.09 и 1.00 соответственно. Практически по одному сценарию — первый же взрыв Аспиналла, завершившийся точным попаданием, заканчивает поединок. Против такой машины реально очень сложно что-то придумать, но что, если попытаться найти серые зоны в игре Тома и предположить, в чём его слабость?
Соперники перед боем с Аспиналлом часто проводили разминку вместе с ним, но такой подход к игре крайне рискованный. Сам Том обладает сильным ударом (Павлович нанёс точный удар, однако Аспиналл выдержал и благодаря обманным движениям и перемещениям избежал опасной близости), и наказывает за ошибки безжалостно. Ган не из тех, кто пытается выяснить, кто сильнее, как выразился Фёдор Емельяненко. Стиль француза строится на других преимуществах: у него отличный бокс, умение контролировать дистанцию и он очень ловко двигается. Мы редко видели Аспиналла в поединках подобного рода. Подобную тактику мог бы использовать Александр Волков, но остальные его оппоненты относятся к совершенно иному типу бойцов.
Ган уже продемонстрировал способность усложнить вечер сопернику и продержаться с ним на протяжении всей дистанции. Фрэнсис Нганну и Деррик Льюис также столкнулись с трудностями в поединках против Гана, несмотря на их способность наносить нокауты. Камерунец, например, провел все 25 минут в клетке, сражаясь с Сирилом. Да, Аспиналла сложно сравнивать с ними напрямую, он обладает отличной подвижностью, значительно превосходя Нганну и Льюиса, но как долго он сможет сохранять такой темп и не устать? Мы достоверно знаем, что Ган способен выдерживать поединки в течение 25 минут, а что можно сказать о Томе? Это и есть обратная сторона его склонности к быстрому завершению боев – мы попросту не видели его в других ситуациях и не знаем, как он себя в них проявит.
Учитывая внушительные размеры Аспиналла, его мышцам требуется значительное количество кислорода, поэтому существует высокая вероятность того, что он может устать к третьему или четвёртому раунду. Однако стиль Гана уже давно приспособлен к продолжительным поединкам. Об этом отмечает и Алекс Перейра: «Это будет непростой бой. Том – разносторонний боец, но, по моему мнению, большинство его оппонентов действовали напористо. Сирил же будет много двигаться, проявлять осторожность, и его постоянные перемещения способны вывести Тома из равновесия. В первом, втором и третьем раундах, скорее всего, Тому не удастся поймать Сирила. Я думаю, нас ждёт совсем другой бой — не такой, как многие ожидают».
Если Аспиналл выберет тактику, соответствующую стилю Ганы, он потерпит поражение. Сириль демонстрирует уверенный прогресс, его точность попаданий превышает 60%, и это несмотря на то, что его поединки нередко затягиваются. Вероятнее всего, в подобной ситуации француз просто пересилит чемпиона. Результат будет не самым захватывающим, но действенным. Защита у Ганы также отличается надёжностью — 61,9% направленных ударов оппонента не достигают цели, что является четвёртым результатом в истории тяжёлого веса.
Многие считают, что Аспиналл сможет доминировать над Ганой в борьбе и завершить бой болевым приемом. Это вполне вероятно, поскольку Нганну удалось одержать победу благодаря использованию борьбы. Однако Сириль демонстрирует заметный прогресс в этом направлении, что стало очевидным в его противостоянии с Александром Волковым. Там также многие предсказывали, что в стойке Ган создаст трудности для Драго, а в борьбе россиянин окажется сильнее. Тем не менее, Сириль продемонстрировал значительный рост в борьбе: как в защите, так и в способности возвращаться на ноги. И если Аспиналл не завершит бой с Ганой в первом или втором раунде, какие последствия это будет иметь для него, учитывая борьбу в партере?
Выносливость Тома и его способность работать с осторожными и техничными ударниками вызывают вопросы. Пока эти аспекты остаются нерешенными, нельзя исключать соперника, такого как Ган. Важно отметить, что вышесказанное не означает, что Сириль должен считаться фаворитом. Это лишь указывает на то, что стили определяют ход поединков, и манера боя Гана может оказаться сложной для большинства бойцов в UFC. У Сириля шансов на победу, вероятно, больше, чем полагают. Аспиналл, безусловно, является главным фаворитом и способен одержать победу над Ганом, как и над другими соперниками, однако вероятность того, что этот поединок будет более напряженным, чем ожидается, довольно высока. И только представьте, как этому обрадуется Джон Джонс.
Том уверен, что его бойцовский интеллект недооценивают. По его словам: «Если я нанесу удар в лицо любому человеку, последствия будут серьёзными. Это справедливо и для Сириля Гана. Очень сложно будет уклоняться от ударов на протяжении 25 минут. Я хочу, чтобы меня запомнили как яркого бойца с выдающимся интеллектом. Мне кажется, что мои заслуги в этом направлении пока не оценены по достоинству. Как и моя готовность сражаться с любым соперником и никогда не отказываться от предложенных поединков».
В поединке с Ганом Аспиналлом у него появится возможность проявить свой тактический интеллект и доказать, что в тяжелом весе на данный момент нет соперников, представляющих для него серьезную проблему. Однако, не исключен и неожиданный исход.
