В спорте необходимо уметь быстро извлекать уроки из поражений, вне зависимости от их серьезности. Футбольному клубу «Зенит» из Санкт-Петербурга предстояло проявить это качество в поединке Лиги чемпионов против «Шомона». Команда Александра Климкина отправилась во Францию после болезненной неудачи во встрече с «Белогорьем», но рефлексировать петербуржцам было некогда – на кону стояла гарантированная путёвка в четвертьфинал Лиги чемпионов.
В Суперлиге у «Зенита» победная поступь прервалась на девятом матче, в то время как в еврокубках до достижения аналогичного результата команде из Санкт-Петербурга ещё предстоит долгий путь. Российская команда прибыла в Реймс, одержав четыре победы в групповом этапе, однако воспоминания о напряжённом пятисетовом противостоянии в первом туре не давали повода для ожиданий лёгкой победы.
«Зениту» необходимо было выместить на «Шомон» обиду за проигрыш «Белогорью» и обеспечить себе выход в плей-офф в первый сезон участия в Лиге чемпионов.
Французский сувенир
Старт встречи оказался не самым удачным для «Зенита», поскольку арбитры засчитали эйс Тэйлора Константина Эверилла. Но Климкин поставил под сомнение попадание мяча в площадку, и его опасения оказались обоснованными. Блок Ореоля Камехо и шикарная атака Георга Грозера вывели российскую команду вперёд, но «Шомон» тут же догнал, несмотря на маленький подвиг Алексея Сафонова в защите – 6:6. Однако после хороших подач Сергея Антипкина и ошибок хозяев равенство на табло вновь испарилось. Наставник «Шомона» попытался вразумить подопечных тайм-аутом, но сняться они смогли только при счёте 6:10.
Жители Санкт-Петербурга продолжали удерживать лидерство, но в середине встречи команда из Франции смогла переломить ход игры, благодаря успешной обороне. Неожиданные подачи американского связующего Майкла Саеты свели отставание его команды к минимуму, а вскоре лидерство и вовсе перешло к «Шомону». Грозер ошибся в нападении, а Евгений Сивожелез не справился с блоком. 20:21 – и Климкин берёт тайм-аут, чтобы помочь «Зениту» спасти сет. Тренерский ход возымел действие – Волков увернулся от мяча после удара Бен Тара, и прерывать встречу уже был вынужден Сильвано Пранди. Грозер обеспечил «зенитовцам» первую возможность завершить сет, поведя 24:23, а спустя минуту Бен Тара снова послал мяч в аут и поставил точку в партии – 26:24 в пользу «Зенита».
Кошмарный сон «Зенита»
В начале второго гейма «Шомон» начал атаку с подачи Баптиста Желье, активно жевавшего жвачку при вводе мяча в игру – 5:2. «Зенит» ответил эйсом Грозера, однако это не помогло российской команде избежать трудностей. Бен Тара подал навылет, после чего французы выиграли продолжительную атаку, несколько раз отбившись у своей сетки. При счете 5:9 главный тренер «Зенита» запросил перерыв, сделав замечания Антипкину и Волкову. Но неблагоприятная для фаворита ситуация продолжилась. У «Шомона» результативно действовал доигровщик Матей Патак, французы также демонстрировали свою обычную надёжность в обороне и активно набирали очки. Российская команда, очевидно, была потрясена развитием событий и уступала очко за очком – 7:14.
Климкин предпринял попытку изменить ход игры: он задействовал второй тайм-аут и заменил Сивожелеза на Лукаша Дивиша. После блока Камехо и неожиданной передачи Грозера возникло впечатление, что «Зенит» ожил, однако это оказалось неверным. Ведущие игроки российского клуба продолжали допускать ошибки. В результате концовка сета стала чисто формальной. «Шомон» к радости зрителей одержал разгромную победу над вице-чемпионом России с оглушительным счётом 25:13. Разумеется, в завершающих розыгрышах игроки «Зенита» уже думали о третьем сете, но такой проигрыш – это слишком даже для одной партии.
«Зенит» возвращается на площадку
«Зениту» настоятельно требовались изменения, в первую очередь касающиеся результативности в атаке. Игроки из Франции продемонстрировали невероятную вовлечённость и вытаскивали сложные мячи, однако удар Камехо и блок Сафонова позволили петербуржцам добиться небольшого преимущества – 4:1. Гости, пусть и с большим усилием, сохраняли лидерство, а в середине сета показали, что нацелены на общую победу. Сивожелез реализовал важный мяч благодаря отличной работе защитников. Вскоре Сафонов увеличил разрыв в счётах «Зенита» до пяти очков – 11:6. Главный тренер «Шомона» запросил перерыв, но не сумел повлиять на ход игры, и после сильной подачи Сафонова снова остановил игру – 15:9 в пользу гостей.
У «Зенита» проявился Сивожелез, Грозер восстановил надёжность в атаке, поэтому шансов на возвращение «Шомона» не было. Неплохо вошёл в игру Жюльен Винкмюллер, несмотря на старания молодого француза, их оказалось недостаточно. Волейболисты из Санкт-Петербурга без значительных проблем достигли 25-го очка, которое было предоставлено им соперниками – 25:19.
И снова пятый сет
Четвёртая партия началась с равного счета. После ошибки Грозера, когда французам удалось выйти вперёд, Дивиш мощной атакой отыграл брейковый мяч – 9:9. Затем хозяева вновь продемонстрировали преимущество благодаря стабильной подаче Желье. Тайм-аут не позволил сбить капитана французской команды. Только при счёте 9:14 «Зениту» удалось изменить расстановку.
Четвёртая партия во многом повторила развитие событий во втором сете. Препятствовало организации преследования подопечных Климкина сочетание собственных ошибок и самоотверженная игра французской команды в обороне. Кроме того, у «Зенита» не удавалось найти игрока, который мог бы реализовать серию результативных подач. В конечном итоге «Шомон» вновь с поразительной простотой выиграл сет и перевёл матч в тай-брейк при счёте 25:17.
Видеоповтор меняет всё
В Санкт-Петербурге «Зенит» с большим трудом вырвал победу в пятом сете. Старт тай-брейка в Реймсе также внушил надежду. Атаки Камехо позволили россиянам получить небольшое преимущество, однако надёжная игра Эверилла и Винкмюллера вывела «Шомон» вперёд – 6:5. В один из моментов возникли опасения за состояние здоровья Камехо, но кубинец, получивший российское гражданство, после падения остался на площадке и продолжил игру.
«Волейбольный матч «Шомон» (Франция) и «Зенит» (Санкт-Петербург, Россия) завершился со счетом 2:3 (24:26, 25:13, 19:25, 25:17, 18:20)
Неожиданная подача Грозера позволила петербуржцам вырвать лидерство – 8:7. Подача Саеты изменила ход встречи в пользу «Шомона», а Волков нейтрализовал Эверилла – 10:10. У «Зенита» появились более реальные возможности заработать очко на своей подаче, но «Шомон» удерживал преимущество и получил матчбол непосредственно перед подачей Желье. К счастью, француз обошелся без эйса, а после сильной подачи Грозера Волков заблокировал соперника и обеспечил первый матчбол «Зениту» – 15:14. Однако до окончания игры оставался ещё долгий путь. Грозер допустил ошибку, а после удара Камехо судьи зафиксировали промах и присудили победу «Шомону». Тем не менее, видеоповтор выявил касание мяча руками блокирующих, и игра была продолжена. Наиболее важный момент наступил через несколько розыгрышей, когда Сафонов отразил французскую атаку блоком – 20:18.
«Зенит» вновь вырвал победу в поединке с «Шомоном» и обеспечил себе место в четвертьфинале Лиги чемпионов. Заключительный матч группового этапа команда проведет дома, принимая «Фридрихсхафен». Этот поединок не имеет турнирного значения, однако поддержать настрой перед следующими играми и сохранить беспроигрышную серию станет отличной мотивацией для подопечных Климкина.
