Эффективное управление играет ключевую роль в достижении спортивных результатов. Опытный руководитель способен создать команду, способную на победы, даже при минимальных ресурсах. Однако некомпетентный управленец может столкнуться с неудачей, даже если в его распоряжении собраны лучшие спортсмены, и не преодолеет начальный этап соревнований.
По этой причине в Северной Америке высоко уважают компетентных руководителей и предпринимателей.
Одним из таких по праву считается Тед Леонсис. Бизнесмен владеет клубом «Вашингтон» с весны 1999 года – почти 26 лет! Это составляет половину всего периода существования франшизы «Кэпиталз»! За эти годы Леонсис смог изменить «столичных» из команды-аутсайдера в одного из лидеров лиги. И даже вывел её к победе в Кубке Стэнли.
В январе 2025 года издание The Hockey News включило Теда в список ста самых влиятельных людей в хоккее.
По случаю этого события Леонсис дал обширное интервью, в котором также рассказал о своей первой встрече с Александром Овечкиным, ключевой фигурой в истории «Вашингтона.
«По информации издания «Чемпионат», опубликован перевод фрагмента интервью владельца «Вашингтон Кэпиталз».
«Мне хорошо помнится, что я работал в штате компании America Online ( медиакорпорация. — Прим. «Чемпионата»). В НХЛ в то время проводилась драфт-лотерея, я знал об этом, но не был в курсе результатов. И вот я нахожусь на совещании. Мой помощник входит и сообщает: «Комиссионер Беттмэн на линии». Я отвечаю: «У меня встреча. Я перезвоню ему». Мой помощник возвращается и говорит: «Вам необходимо ответить на звонок». Я говорю: «Алло», — и комиссионер сообщает: «Я здесь с представителями Ernst & Young, «Вашингтон» стал обладателем первого выбора на драфте». Сейчас подобное уже маловероятно, теперь всё иначе. Тогда я подумал: «Отлично».
Так вот, я позвонил Джорджу Макфи (на тот момент генеральный менеджер «Вашингтона». — Прим. «Чемпионата» ), и он сказал: «Да, эта информация уже стала известна, я об этом слышал». Я ответил: «Прекрасно. Но кого мы выберем?» В те годы игра молодых хоккеистов практически не освещалась, и это сильно отличается от нынешней ситуации. Честно говоря, я никогда этого не забуду. Мне сообщили: «Что ж, есть два претендента. Это Алекс Овечкин и Евгений Малкин, оба они — прекрасные игроки. Один из них играет центрального нападающего, а другой — крайнего».
Я помню, как наш скаут в России сказал Джорджу, а затем и мне: «Оба они станут выдающимися игроками, достойными Зала славы. Они оба обладают исключительными способностями, являются особенными. Малкин – игрок центрального положения, и нам нужны такие игроки, но в Овечкине есть нечто особенное, волшебное. В первую очередь мы отмечаем его скорость, энергию и результативность. Он демонстрирует лучшую игру в концовке матчей. У него великолепный бросок.
Мы отправились в Каролину и выбрали Алекса. Это была моя первая встреча с ним. Ранее я не посещал Россию, чтобы наблюдать за его выступлениями. Именно так обстояли дела в то время. Я познакомился с ним лично. Мы планировали организовать мероприятие для владельцев сезонных абонементов в 17:00, и я прибыл туда в 17:05. Алекс уже находился там. Он ел дыню. Мы обеспечили фрукты для гостей. Я не уверен, пробовал ли он когда-нибудь столь же сладкую и свежую дыню. Полагаю, что нет, поскольку он быстро съедал кусок за куском. Он стоял у входа и пожимал руки каждому человеку. Я помню, как спросил у Дика ( Дик Патрик, один из совладельцев «Вашингтона». Примечание «Чемпионата» ) он спрашивал у жены и сына: «Кто это?» Он внимательно воспринимал всё вокруг. Его энергия, его обаяние… он тепло принимал гостей, вы понимаете? Он поступал так по собственному желанию. Это был он, настоящий.
Ови оставался с Джорджем Макфи в течение первых двух недель. В то время ему было непросто общаться на нашем языке. Джордж позвонил мне и попросил: «Мне нужно, чтобы ты приютил этого парня. Можешь продержать его у себя на день, пока я проведу время с семьёй?» Он подвёз его к нашему дому. Теперь мне предстояло позаботиться об Алексе. Мы планировали небольшое барбекю. Моему сыну тогда, вероятно, было около 16 лет. Мы готовили барбекю. Затем мы пошли купаться. Играли в баскетбол. А следующее, что я помню: он увлечённо играл в баскетбол с моим сыном и его друзьями, которые также увлекались спортом. Я постоянно думал: «Боже мой, он повредит колено, играя в баскетбол у меня дома».
Алекс отправился на плавание, и там, в бассейне, у меня состоялся с ним личный разговор. Я сказал: «Ты знаешь, у нас пока не очень получается, но так было предусмотрено. Потребуется время, однако мы создадим команду вокруг тебя. Поверь в нас. Мы поверим в тебя».
Впечатляет, что у тебя есть такой игрок, уже два десятилетия. Ови никогда не выражал желания быть обменянным или требовал увольнения тренера. Он всегда демонстрировал исключительную сосредоточенность на команде и преданность ей. Если Алексу удастся побить рекорд Уэйна Гретцки, я не уверен, найдется ли еще один спортсмен в четырех основных профессиональных лигах Америки, который продержится в одной команде так долго. Леброн Джеймс, безусловно, является рекордсменом по количеству проведенных матчей и набранных очков, но он выступал за несколько команд. Уэйн Гретцки поиграл за множество команд. На днях я видел статистику, что [до травмы в ноябре] Алекс был в составе в 96% возможных встреч. Такая стабильность на протяжении всего пути, такая надёжность, как у Овечкина, впечатляют».
