История взаимоотношений ЦСКА и Майка Джеймса — это сложная повесть, в которой главный герой не только сменил место действия, но и претерпел глубокие изменения. Успешный сезон (который не был завершен из-за пандемии), новый трехлетний контракт, роль лидера, множество личных наград и признание поклонников благодаря невероятным попаданиям в концовке матча… Создавалось впечатление, что спортсмен и клуб нашли общий язык и стремятся к главной цели — завоеванию титула в Евролиге. Однако затем возник конфликт с тренером и одноклубниками, второй шанс, предоставленный разыгрывающему по решению президента клуба, новый демарш и, в конечном итоге, переезд 31-летнего бомбардира в НБА…
Ссылка во вторую команду
В сезоне 2020/21 Майк завершил выступление в составе «Бруклина», который столкнулся с потерей значительной части своей защиты из-за травм. Там Джеймс быстро наладил взаимодействие с Кевином Дюрантом, принял участие, вероятно, в наиболее эффективной комбинации сезона и проводил на площадке до 30 минут в плей-офф. Как ни странно, у игрока, неоднократно оказывавшегося в центре скандалов, появилась реальная перспектива завоевать титул чемпиона НБА. Однако все надежды были разрушены поражением «Нетс» от «Милуоки» в полуфинальной серии Восточной конференции. Команда Стива Нэша выигрывала со счетом 2:0 и 3:2, но в итоге проиграла будущим обладателям Кубка Ларри О’Брайана в семи играх.
Стало очевидно, что продолжить карьеру в «Бруклине» невозможно, однако заключить контракт с другим клубом НБА — вполне реальная перспектива. В ЦСКА также возлагали на это надежды. Сумма выкупа игрока составляла 600 тысяч долларов, что является значительной суммой для клуба. В предыдущем сезоне уже приходилось запрашивать дополнительные средства для подписания Иффе Лундберга и Майкла Эрика. Однако заключить соглашение с Джеймсом, чья репутация в европейском баскетболе оказалась не безупречной, никто не решился. 23 августа американец вернулся в Москву.
«Пока не удалось достичь договоренности между клубом и игроком относительно условий прекращения сотрудничества, поэтому Майк, наряду с другими баскетболистами, имеющими контракты с ЦСКА, остается в распоряжении команды, – сообщалось на официальном сайте армейцев. Джеймс, в свою очередь, будет проводить индивидуальные тренировки, не присоединяясь к занятиям с основной группой».
Пока Майк выступает в товарищеских матчах за ЦСКА-2. В проигранном поединке против «Самары» разыгрывающий набрал 5 очков, 2 подбора и 2 блок-шота, а в игре против БК «Московский» (состоящей наполовину из любителей) — 14 очков, 6 подборов и 6 передач за 25 минут на паркете. Вторая команда армейцев победила в овертайме. Будет здорово, если американец сыграет за ЦСКА-2 в суперлиге-1. Вероятно, таким образом второй по значимости баскетбольный турнир России сможет привлечь больше внимания.
В настоящее время многие достойные люди находятся в ожидании
Джеймс в своем твиттере заявил, что принимает свой новый статус без особых волнений.
— Майк написал, что не видит ничего предосудительного в своем текущем безработном положении. Он слышал, что Китай в этом году закрыт для иностранных баскетболистов. Пробиться в НБА непросто, туда крайне сложно попасть. В настоящее время многие квалифицированные специалисты находятся в резерве, и он – один из них.
В другой публикации Джеймс признался, что использует Twitter для развлечений в свободное время. Один из пользователей предложил спортсмену попробовать себя в качестве работника ресторана быстрого питания: «В заведении быстрого обслуживания, расположенном неподалеку, требуются сотрудники. Я могу помочь вам с трудоустройством, если вы заинтересованы».
— Они смогут покрыть сумму в 2,5 миллиона, которую я получаю? Если да, то я согласен, — заявил разыгрывающий.
В ЦСКА Джеймс получает 2,5 миллиона долларов в сезон, что составляет 250 тысяч в месяц. Больший доход в европейском баскетболе имеют только Никола Миротич, Шейн Ларкин и Василие Мицич. По имеющимся данным, форвард не намерен идти на уступки и рассчитывает на получение полной суммы по контракту на два оставшихся года. Ранее Джеймс заявлял о намерении завершить карьеру именно через два года.
