25 октября на «Этихад-Арене» в Абу-Даби, ОАЭ, пройдет масштабный турнир UFC 321, который, как ожидается, доставит немало удовольствия поклонникам смешанных единоборств из России. В предварительном карде выступит Икрам Алискеров. Его соперником будет южнокореец Чун Ён Пак. Россиянин намерен добиться зрелищной победы. Помимо этого, его мотивирует стремление убедить всех, что единственное поражение в ведущей спортивной организации мира было вызвано случайными факторами.
Следует указать, что менее месяца назад Алискеров вошёл в пятнашку сильнейших средневесов. В настоящее время он снова оказался за её пределами, однако есть основания полагать, что его перспективы ещё не исчерпаны. Необычным представляется тот факт, что на грядущем турнире россиянин выступит в предварительных боях. Да, это можно объяснить тем, что все пять поединков, запланированные на основной кард, представляют собой противостояния бойцов высокого ранга, где на карту поставлено многое. Однако создаётся впечатление, что Икрам также мог бы стать одним из ключевых участников турнира. Тем не менее, есть надежда, что Алискеров ещё заявит о себе, а самые значимые успехи россиянина – ещё только предстоят.
Икрам уже сейчас является одним из наиболее значимых активов организации в среднем весе. Этот дивизион стремительно развивается и доставляет удовольствие поклонникам. В 2022 году Алискеров одержал убедительную победу в первом раунде на Dana White’s Contender Series. После столь впечатляющего успеха ему не могли не предложить контракт с промоушеном. После этого россиянин начал одерживать победы над соперниками в ведущей лиге мира. Ему потребовалось меньше пяти минут, чтобы справиться с двумя сильными противниками – Филом Хоусом и Варлеем Алвесом. Однако, значительное количество запланированных поединков россиянина не состоялось. Икрам не дождался громких боёв с Пауло Костой, Нассурдином Имавовым, Энтони Эрнандесом.
Затем боец показал безоговорочную преданность организации. Он согласился на крайне коротком уведомлении провести сложный бой с сильным соперником – Робертом Уиттакером. Однако, рискованный шаг не принес ожидаемого результата. Менее чем за две минуты новозеландец сумел нокаутировать россиянина. Серия завершений в первом раунде не сложилась так, как планировал Икрам. Тем не менее, Алискеров даже в этой ситуации сохранил положительный имидж. Он завоевал уважение организации, что позволило ему оставаться в высокой оценке. Вскоре ему противостоял Андре Мунис, которого он завершил за шесть секунд до окончания первой пятиминутки. После этого ему удалось ворваться в рейтинг, что еще раз подчеркивает признание со стороны организации.
Любопытно, что Икрама поддержал даже сам Дана Уайт. Он выразил уверенность в перспективах российского бойца, заявив: «Икрам принял вызов, согласившись на бой с одним из сильнейших спортсменов мира, с одним из лучших в своей весовой категории за всю историю. Это поражение не свидетельствует об отсутствии у него способностей. Он вернется к тренировкам, поработает над собой и извлечет уроки из этого опыта».
Теперь Уиттакеру предстоит столкнуться с достойным противником, который способен стать для него ступенькой к более значительным испытаниям. Безусловно, южнокореец не является бойцом из числа топовых. Однако убедительная победа над ним откроет Алискерову множество возможностей. Разумеется, сразу получить бой за звание претендента нереально. Но в этом дивизионе много известных бойцов, на которых можно обратить внимание: Кайо Борральо (недавно потерпел поражение), Шон Стрикленд (бывший чемпион UFC и третий номер рейтинга в среднем весе), Пауло Коста (13-й номер рейтинга, но именитый соперник). Кажется, что путь Алискерова к вершине – лишь вопрос времени.
