В последнее время произошло немало значимых событий, касающихся НХЛ и российских игроков. Поэтому, как обычно, я решил поговорить с вторым лицом Национальной хоккейной лиги — вице-комиссионером Биллом Дэйли.
Начнем наш разговор с вопроса о перспективах участия сборной России по хоккею в Олимпийских играх 2026 года. Учитывая последние заявления Международного олимпийского комитета и Международной федерации хоккея, шансы нашей команды на участие в турнире крайне малы.
Это вызывает особенное сожаление, особенно если принимать во внимание, что на Олимпиаде-2026 впервые за 12 лет будут играть хоккеисты из НХЛ. Лига в последний раз позволила своим игрокам участвовать в Олимпийских играх в 2014 году, когда соревнования состоялись в Сочи. Следовательно, вероятный запрет на участие сборной России может отразиться и на НХЛ. Поэтому было любопытно узнать позицию Дэйли относительно этого вопроса.
Ответ чиновника был лаконичным, однако его эмоции были явными.
— Как вам известно, сборная России по хоккею не сможет принять участие в Олимпийских играх — 2026 года. Как вы считаете, негативно ли скажется на хоккее отсутствие на турнире Овечкина, Кучкова и других игроков?
— Мне жаль, что российским спортсменам не будет предоставлена возможность выступить на Олимпиаде, — сказал Дэйли.
Также необходимо обсудить плей-офф Национальной хоккейной лиги.
В этом году финальная серия повторила прошлогодний сценарий. В заключительной серии розыгрыша Кубка Стэнли — 2024 встретились «Флорида» и «Эдмонтон». Тогда «Пантерз» одержали три победы подряд, поставив «нефтяников» в критическое положение, однако Коннор Макдэвид и его одноклубники не отступили и смогли реализовать впечатляющий камбэк с 0-3. В конечном итоге исход борьбы за чемпионство был определен в седьмой игре, предоставив болельщикам одну из самых напряженных серий в истории лиги. Кубок Стэнли в итоге забрала «Флорида».
В текущем сезоне до финальной стадии вновь вышли «Пантерз» и «Ойлерз» — в НХЛ долгое время не наблюдалось повторения финального противостояния в следующем году. Первый матч серии стал победой «Эдмонтона», но в двух последующих играх триумф одержали игроки «Флориды».
Руководство Национальной хоккейной лиги, по всей видимости, не против того, чтобы финал повторялся.
— По мнению экспертов, повторное противостояние «Флориды» и «Эдмонтона» в финальном раунде НХЛ — это позитивный момент»?
— У нас две замечательные команды, и мы согласны на повторный матч, — заявил Дэйли.
Даже российские поклонники хоккея, не имеющие предпочтений среди финалистов, могут найти, на кого обратить внимание. Безусловно, можно следить за игрой Макдэвида, однако многие обращают внимание на выступления российских хоккеистов, и в этом сезоне плей-офф НХЛ не разочаровал Кубок Стэнли точно выиграет кто-нибудь из россиян.
В составе команды «Флориды» выступает дуэт, ранее уже становившийся обладателем этого трофея, — Сергей Бобровский и Дмитрий Куликов. А в «Эдмонтоне» играет Василий Подколзин, который успел отметиться ассистом в финальной серии и суммарно набрал 7 (1+6) очков.
К сожалению, есть и печальные известия. По всей видимости, в этом году Россия, в отличие от некоторых из ранее упомянутых российских хоккеистов, снова не увидит Кубок Стэнли.
— Существует ли вероятность того, что гражданам России будет разрешено ввозить Кубок Стэнли в Россию?
— Дэйли заявил, что в этом году в протокол Кубка Стэнли не были внесены изменения, поэтому Кубок не будет доставлен в Россию.
Тем не менее, это не означает, что можно терять бдительность и не следить за развитием событий. Особенно если принять во внимание, что, подобно прошлому году, Сергей Бобровский вновь стал ключевой фигурой не только финальной серии, но и всего плей-офф. Вратарь «Флориды» в первых двух играх пропустил восемь шайб, однако при этом отразил по 42 броска. Бобровский стал первым вратарем в истории Национальной хоккейной лиги, которому дважды подряд в начале финальной серии Кубка Стэнли удавалось совершить не менее 40 сейвов.
На третьей игре Сергею удалось 32 раза помочь своей команде, при этом он пропустил всего один гол. В настоящее время его называют одним из основных претендентов на «Конн Смайт Трофи». И, что немаловажно, руководители Национальной хоккейной лиги обращают внимание на его игру и отмечают е.
— Каково ваше мнение об игре Бобровского? Он третий год подряд доходит до финала.
— Дэйли отметил, что Боб — будущий член Зала славы, благодаря своей впечатляющей карьере.
Оспорить позицию вице-комиссионера НХЛ практически невозможно. Создаётся впечатление, что Боб стремится к завоеванию второго Кубка Стэнли, — однако готовы ли Макдэвид и Драйзайтль принять очередное фиаско в финальной серии?