Дмитрий Бивол не выходил на ринг почти год. Его последний бой состоялся в феврале 2025 года, где он одержал победу над соотечественником Артуром Бетербиевым и завоевал титул абсолютного чемпиона мира в полутяжёлом весе. С тех пор Дмитрий освободил пояс WBC, передав его Дэвиду Бенавидесу, столкнулся с обвинениями Бетербиева в уклонении от поединка-трилогии и перенёс операцию на спине. В настоящее время Бивол готовится к возвращению, и его промоутер Эдди Хирн заявил, что после такой паузы россиянин намерен сначала провести бой с обязательными претендентами, а затем уже рассматривать возможность проведения поединков с Бетербиевым и Бенавидесом.
Имя Михаэля Айферта, являющегося обязательным претендентом по версии IBF, уже год назад звучало среди возможных соперников. Немец не участвует в поединках с августа 2024 года, ожидая возможности побороться за титул. В команде Бивола подтвердили это, а Дмитрий также выразил свою готовность и назвал даты, когда планирует вернуться : «Спустя полгода после хирургического вмешательства я ощущаю себя лучше и сильнее. Верю, что смогу вернуться к активности в мае. Сейчас активно обсуждается возможность защиты титула IBF. Я не вижу причин, по которой это не могло бы произойти?»
Вскоре Международная боксерская федерация (IBF) одобрила бой, и было объявлено, что торги состоятся до 3 февраля. Айферт выразил удовлетворение: «Я долго этого ожидал. Теперь IBF, наконец, установила Биволу конкретные сроки. За это время я поработал над собой и стал сильнее как боец. Я нахожусь в наилучшей форме и готов удивить весь мир».
Первое впечатление было обманчивым: переговоры представлялись несложными, поскольку обе стороны были готовы, определены позиции, и не возникло вопросов относительно места проведения поединка. Бивол начал подготовку на тренировочной базе, расположенной у Иссык-Куля, однако затем процесс неожиданно остановился. Сторонам не удалось прийти к соглашению до 3 февраля, и они получили от IBF перенос сроков на 10 дней. Однако, этого времени оказалось недостаточно, и, по информации, полученной от издания Boxing Scene, появился новый крайний срок – 20 февраля. Таким образом, командам спортсменов предоставили ещё одну неделю .
Неизвестно, что послужило причиной задержки, но вероятно, команда Айферта не принимает предложенное распределение гонорара. В свою очередь, представители Бивола вряд ли захотят дарить немецкому боксеру щедрый чек. Несмотря на уважение к Айферту, это бойцы разного уровня, и у команды Михаэля попросту нет возможности оказывать давление. Тем не менее, нельзя исключать, что Айферт просто сорвет переговоры. В прошлом году Эриксон Лубин отказался от боя с Бахрамом Муртазалиевым, предпочтя более прибыльный поединок с Верджилом Ортисом. В случае, если Айферту поступит более выгодное предложение (хотя вероятность этого невелика, полностью исключать это нельзя), он также может выбрать такой же вариант развития событий. В противном случае, он, возможно, в конечном итоге примет условия, озвученные командой Бивола во время переговоров, ведь когда ещё Айферт получит возможность побороться за титул, и получит ли?
По словам представителя российского боксёра Вадима Корнилова, его команда не будет настаивать на организации боя с Айфертом: «Сейчас наша главная задача — найти соперника на апрель или май. Если Айферт примет предложенные на данный момент условия, то мы рассмотрим возможность поединка с ним, в противном случае мы будем искать других вариантов».
В текущей ротации претендентов очередь принадлежит IBF. В случае отказа Айферта, организация может выбрать другого боксера из списка претендентов. На втором месте находится Конор Уоллес, а на третьем – Дэвид Моррелл. Альтернативный вариант вполне возможен. К тому же, нельзя забывать, что Бивол также является обладателем титулов WBA и WBO, и в этих организациях тоже есть претенденты. У Всемирной боксерской организации (WBO) есть временный чемпион Каллум Смит, который, скорее всего, не согласится на отказ от титула, а также Моррелл, владеющий поясом WBO International .
Бетербиев также занимает высокие позиции в рейтингах различных организаций, но, по всей видимости, Артуру, вероятно, потребуется провести промежуточный бой, а затем, в конце года, постараться добиться желанной трилогии. В связи с этим, можно предположить, что в случае отмены боя с Айфертом у Бивола потенциально могут быть Смит и Моррелл. Дмитрий будет считаться фаворитом в бою с любым из них, однако окончательный вердикт можно будет вынести только через несколько дней. Тем не менее, Айферт остаётся наиболее вероятным соперником.
