В Австралии подошёл к концу вечер профессионального бокса. В основном бою турнира выступил самый младший из сыновей Кости Цзю – Никита Цзю. Впереди у него была схватка с австралийским бойцом Коэном Мазудье, и на этот раз решалось, кому достанутся два свободных титула — IBF Australasian и WBO Inter-Continental.
Это был уже десятый бой Никиты Цзю на профессиональном ринге. В отличие от своего отца и старшего брата, Никита не стремился к занятиям боксом, он прекратил тренировки в шестнадцать лет, чтобы сосредоточиться на учебе по специальности «архитектор». Однако со временем наследственность дала о себе знать, и Никита вновь вернулся в ринг. Выступая на профессиональном уровне, он сразу выбрал себе прозвище «Мясник», поскольку стиль его боя отличается яркостью и бескомпромиссностью: в каждом поединке он демонстрирует мощные удары и устраивает зрелищные шоу.
Действительно, такой подход к ведению боя сопряжён с риском, и у Никиты иногда возникают трудности, когда он уходит в активные обмены ударами и атаки. Однако Цзю-младший по-прежнему имеет непобедимый рекорд. В последнем бою он одержал единогласную победу над Данило Креати, успешно защитив свой титул чемпиона Австралии в первом среднем весе. К встрече с Мазудье Никита подготовился с максимальной концентрацией.
«Мазудье будет удерживать оборонительную позицию, периодически совершая вылазки, и эти переходы будут весьма динамичными. Он может неожиданно активизироваться и начать продвижение, а может начать отход. Я готов к двум разным Коэнам», — заявил Никита Цзю.
Стремиться к недостижимому невозможно, однако в послужном списке 28-летнего австралийца 12 побед при всего трёх поражениях и одной ничьей. При этом в трёх последних боях он одержал лишь одну победу. Заметным эпизодом стало обращение команды Цзю с просьбой о расширении лимита весовой категории на 1,4 кг, но Мазудье отказался и согласился на бой в категории первого среднего веса. Тем не менее Никита уложился в установленный лимит и являлся безоговорочным фаворитом в предстоящем поединке.
Мазудье превосходил соперника по росту и старался преимущественно действовать с дальней дистанции в начале поединка, активно используя джеб. Никита отвечал джебом, постоянно притворялся и провоцировал удары, добавляя к ним эффективные боковые. Цзю показал себя более вариативным в ринге, в то время как Коэн в основном ограничивался одиночными ударами. В первых раундах Никита значительно превосходил соперника по скорости, Мазудье не мог попасть по нему и наносил множество ударов впустую, а Цзю действовал гораздо результативнее. В концовке второго раунда Никита нанёс мощный удар в корпус, завершив серию левым боковым — Коэн едва удержался на ногах. Цзю попытался добить, но вмешался гонг.
Коэн восстановился во время перерыва и пытался контролировать Никиту при его выпадах, однако Цзю по-прежнему находил возможности для нанесения ударов. В некоторых моментах Мазудье начал терять активность, что давало преимущество Никите. Боковые удары продолжали приносить успех и в третьем раунде, Коэн всё чаще пропускал, хотя и пытался отвечать на атаки Цзю. В четвёртом раунде боксёры решили активизировать борьбу на ближней дистанции, где Никита явно превосходил своего соперника. Коэн пропускал большое количество ударов, но продолжал оставаться на ногах.
Понимая, что уступает в поединке, Мазудье пытался ускорить темп и оказывать давление в пятом раунде. Никита, в свою очередь, стал больше задерживаться на месте, хотя Цзю продолжал наносить удары, даже не самым сильным ударом. На близкой дистанции Никита имел преимущество, нанося Мазудье удары боковыми и апперкотами. Коэн же стремился прижимать Цзю к канатам и обстреливать его с расстояния.
Во второй половине встречи поединок стал более динамичным. Примечательно, что Никита не придерживался привычной тактики, не стремился к силовому противостоянию с Коэном, а выматывал соперника и действовал как второй номер, контролируя Мазудье. Коэн продолжал оказывать давление, иногда Мазудье успешно наносил удары Цзю, однако таких моментов было немного.
К концу поединка боксёры заметно устали, участились клинчи между Никитой и Коэном, и темп боя снизился. В девятом раунде Мазудье полностью потерял силы, после чего Цзю решился на отчаянную атаку. Никита стал наносить короткие, но сильные удары с фланга, на которые Коэн почти не реагировал. Мазудье буквально прижался к Цзю, который продолжал наносить удары и попадать, и рефери принял решение остановить бой. Никита Цзю одержал досрочную, но непростую победу в этом поединке и завоевал два новых чемпионских пояса.