Челси
Барселона
Пять лет назад «Челси» стал обладателем Лиги чемпионов. Кажется, это было совсем недавно, но ощущается как воспоминание о другой эпохе. С тех пор лондонский клуб сменил владельца, у руля побывало четверо главных тренеров, а через состав прошло огромное число футболистов, которых хватило бы на формирование нескольких команд. Кроме того, «синие» добились еще одного успеха в европейских турнирах — весной 2025 года они выиграли Лигу конференций. Однако, для клуба такого масштаба, как «Челси», этот триумф сложно назвать выдающимся достижением или поводом для особенной радости, в отличие, например, от «Вест Хэма», для которого европейские соревнования – это нечто особенное, а каждый завоеванный трофей – большая ценность. Сам факт участия в Лиге конференций является для клуба уровня «Челси» серьезным индикатором того, что произошли определенные проблемы.
Действительно ли «синие» возвращаются на привычные позиции, где они удерживались на протяжении последних двух десятилетий? Успех, одержанный над «Барселоной» со счетом 3:0, является не только значимым результатом с точки зрения турнирного положения, дающим «Челси» хорошие перспективы для попадания в первую восьмерку, но и победа, которая может стимулировать дальнейший прогресс команды, в первую очередь в психологическом аспекте.
Несмотря на то, что «Барселона» большую часть встречи провела в меньшинстве из-за удаления Рональда Араухо, решение словенского судьи Марко Винчича вызывает никаких сомнений. Кроме того, численное превосходство в футболе не всегда является решающим фактором, и «Челси» заслуживает признания как за свою игру в равных составах (в первом тайме «синие» превзошли соперника как по xG, так и по количеству ударов), так и за умелое использование своего преимущества во втором тайме. Главный тренер лондонцев Энцо Мареска блестяще подготовился к поединку, который вновь продемонстрировал: крайне высокая линия обороны, применяемая «Барселоной», может быть весьма действенной, но при этом и чрезвычайно рискованной. И иногда этот риск оборачивается неудачей.
«Это очень значимая победа, в первую очередь из-за того, что соперником была «Барселона». С нашей точки зрения и с учетом потенциала команды, ничего не поменялось. Даже когда на поле играли 11 на 11, возникало ощущение, что мы действуем на достойном уровне. «Барселоне» нравится диктовать ход игры, но при других обстоятельствах ей уже не так удобно. Мы акцентировали внимание на удержании мяча и старались создавать голевые возможности», — заявил после игры Мареска.
Поражение «Барселоны» произошло на фоне того, что «Челси» поднялся на вторую строчку в турнирной таблице АПЛ. Действительно, в этом сезоне английские топ-клубы переживают непростые времена, за исключением «Арсенала», однако на данный момент формально именно команда из Лондона является главным соперником безупречного коллектива Микеля Артеты. За последние два месяца «Челси» проиграл всего один матч, принеся с собой девять побед, и помимо «Барселоны» были повержены «Ливерпуль» и «Тоттенхэм». Все это произошло без участия травмированного Коула Палмера, хотя еще в прошлом сезоне многие полагали, что он – единственный заметный игрок среди этого обширного, но совершенно неорганизованного ансамбля футболистов.
Учитывая, что летом «Челси» дошел до финальной стадии клубного чемпионата мира в США и, фактически, не получил полноценного отдыха и предсезонной подготовки, все это выглядит особенно необычно. Победа в этом нестандартном соревновании должна была, как предполагалось, принести больше трудностей, чем позитивных эмоций, но пока это не случилось. Тем не менее, Мареска использовал клубный чемпионат мира как масштабный предсезонный сбор. «Челси» оттачивал различные схемы прессинга, розыгрыш стандартных положений и другие аспекты, которыми обычно занимаются в межсезонье. Именно тогда была окончательно выработана концепция с Рисом Джеймсом в роли опорного полузащитника. Понятно, что переквалификация крайнего защитника в полузащитника – не самая свежая идея, но и реализуется она далеко не всегда успешно. Джеймс проявил себя хорошо в этой позиции: он, например, играл в центре поля в финальном матче клубного чемпионата мира против «ПСЖ», и сейчас, действуя на этой же позиции против «Барселоны», показал отличную игру, сделав голевую передачу Эстевао.
Когда его спрашивали об усталости, Мареска давал весьма уместные ответы. Он отмечал, что его отец всю свою жизнь был рыбаком и ежедневно вставал в два часа ночи, чтобы отправиться в море. Это была крайне тяжелая работа, однако он никогда не жаловался, в то время как современные футболисты находятся в гораздо более комфортных обстоятельствах.
В это воскресенье «Челси» сыграет с «Арсеналом». Эта встреча важна не столько с точки зрения турнирного положения команд, сколько с психологической. Даже если «синие» одержат победу, говорить о чемпионских амбициях будет преждевременно. Однако это еще одно подтверждение: «Челси» возвращается.
Челси
19:30
Арсенал
