Центровой баскетбольной команды «Филадельфия Сиксерс» и действующий обладатель звания самого ценного игрока Джоэл Эмбиид имеет не самую красочную статистику в матчах на выбывание из плей-офф Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) за всю свою карьеру. В таких играх у Эмбиида в среднем 21,7 очка при реализации бросков с игры 38,6%, где 25% — трёхочковые. В общем, это худший процент реализации «трёшек» для MVP и второй худший процент по реализации всех бросков в истории плей-офф и играх на выбывание.
Несмотря на то, что Эмбиид записал на свой счет трипл-дабл из 19 очков, 16 подборов и 10 результативных передач, баскетболист олимпийской сборной США реализовал лишь семь бросков с игры из 20 попыток и допустил девять потерь за 48 минут игры. Кроме того, Джоэл, что нетипично для него, провёл всего шесть штрафных бросков. Это яркий пример того, когда статистические показатели не отражают истинного влияния игрока на свою команду, но в нужный момент баскетболист отлично сработал в защите . Пожалуй, давайте не будем фокусироваться на центровом, а лучше обратим внимание на Тайриза Макси — разыгрывающего «Филадельфии» ростом 188 сантиметров, который стал ключевой фигурой в этой игре.
Макси показал выдающийся результат: 46 очков, девять результативных передач и пять подборов, при этом он реализовал 17 из 30 бросков. Но главное — это его влияние на ход игры в концовку основного времени. За 28 секунд до финальной сирены «Сиксерс» проигрывали на выезде со счётом 90:96. Похоже, что матч был потерян, и «Нью-Йорк Никс» готовы выйти в следующий раунд плей-офф. Однако это было не так. Тайриз забросил трехочковый бросок, допустив при этом нарушение, и разница в счете уменьшилась до двух очков . А затем произошло следующее.
Джош Харт, играющий на позиции атакующего защитника в «Никс», не реализовал один из двух штрафных бросков, что предоставило гостям прекрасную возможность сравнять счёт, которой Макси и воспользовался. Ник Нёрс поверил в свою команду и не стал брать тайм-аут. В ответном владении защитник Джейлен Брансон решил, что он Джамал Маррей, но вместо Энтони Дэвиса выступил Николя Батюм, который в нужный момент сыграл идеально в обороне, переведя окончательно матч в дополнительное время! В овертайме «Филадельфия» переиграла хозяев со счётом 15:9, а сам Макси за эти пять минут отметился пятью очками, Эмбиид и Убре четырьмя, Тобиас Харрис — двумя.
В серии до победы счёт 3-2 — сейчас лидирует «Нью-Йорк». Следующая игра пройдёт в Пенсильвании в ночь с 2 на 3 мая. Также стоит отметить, что главный тренер «Филадельфии» Ник Нёрс во время встречи повредил палец — да так, что он теперь не может рисовать комбинации. Получается, Нёрс стал вторым тренером за текущий плей-офф, получившим повреждение. Правда, его коллеге из «Миннесоты Тимбервулвз» досталось куда серьёзнее — Крису Финчу предстоит операция по поводу разрыва сухожилия надколенника, его присутствие во время серии с «Денвером» в рамках второго раунда находится под вопросом.