Год назад, после завершения седьмой игры финала Кубка Стэнли в Санрайзе, хотелось продолжать наблюдать за таким противостоянием. Команды словно услышали этот Wunsch и снова синхронно преодолели соперников в своих конференциях.

Рассуждения о недостатке интриги из-за повторения финала будут, но не стоит им придавать значения. Лучшего противостояния в главной серии сезона, пожалуй, не было бы.

«Флорида» и «Эдмонтон» преодолели трудности на пути к финалу, но не глобальные. «Пантеры» серьёзно поборвались только во втором раунде с «Торонто», а «нефтяники» могли испытать затруднения лишь в серии с «Лос-Анджелесом».

Началом финального матча была заложена основа для его результата – вторая линия команды-хозяина сразу обрушилась на ворота гостей. Леон Драйзайтль оказался один на пятаке.

«Флорида» известна тем, что на определенном моменте игры повышает темп матча и может забить сопернику сразу несколько шайб. С этим столкнулась и «Эдмонтон». Сэм Беннетт В начале участка показали равенство счёта.

Тренеры Ноблоха попробовали использовать помеху вратаря, но это не сработало: форвард «Пантерз» помешал Скиннеру отразить бросок, хотя виноват был защитник «Ойлерз», толкнувший соперника к голкиперу. В результате гости получили возможность поиграть в большинстве и блестяще ее использовали: Брэда Маршана вывели на бросок, и опытный нападающий не промахнулся с выгодной позиции.

В матче Эдмонтона было несколько шансов выровнять счет к перерыву, однако… Сергей Бобровский В решающих матчах становится лучшим голкипером мира. Сейвы голкипера вдохновили «Пантерз», и уже в начале второй двадцатиминутки они вели в две шайбы. Сэм Беннетт оформил дубль.

Виктор Арвидссон уже через минуту сократил отставание, произведя удачный выстрел в сторону ворот Бобровского. Василий Подколзин отметился результативной передачей.

Владельцам команды было непросто в матче с резервной составом. «Флорида» то и дело организовывала опасные моменты, однако Скиннер вместе с защитой действовали мужественно и выносливо.

За стойкость команда Ноблока была оценена – «Эдмонтон» во второй половине третьего периода благодаря нескольким точным передачам прорвал оборону «Флориды», а шайбу забросил Маттиас Экхольм, для которого это был лишь второй матч плей-офф.

В последние 10 минут основного времени «Ойлерз» могли решить исход матча, а Подколзин стать героем Альберты, но завести шайбу под щиток Бобровскому Василию не удалось. Уже в первом матче команды ушли в овертайм, в прошлом году «Эдмонтон» и «Флорида» ни разу не доходили до дополнительного времени.

В овертайме «Эдмонтон» действовал более энергично, стремительно и уверенно, но Сергей Бобровский До самого конца вел команду к победе. Но оплошность Носека, приведшая к двум минутам на скамейке запасных, свела на нет все его старания. Леон Драйзайтль Достиг большинства и привёл «Эдмонтон» к победе.

Первый матч закончился неожиданно – «Ойлерз» отставали со счётом 1:3, почти пропустили ещё гол, но всё же смогли переломить ход игры и выиграть в овертайме. Больше всего жаль Сергея Бобровского, который во втором периоде и дополнительное время старался изо всех сил, но бросок Драйзайтля уже не смог остановить.