Преподаватель математики из Шеффилда, Том Брамалл, не подозревал о своей невероятной силе. Его действия сдерживали нарастающее волнение. Только его жест влиял на чувства людей по всему миру. Выбрав должность футбольного арбитра вместо педагогической, Том не мог даже вообразить, что когда-нибудь повлияет на судьбы миллионов.
В воскресенье на знаменитом стадионе «Энфилд» все с нетерпением ждали его появления. Просмотр самой игры был не нужен, ведь «Ливерпуль» уверенно обыграл «Тоттенхэм» со счетом 5:1. Что касается Тома… Ему отведено было всего четыре минуты. За это добавленное время Брамалл успел вынести две желтые карточки, произнести несколько слов… И продолжал затягивать время. На бровке уже праздновали, на трибунах ликовали… А он ждал и заставлял ждать остальных. Ровно четыре минуты и четыре секунды. Вся арена была прикована к нему. Когда Брамалл приготовился подать свисток, прогремел оглушительный гул.
По всей планете фанаты «Ливерпуля» испытали небывалый восторг. Дождались, о чем так заветно мечтали!
Впервые за 20 лет «Ливерпуль» завоевал звание сильнейшей команды в Англии. Городские празднования растянутся на недели.
Пять лет назад, когда Юрген Клопп сорвал ожидания, связанные с 30-летним перерывом в завоевании титулов, улицы оказались безлюдными. По ним бродил ковид. Празднование в масках на пустом стадионе казалось нереальным. Теперь наступило время возмещения. За тот год, за тот праздник. С учетом потрясающего чемпионства текущего сезона.
Успех «Ливерпуля» нельзя назвать неожиданностью, подобно триумфу «Лестера». Однако, если бы год назад спросить, что ждет нас в финале, ответ был бы далек от реальности. «Манчестер Сити» и «Арсенал» боролись за чемпионство до самого конца. Создавалось впечатление, что нас ждет повторение противостояния двух команд. Им будут чинить препятствия, но не смогут полноценно конкурировать. Особенно это касается «Ливерпуля».
Юрген Клопп считается наиболее успешным тренером клуба за последние годы. После девяти лет работы, что является значительным периодом, новый руководитель столкнется с неизбежным кризисом. Сравнения, ожидания и взаимоотношения с командой – лишь часть тех сложностей, с которыми предстоит справиться новому наставнику. К его назначению отнеслись с максимальной ответственностью.
Руководство американского клуба, принадлежащего компании FSG, инициировало ряд действий. В частности, им удалось убедить Майкла Эдвардса вновь занять должность управляющего. Эдвардс сформировал команду вместе с Клоппом, которая завоевала титул чемпиона Англии и Лигу чемпионов. После этого он заявил, что выполнил свою задачу, и перешел на работу в сферу бизнес-консультирования.
Неожиданная трансформация клуба привлекла его внимание. Впоследствии Эдвардс убедил Ричарда Хьюза занять пост спортивного директора. Он спокойно пребывал в Борнмуте, ощущая удовлетворение. Именно Хьюз обеспечил переход на остров испанца Андони Ираолы, который стал заметным дебютантом премьер-лиги. Хьюз и Эдвардс ранее пересекались в футбольной карьере: спортивный директор «Ливерпуля» выступал за «Портсмут», а его нынешний руководитель в то время выполнял функции видеоаналитика в клубе. Идея реструктуризации и повышения прозрачности также нашла отклик у Хьюза. Более того, именно ему поручили задачу по поиску тренера для нового этапа в развитии «Ливерпуля».
Вывеска с надписью «Хаби Алонсо» ярко светилась неоновым светом. Однако испанец посчитал, что еще не готов. В числе прочих претендентов были и другие известные спортсмены. Хьюз выбрал свой собственный путь и принял решение переехать в небольшой голландский город Зволле, где проживала семья Арне Слота.
Раньше она не планировала погружаться в напряженные ситуации. Арне чувствовала себя хорошо в «Фейеноорде». Она завоевала титул, дошла до европейского финала и наслаждалась статусом живой легенды Роттердама. Слот прошел долгий путь, от детского тренера до чемпиона Голландии. Сын директора школы и учительницы, он предпочитал объяснять и демонстрировать, а не выражать эмоции.
В команде для детей из Зволе он внедрил видеоуроки. Утром проводилась обычная тренировка, днем у ребят была школа, а вместо второй тренировки – разбор утреннего занятия на видео. Команда, считавшаяся худшей в Голландии по возрастной группе, начала демонстрировать уровень, сопоставимый с академиями «Аякса» и ПСВ. Слот делал акцент на личных беседах, а не только на создании общего командного духа. Благодаря этому индивидуальные игроки формировали сильную команду, а не команда выравнивала игроков до своего уровня. С использованием подобных подходов он добился успеха и во взрослом футболе, в частности, с «Фейеноордом». Об этом был осведомлен «Ливерпуль», точнее Ричард Хьюз.
На остров к Слоту прибыли посланники, доставившие сообщения по радиоволнам. Лондонские клубы «Вест Хэм», «Челси» и «Тоттенхэм» привлекали его своими перспективами. Он вежливо отказывался от предложений. Ричард Хьюз прибыл с большим количеством документов, заметок и планов. Они пришли к соглашению, обсудив все детали. И Слот неожиданно дал согласие».
Первым, кому Слот позвонил с приглашением в это путешествие, стал Рубен Питерс. Ему тридцать два года. Магистр спортивных наук разработал систему периодизации тренировочных нагрузок еще в Голландии. Благодаря научному подходу в командах, тренируемых Слотом (АЗ и «Фейеноорде»), практически не наблюдалось травмированных игроков. Это критически важно при крайне насыщенном графике матчей в Англии. Слот всегда учитывал мнение Питерса. «Сегодня этому лучше воздержаться от тренировки, этого будет достаточно и половины занятия. А этого спортсмена следует нагружать умеренно». «Ливерпуль», конечно, тоже не избежал проблем с травмами. В отдельные периоды приходилось играть без Алиссона, Собослаи, Трента и Жоты. Но глобальный кризис команде удалось пережить. Учитывая, что ключевым игрокам «красных ван Дейку и Салаху уже за 30, это становится едва ли не ключевым моментом чемпионского сезона.
Арне Слот увеличил продолжительность тренировок, снизив при этом их интенсивность.
Игроков обязали завтракать на базе, однако теперь им предоставляется больше времени для отдыха, которое включено в тренировочный график. Слот уделяет значительное внимание разбору видео и индивидуальным беседам, но при этом на базе в Кирби была создана кофейня. Это сделано для того, чтобы игроки могли пообщаться за чашкой кофе, включая обсуждение футбола.
Незначительные корректировки в деталях оказали значительное влияние на мышление спортсменов. Количество этих деталей огромно. Именно в них заключается возможность добиться успеха. На это и рассчитывал педагог Слот. Он стремился к тому, чтобы футболисты не просто демонстрировали качества победителей на поле, но и воплощали их в своей повседневной жизни, искренне в них верили. Лишь таким образом можно было дать шанс вмешаться в противостояние «Арсенала» и «Сити».
Все получилось. Хотя в «Ливерпуле» не было громких трансферов. Переход Федерико Кьезы нельзя считать таковым. Все лето команда стремилась заполучить Мартина Субименди. Полузащитнику требовался техничный игрок на позицию «восьмерки». Баскский футболист отказался. Тогда голландец решил использовать имеющиеся возможности. И вдохнул новую жизнь в карьеру Райана Гравенберха в Англии. На новом месте он стал сенсацией не только в «Ливерпуле», но и во всем чемпионате.
Благодаря спокойному стилю игры, отличного от эмоциональности Клоппа, Гакпо, Жоте, Диас, Джоунс и Собослаи получили больше возможностей проявить себя. Лучшую форму продемонстрировали Макалистер и ван Дейк. Мо Салах показал выдающиеся результаты: в 34 матчах он забил 28 голов и отдал 18 передач. В списках лучших игроков Англии ему нет равных.
Даже Трент стал защищаться.
Достижения нового состава «Ливерпуля» включают победы над чемпионами Испании, Германии и Англии, а также беспроигрышную серию из 26 матчей. С 2 ноября прошлого года команда занимала лидирующую позицию в турнирной таблице английского чемпионата.
«Ливерпулю» было безразлично к проблемам «Сити» и постоянным поискам «Арсенала». Пепа ждал провал в этом сезоне. Артета вновь оказался на второй позиции. Это их собственные трудности.
Арне Слот продемонстрировал поразительное спокойствие и выдержку на протяжении всей гонки. Он расходовал силы и энергию на соперника в точности до необходимого объема. В этом проявляется мастерство и уверенность чемпиона.
Юрген Клопп своими визитами «Энфилд» не тревожил. Он обещал приехать только на празднование. Он и приехал. Петь песни про Арне Слота. Арне Слот ответил тем же — песней про Юргена Клоппа. Это была достойная караоке-битва.
Немецкий тренер создал чемпионский «Ливерпуль». Он сделал это с таким умением, что его вклад стал частью новой эры. Если сравнить с тем, что случилось с «МЮ» и «Арсеналом», то Арне Слот, казалось, вносит лишь незначительные коррективы. Он подстраивает детали, сокращает некоторые элементы. Он не создает команду, ориентированную на себя. Он не препятствует тому, чтобы команда Клоппа продолжала играть в свой привычный футбол. На деле же Арне Слот провел масштабную реорганизацию. Она не видна снаружи, но по своей сути является революционной. Спортивная наука, педагогический подход, индивидуальное общение, развитие игроков, спокойствие и уверенность в своих силах.
В умелых руках эти составляющие формируют основу успеха. Необходимо тщательно перемешать, но не соединять до однородной массы.
Такой исход был возможен лишь при условии победы в самом престижном футбольном соревновании с первой же попытки. Лишь таким образом удавалось убедить звезд «Ливерпуля» и очень придирчивых фанатов в компетентности скромного голландского тренера. Только так можно было устроить самую масштабную вечеринку за последние 35 лет в одном из ведущих футбольных центров мира.
Игра началась сразу после свистка учителя математики, который также являлся футбольным судьей Тома Брамалла. Она продолжается и в настоящий момент, когда вы читаете эти слова.
