Нападающий «Вашингтона» Александр Овечкин трижды поразил ворота соперника в двух последовательных домашних играх регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги — в поединках с «Анахаймом» (7:4) и «Далласом» (1:4). Как правило, шайбы, забитые россиянином, помогают команде Спенсера Карбери набирать очки, однако в этот раз произошел необычный случай.
«После 44 сыгранных матчей «Кэпиталз» демонстрируют 50-процентный результат, имея на счету 22 победы и 22 поражения. Капитан отметился очками в 24 играх (общее количество поражений в основное время – три, еще два раза команда проиграла в серии буллитов), а голы ему удавались в 14 матчах (первое поражение в основное время при еще одном проигрыше в буллитах).
«Офис» опять открылся
Овечкин прервал затяжную серию неудач, забросив всего один гол в 14 матчах, начиная с декабря, включая девять игр подряд, в которых он не забивал. «Кэпиталз» демонстрируют нестабильную игру, балансируя на границе зоны плей-офф и стремясь улучшить свои показатели, несмотря на травмы ключевых игроков. К списку потерь также присоединились Том Уилсон и Алексей Протас, однако, как предполагается, их отсутствие будет недолгим).
Капитан «Вашингтона» закрыл 2025 год результативной передачей в ярком матче с «Рейнджерс» на своей арене в новогодний вечер (6:3), в первый день 2026-го ушел в «минус 2» на выезде к «Оттаве» (3:4). Дальше столичная команда провела домашнюю серию с тремя играми через день, у россиянина каждый вечер случались какие-то занимательные истории.
В ночь на 4 января в игре против «Чикаго» (2:3 в серии буллитов) Овечкин столкнулся в третьем периоде с защитником «Блэкхокс» Луисом Кревьером при развороте возле борта на чужой половине площадки и после удара клюшкой по лицу потерял часть зуба рядом с той самой фирменной пустотой в своей улыбке. Картину дополнил совместный снимок форварда со старшим сыном Сергеем после удаления зуба у ребенка.
6 января в ночь Александр отпраздновал 16-летие, проведенное на посту капитана «Вашингтона», и сделал дубль в игре против «Анахайма» (7:4). Именно он забросил пятый и заключительный голы своей команды, обеспечившие победу. В этом сезоне россиянин впервые поразил ворота соперника броском с дальней дистанции и завершил атаку, начатую из левого круга. Формально у Ови был один «офисный» гол, причем в большинстве случаев, но в начале декабря снайпер забросил вторую шайбу в гостевом матче с «Сан-Хосе» в атаке с близкой дистанции, после чего наступила продолжительная голевая засуха.
После того, как «Дакс» Овечкин реализовал передачу Джона Карлсона и отправил вторую шайбу в пустые ворота, гости были окончательно подавлены. Они сократили разрыв в счете до минимального, но это не спасло их от нервной концовки захватывающего поединка. В число лучших игроков матча вошли партнеры Овечкина по атакующей тройке – Джастин Сурдиф (3+2), Коннор Макмайкл (0+4) и Райан Леонард (1+1). Сурдиф, ранее выступавший за «Флориду», стал первым новичком «Вашингтона» с хет-триком после Александра Овечкина, который в последний раз забросил три шайбы в НХЛ почти двадцать лет назад, 13 января 2006 года, в гостевом матче против «Анахайма».
В ночь на 8 января в игре против «Далласа» (1:4) Овечкин забросил единственный гол за свою команду в концовке третьего периода, когда игра проходила в формате «шесть на пять». Форвард поразил ворота точным броском в касание с левого круга, тем самым разрушив «сухой» матч Кейси Десмита. До этого Дилан Строум выиграл вбрасывание, Макмайкл не смог переиграть вратаря, а Карлсон перехватил передачу от Джейкоба Чикрана и отдал передачу снайперу возле его зоны. Этот гол капитана не позволил команде Карбери избежать поражения, один из лидеров Западной конференции увеличил преимущество до трех очков и прервал серию из шести подряд проигранных матчей.
В вечер игры против «Старз» Александр Овечкин оказался не единственным представителем этой семьи, появившимся на площадке «Кэпитал Уан Арене». В перерыве первого периода 7-летний Сергей впервые принял участие в показательном матче «Малышей на льду». Это дебютное выступление старшего сына капитана «Кэпс», его форма, состоящая из красной майки с изображением орла и номером «8», как обычно включала желтые шнурки на коньках и носки в цветах московского «Динамо». При этом Александр Овечкин, Карлсон и Строум не пошли в раздевалку, а вместе с Уилсоном остались у борта и подбодрили ребят. Сергей не смог отличиться, но продемонстрировал привычное рвение в борьбе за позицию.
«Это замечательно. Он был взволнован. Этот день был прекрасен для него», — произнес отец, говоря о своем сыне.
«Все на кону»
Овечкин увеличил свой показатель голов в текущем регулярном чемпионате до 18, набрав 19 результативных передач и 37 очков в 44 сыгранных матчах. За всю свою карьеру в лиге этот нападающий забросил 915 шайб, отдал 745 передач и заработал 1660 очков в 1535 играх.
Александр, принимая во внимание игры плей-офф, забил 992 гола (915+77) в 1696 матчах. Ему не хватает восьми шайб до достижения отметки в тысячу, и 24 шага отделяют его от рекорда Уэйна Гретцки, у которого 1016 голов (894+122) в 1694 играх.
Встреча «Вашингтона» и «Далласа» вновь стала причиной разочарования для команды Карбери. Хоть Овечкин и сумел шесть раз поразить ворота Десмита в девяти матчах, повод для насмешек после этой игры был только у бывшего голкипера «Питтсбурга».
«Он постоянно забивает мне. Так что это не новость», – заявил Десмит. Вратарю «Далласа», комментируя свои 23 отраженных броска и игру команды, сказал: «Действительно, нам удалось сдержать оппонента, уменьшить количество его опасных моментов. Мы хорошо действовали при контратаках и самоотверженно защищались. Все выложились на полную, принимали верные решения, старались выводить шайбу из своей зоны, особенно в третьем периоде, когда стремились удержать преимущество. Таким образом, на протяжении всех периодов мы демонстрировали высокий уровень игры».
После успешной игры с «Анахаймом» Овечкин и Карбери постарались проанализировать причины неудачной игры в атаке. «Вашингтон» сумел забить всего один гол в двух матчах против «Далласа». В конце октября команда потерпела поражение на выезде со счетом 0:1 из-за гола «Старз» в большинстве в начале второго периода, а в текущем матче не смогла отыграться после того, как соперник забросил шайбу в меньшинстве на четвертой минуте.
«Мы не ожидали такого развития событий в начале матча. По моему мнению, в первом периоде мы продемонстрировали неплохую игру. Мы не совершили много действий, но выглядели уверенно. Это была сложная игра. И проигрывать с самого начала – не лучший путь к победе. Мы сражались с командой, которая обладает сильной защитной линией. Это не было непреодолимым препятствием, мы вполне способны справиться с подобной ситуацией, возникшей после гола в меньшинстве, однако это несколько ослабило наш настрой в начале поединка», — заявил Карбери.
По мнению тренера, отсутствие ключевых игроков из-за травм и повышенная нагрузка на состав в насыщенном графике игр после первой половины регулярного сезона не являются серьезной проблемой. При этом специалист придерживается мнения о решающем значении отрезка между предновогодней паузой и олимпийским перерывом.
«Я не придерживаюсь такой точки зрения относительно проблем, вызванных травмами и перегрузками, учитывая, что в нашем составе так много новичков. Да, сейчас я не думаю так, поскольку до сегодняшнего дня было сыграно 43 матча. Но вы знаете наши позиции в турнирной таблице. Этот месяц имеет огромное значение для нашей команды. У меня есть ощущение, что, несмотря на январь и уже сыгранные 43 матча, для нас все решается прямо сейчас. — заявил Карбери.
Капитан заявил, что рассчитывает на то, что команда «Кэпс» извлечет уроки из проигранного поединка и в следующей игре покажет себя лучше.
«Я считаю, что мы совершили немало ошибок в средней зоне. Когда мы выводили шайбу на территорию противника, нам не хватало напора при попытке отобрать её, а также недостаточной поддержки между игроками. Поэтому теперь я уверен, что мы проанализируем видеозапись и сыграем по-другому в следующей игре», — заявил Овечкин.
Вашингтону» предстоит сыграть на выезде против команд, занимающих места в нижней части турнирной таблицы Западной конференции: «Чикаго» и «Нэшвилла» (10 и 12 января).
