«Бобби!»
«Флорида» одержала победу над «Эдмонтоном» в шестом матче, который проходил на домашней арене, и тем самым сохранила за собой Кубок Стэнли. Сергей Бобровский и Дмитрий Куликов вновь подняли над собой главный трофей Национальной хоккейной лиги.
Команда Пола Мориса во второй раз стала чемпионом, трижды подряд дойдя до финальной стадии. В прошлом сезоне «Пантерз» впервые в истории выиграли Кубок Стэнли в домашнем седьмом матче, когда «Ойлерз» совершили невероятный камбэк из 0-3 в серии, доводя противостояние до предельной напряженности. Теперь «коты» завершили борьбу с первой попытки и с преимуществом разобрались с оппонентом на площадке «Эмерант Банк Арены» – 5:1. Единственную шайбу гости забросили в концовке встречи, установив итоговый счет, а пробить Бобровского удалось только Василию Подколзину. Сэм Райнхарт в этот вечер быстро вывел хозяев вперед, во второй периоде оформил дубль и затем дважды поразил пустые ворота.
«Пантерз» укрепили лидерство команд из штата Флорида и прервали продолжительную беспроигрышную серию канадских клубов в НХЛ. В течение 2020-х годов «Тампа» трижды становилась обладателем Кубка Стэнли и еще раз доходила до финальной стадии плей-офф, а теперь команда Мориса добилась чемпионского успеха. Ранее в XXI веке только «Питтсбург» дважды подряд становился победителем (в 2016 и 2017 годах). Последний раз канадская команда выигрывала титул в 1993 году — это был «Монреаль», а «Эдмонтон» не побеждал с 1990 года. Продолжается и российская тенденция: с 2016 года в командах, становившихся чемпионами, неизменно присутствуют хоккеисты из России. В прошлом году вместе с Бобровским и Куликовым до второго трофея в своей карьере дошел бывший нападающий «Сент-Луиса» Владимир Тарасенко, теперь вратарь и защитник также стали двукратными обладателями Кубка Стэнли.
Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, признанные сильнейшие хоккеисты «Эдмонтон Ойлерз» и всей лиги, вновь оказались на волосок от первой в своей карьере победы в чемпионате. Капитану команды пришлось констатировать преимущество оппонентов. Подобное заявление сделал в прямом эфире легенда «нефтяников» Уэйн Гретцки. За прошедший год команда Мориса значительно усилилась благодаря сбалансированному составу и его глубине : вокруг Александра Баркова и Мэттью Ткачака, несмотря на сохранение лидеров, появились новые хоккеисты, оказывающие значительное влияние на ход матчей. После предыдущего финала, разочарованный Макдэвид, покинул церемонию вручения «Кубка Конна Смайта», приз самому ценному игроку плей-офф, который в этот раз достался лучшему и неожиданному бомбардиру турнира, Сэму Беннетту. В то же время, у действующих чемпионов также возникли другие кандидаты на индивидуальные награды, в числе которых был Бобровский.
«Бобби!» – таким возгласом приветствовала трибуны «Флориды» своего вратаря после игры. Сергей показал выдающийся уровень в третий раз подряд в плей-офф, а его надежность и выносливость стали ключевыми элементами в двух победных чемпионатах.
В прошлом году на церемонии награждения Барков передал Кубок Стэнли сразу Бобровскому — таким образом вратарь впервые в истории поднял трофей после капитана. На этот раз российский финн вместе с товарищами по команде решил: в первую очередь трофей получат те, кто впервые стал чемпионом. Благодаря этому невероятные эмоции испытали главные звезды «Флориды», которые присоединились к команде перед началом сезона или в период дедлайна. Барков передал чашу Нэйту Шмидту, который, в свою очередь, передал ее еще одному защитнику, Сету Джонсу. Среди прочих Кубок поднял второй вратарь Витек Ванечек и третий голкипер Эван Кормье.
Кормье первым из игроков центрального круга обнаружил Бобровского. Сергей, завершив свой круг по льду, передал трофей ключевому игроку чемпионов — Брэду Маршану, который в свою очередь отдал его Куликову. Не упустив возможности, партнеры бросили в форварда несколько резиновых крыс. Этим весенним сезоном во «Флориде» установили альтернативную послематчевую традицию, связанную с Маршаном: Барков и Ткачак собирали выкинутые с трибун крыс и бросали в «главную крысу».
В прямом эфире Гретцки рассмеялся: Брэду пришлось пережить неприятный момент даже с Кубком Стэнли в руках, но это вполне ожидаемо для игрока, которого соперники больше всего не любят, а товарищи по команде – больше всего ценят. 37-летний бывший капитан «Бостона» завоевал титул после 14-летнего перерыва, в котором было два проигранных финала. В то же время, 40-летний нападающий «Эдмонтона» Кори Перри потерпел поражение в пятом финале за шесть лет. Чемпион 2007 года из «Анахайма» с начала 2020-х годов добирался до финальных серий с «Далласом», «Монреалем», «Тампой» и теперь дважды с «Эдмонтоном».
36-летний вратарь Бобровский завоевал чемпионский титул во второй раз за 15 сезонов в Национальной хоккейной лиге и в шестой раз – в составе «Флориды». Бывший голкипер «Филадельфии» и «Коламбуса», двукратный обладатель «Везина Трофи», пережил непростой период в «Пантерз» после заключения долгосрочного контракта, но сумел развеять возникшие сомнения и забыть о тех трудностях. 34-летний Куликов отыграл в «Флориде» в девятом сезоне из 16, проведенных в НХЛ. Защитник сменил семь других команд, прежде чем вернуться в «Пантерз» два года назад, и вместе с главной командой достиг отметки в 1000 матчей в североамериканской лиге.
«Это изумительное чувство»
После победы «Флориды» в чемпионате НХЛ Андрей Бобровский несколько раз принимал участие в трансляциях различных вещателей лиги. Во время празднования, когда Маршан и Куликов с Кубком Стэнли катались по льду, Сергей отвечал на вопросы, а затем последовала фотосессия на память.
Бобровский в интервью для TNT эмоционально отреагировал на поздравления, отвечая на вопрос о том, что делает особенной вторую подряд победу: «Спасибо. Хочу сказать, что это невероятное чувство. И я хочу воздать хвалу Отцу, Сыну и Святому Духу. Знаете, я снова посвящаю со смирением и признательностью за все происходящее, хочу отдать эту победу Богу. Хочу поблагодарить за все, что у меня есть, за моих родителей, мою жену Ольгу, двух дочерей, вот за эту семью. (Показывает на празднующих партнеров.) Эта семья потрясающая. Так что радуюсь всему. И хочу поблагодарить Бога за это, а потом вернуться к работе».
Да, это действительно замечательные люди. Я чувствую огромную удачу, будучи вратарем в такой команде. Моя мечта осуществилась. Повторное завоевание этого трофея – невероятное достижение».
О том, как публика скандировала его имя: «Да, публика, болельщики здесь невероятные. Они всегда поддерживают меня. Их поддержка – это потрясающе. Я очень рад снова подарить им этот Кубок».
О торжествах: «Мы будем радоваться этому моменту вместе».
В интервью Sportsnet Бобровский поделился своими впечатлениями от завоевания второго чемпионства: «Это поистине невероятное ощущение. Хочу выразить благодарность этой команде, мы прошли через непростой и захватывающий путь. Их самоотверженность, уступки – все это вызывает восхищение. Также хочу поблагодарить свою семью, родителей за то, что они сделали ради меня. Безусловно, мою жену и детей, которые поддерживают меня и позволяют заниматься любимым делом – играть в хоккей и выполнять свою работу. И хочу поблагодарить Бога за все, что у меня есть, и за то, чего у меня нет».
Я начал всерьез задумываться о победе в Кубке Стэнли, когда уже накопилось немало пережитых взлетов и падений. После одного из последних периодов неудач, я думаю, не многие верили в мою способность вернуться. Именно поэтому я благодарен Богу за этот опыт. Я даже не мог мечтать о подобном, а теперь я здесь, дважды завоевал его. И снова: я не могу быть более скромным и признательным. И еще раз: я – ничто, все это – дар Божий».
В интервью для NHL Network Сергей сначала ответил на вопрос о секрете поддержания столь высокого уровня игры в зрелом возрасте: «Я ощущаю себя лучше, чем когда мне было 27 лет. Опыт, безусловно, играет важную роль. Мне посчастливилось оказаться в организации, которая предоставляет возможности для индивидуальных тренировок, поддерживает мои занятия и оказывает необходимую помощь».
Относительно того, какие чувства он испытывает, будучи потенциальным членом Зала славы в самый успешный период для «Флориды»: «В моей карьере были взлеты и падения. И поначалу, когда я играл во «Флориде», я, пожалуй, чувствовал себя хуже, чем когда-либо. Хочу еще раз поблагодарить Бога. Я верю в Бога. Слава Отцу, Сыну и Святому Духу. Это не моя заслуга. Это просто дар оказаться в таком положении, играть с такими товарищами в этом составе, дар иметь такую семью, ведь моя жена и родители посвящают себя мне. Я просто с благодарностью принимаю все, что у меня есть. Посмотрите на это. (Оглядывается на трибуны.) Это мечта, ставшая явью».
Относительно того, как получилось обуздать эмоции в начале встречи: «Пожалуй, это самое трудное. Мысли постоянно стремятся вперед, возникает желание представить, что произойдет. Поэтому важно фокусироваться на текущем моменте, на настоящем. Это непростая задача, но благодаря таким партнерам мы выступаем как сплоченная команда, и это невероятное ощущение. Вся игра пролетела, как одна смена».
Он ответил, что хоккей не приносил ему больше радости: «Нет, это совершенно точно не так. Это невероятно. Посмотрите на все это великолепие. Мечта сбылась. Я и не думал, что это возможно. Это просто потрясающе».