«Каролина» сравняла счет серии с «Флоридой» в Роли, одержав победу в четвертом матче дома со счетом 3:0 после победы на выезде 1:3. Александр Никишин и Андрей Свечников забросили шайбы, а Сергей Бобровский парировал 25 бросков соперника.

«Нужно больше»

«Каролина» одержала победу в первом матче финальной серии «Востока» после 15 поражений подряд с 2006 года. 19 лет назад «Харрикейнз» на пути к первому в истории Кубку Стэнли выиграл у «Баффало» в семи играх, победный гол забил капитан команды Род Бриндамор. В следующих финалах конференции легенда клуба получил 0-4 от «Питтсбурга» в 2009 году, на посту главного тренера — от «Бостона» в дебютном сезоне в 2019 году и от «Флориды» в 2023 году. Теперь чемпионы поставили соперника на грань вылета (5:2, 5:0, 6:2), но тот все же нашел ответ.

«Приятно, что об этом говорить не пришлось», — сказал Бриндамор после победы в Санрайзе. Специалист заметил: «Мы были в порядке с самого начала и весь вечер. Вот как нам нужно играть, если хотим иметь шанс победить, сегодня мы себе его дали, у нас все еще есть шанс в этой серии. Все смотрелось надежно. Вратарь был великолепен, когда это требовалось, феноменально действовали в меньшинстве. Очевидно, это больше похоже на наш хоккей».

Фредерик Андерсен вернулся в ворота «Каролины». Датчанин пропустил 9 шайб при 36 бросках за два неполных матча на домашней площадке, уступил место Петру Кочеткову перед третьим периодом второй игры и остался в запасе два дня назад. Теперь главный вратарь «Кейнз» отразил 20 бросков и во второй раз сыграл на ноль в этом плей-офф.

«Мы стремились оставить все на льду и продемонстрировать свой наилучший хоккей. За это получили награду. Обожаю играть с этой командой, рад получить еще один шанс в пятом матче. Мы приблизились к своей игре, всё ещё довольно хорошая команда, когда показываем наш хоккей. Нам нужно больше такого», — поделился Андерсен. Вратарь по поводу пропуска третьего матча заметил: «Дело не в этом. Речь о команде и попытке выпустить на лед лучший состав, который должен справиться с этой задачей. Я просто должен быть всегда готов, когда меня выпускают, и был рад сыграть сегодня».

«Он выглядел настоящим монстром»

Впервые в серии «Харрикейнз» обошли «Пантерз». В середине второго периода Логан Стэнковен забил гол при участии Александра Никишина. Российский защитник вместе с Дмитрием Орловым два дня назад получил «минус 4» и теперь отметился первым очком за результативность в третьей игре плей-офф. Никишин пасом с бэкхенда по диагонали вернул шайбу от своей к чужой синей линии, а Стэнковен пробил Бобровского.

«Розыгрыш был очень быстрым. Никишина прекрасно передала мяч после перехвата. С этого всё началось. Мы стараемся выигрывать периоды и отталкиваться от этого. Было приятно вести счёт, играть с преимуществом вместо того, чтобы догонять. Сейчас нельзя заглядывать слишком далеко вперёд. Мы знаем, что нам ещё многое предстоит сделать».

«Пантерз» добились отмены второго гола гостей в третьем периоде из-за нарушения правил офсайда после быстрого перевода Орлова по борту от своей синей линии. «Харрикейнз» сохранили минимальный преимущество до последних минут и дважды забили в пустые ворота. Сет Джарвис разогнал атаку в первом случае, Андрей Свечников сделал пас чуть вперед на Себастьяна Ахо, а во втором выпаде отличился Джордан Стаал. Свечников добавил второе результативное действие после голевой передачи в первом матче, у него теперь 11 (8+3) очков в 14 играх плей-офф.

Это была точно наша игра. Не знаю точно, что случилось, кроме того, что мы просто это сделали. Думаю, парни искренне верили в то, как мы играем и чего хотим добиться. Мы поймали несколько удачных отскоков, Фредди несколько раз выручил в самом начале, не дал сопернику перехватить инициативу, просто держались этого. Говорили о том, чтобы придерживаться этого, сохранять спокойствие в этой игре. Соперник тоже отлично справляется с этим, сегодня мы прибавили. А Фредди порой просто блистал. В паре моментов на льду говорил себе «О, нет», а он сделал несколько великолепных спасений, — сказал Стаал.

Бриндамор, после третьей игры, высказал неудовлетворение результатом работы лидеров «Каролины». Мастер привел пример двух Джорданов — Стаала и Мартинука. Специалист отметил, что нельзя каждый раз рассчитывать только на двух опытных хоккеистов или ждать чего-то от четырех новичков — в том числе Стэнковена и Никишина. 22-летний форвард на этом выезде дважды забил «Флориде» и набрал 8 (5+3) очков в 14 играх плей-офф. Канадец присоединился к «Кейнз» в дедлайн после обмена в «Даллас» экс-нападающего «Колорадо» Микко Рантанена, а теперь оценил адаптацию Никишина. Тренер ранее счел недостаточно хорошим уровень английского языка у 23-летнего защитника (хотя главным считает понимание хоккея), а одноклубники видят прогресс экс-капитана СКА после месяца в клубе.

Стэнковен сказал: «Он выглядел настоящим монстром. Ему явно было нелегко приехать из-за океана и сразу влиться в нашу команду, поэтому он сыграл просто великолепно, быстро, было приятно забить с его помощью». Андерсен отметил: «После матча с первым результативным действием он произнес небольшую речь. У него довольно хороший английский. Он очень тихий парень, еще осваивается здесь. Думаю, он хорошо справляется со своей работой, что очевидно».

В раздевалке Никишина поздравили Бриндамор и Стаал, подарив шайбу на память. Партнеры попросили россиянина произнести речь. «Отличная игра, ребята. Шаг за шагом. Готовимся к следующей игре», — сказал Никишин по-английски. После этого из-за кадра раздалось «Спасибо» на русском языке.

«Готовимся к следующей игре»

«Флорида» все же остановилась на пути к третьему финалу Кубка Стэнли за три года. В этой серии чемпионы превосходно разбирались с хоккеем «Каролины», выезжая и дома провоцировали чужие ошибки, а также лучше распоряжались возникающими моментами. Главный тренер «Пантерз» Пол Морис и капитан Александр Барков оценили изменение хода игры против «Харрикейнз».

«Каролине» стоит отдать должное. Противники были быстрыми, сократили разрыв, заблокировали несколько опасных бросков, отчаянно бились, провели отличную игру с точки зрения стиля», — сказал Морис. Тренер заметил: «Я невероятно рад возможности учиться. Не собираюсь вас обманывать. Я верю в это. Есть повторяющиеся вещи в игре, которые нам не нравятся, их не получается искоренить. Да, не все уроки откладываются, остается только какой-то процент. Но мы довольно хорошо усваиваем свои уроки, это был еще один. В конце концов, моя работа в том, чтобы заставить парней играть и выглядеть определенным образом. Не думаю, что сегодня это сделал».

«Соперники показали свою лучшую игру, думаю, сегодня это сделали. Провели лучший матч в серии, это на самом деле хорошая команда. Сыграли очень хорошо, заслужили победу, но это нормально. Мы извлечем урок, оправимся от этого и пойдем дальше», — сказал Барков. Форвард заметил: «Очевидно, мы поставили себя в выгодное положение, ситуация великолепная, отправляемся на выезд с преимуществом 3-1. Но нам просто нужно показать свой максимум. Сегодня мы были не в лучшем виде, сделаем выводы и прибавим в следующем матче».

За четыре матча финала конференции Бобровский пропустил пять голов при 101 броске, с одним «сухим» матчем. Вратарь демонстрирует впечатляющую статистику: 95,1% отраженных бросков и среднее число пропущенных голов за матч — 1,25. После поражения на своей площадке россиянин похвалил соперника и не считает, что в действиях его команды есть сбой.

«Не знаю, не думаю так. Противник провел хороший матч. Была напряжённая игра, до одного гола. И противник сыграл хорошо», — сказал Бобровский. Сергей заметил: «Да, мы тоже хотели победить и могли сыграть лучше, конечно же. Что есть, то есть. Это плей-офф, знаете ли. У соперника тоже хорошая команда. Просто идёт противостояние. Это серия, мы готовимся к следующей игре».

Пятый матч серии между «Каролина» и «Флоридой» состоится в Роли 29 мая.