О «Арт Росс» Никиты Кучерова мы знали давно, но объявить об этом официально никто не мог. Что если бы Маккиннон провел исторический матч против расслабленного «Эдмонтона» и вышел на первое место? Лидер «Колорадо» действительно быстро сделал две передачи к середине первого периода, но дальше очки набирали другие игроки.
Кучеров выиграл приз, на который претендовали три суперзвезды, набрав 144 (44+100) очков. «Тампа» назвала это «144 произведениями искусства», обыграв «Арт» из названия приза и английское «art».
Кучеров — третий россиянин, получивший «Арт Росса». До него награду получали Александр Овечкин и Евгений Малкин. Вместе эта тройка завоевала пять призов: Овечкин в 2008 году, Малкин в 2009-м и 2012-м, Кучеров — в 2019-м. Первый раунд плей-офф прошел только у Малкина, который в том году выиграл свой первый Кубок Стэнли.
Зависимость «Тампы» от Кучерова была особенно заметна в неустойчивой первой половине сезона, когда многие лидеры начали плохо, но и после побед «молний» эта зависимость не уменьшилась. Второй бомбардир команды Брейден Пойнт набрал 90 очков, но отстаёт от Никиты на 54 балла, при этом имеет показатель полезности «-16» против «+8» у Кучерова. Даже если бы Кучеров не забил ни одного гола и ограничился лишь передачами, он всё равно остался бы лучшим в команде.
100 передач Кучерова в регулярном чемпионате стали новым рекордом: ранее у вингер никогда не достигалось такой отметки. После этого главный тренер «Тампы» получил поздравления от Уэйна Гретцки. «Первое сообщение, которое я получил после игры — классный жест… только восторженные комментарии о Никите Кучерове. Это было довольно круто», — сказал Джон Купер.
Без учета Гретцки и Лемье, результативность Кучерова уступает только рекордному сезону Макдэвида (153 балла) и двум выступлениям Фила Эспозито из 70-х годов (152 и 145 очков). Показатель лучшего бомбардира сезона-2014/2015 Джейми Бенна (87 очков) Куч превзошел еще в начале февраля.
Голосование состоится по двум индивидуальным премиям — «Харту» и «Тед Линдсей», которые фактически одинаковы и часто дублируются, но выбираются журналистами и игроками соответственно. В игровом призе у Кучерова, кажется, больше шансов на победу — хотя и здесь есть разногласия, особенно если учитывать мнения ведущих нашего любимого подкаста.
Райан Уитни сказал: «Этот человек — настоящая машина. В этом сезоне первый раз буду принимать участие в голосовании за победителей номинаций». НХЛИ я не знаю, кто получит приз MVP. Невероятный сезон. Пол Биссоннетт ставит Маккиннона и Кучерова на один уровень, но добавляет: «Атакующие показатели Кучерова говорят сами за себя. Впрочем, игра представляет собой гораздо больше, чем просто очки. У Маккиннона больше ответственности в обороне, и в его игре есть элементы, которых нет у Кучерова».
Помимо этого, сегодня определились обладатели ещё двух индивидуальных призов. Премия «Морис Ришар» досталась Остону Мэттьюсу давно, оставалось лишь установить число голов: рекорд XXI века был поставлен, но отметка в 70 шайб не была пройдена. Что касается «Дженнингс Трофи», которая вручается вратарскому дуэту с наименьшим количеством пропущенных голов, судьба её оставалась непонятной.
Несмотря на выпуск молодых игроков в заключительном матче регулярного сезона, «Виннипег» сохранил статус самой надежной команды лиги. «Ванкувер» отличился всего дважды, а «Виннипег» пропустил за сезон лишь 199 голов. У всех остальных клубов — 200 и больше, поэтому приз дуэта достается «Дженнингсу». Коннор ХеллебайкЛоран Броссуа — американский хоккеист, прежде не получавший этот приз. «Флорида» Сергея Бобровского остановилась всего в паре шайб от победы, но и команда, и капитан остались без награды в этой номинации.
Преимущественно победителей за основной этап сезона узнаем по завершению плей-офф. В голосовании примут участие журналисты, игроки, руководители клубов и комментаторы. НХЛ находятся судьбы разных призов.