Бывший наставник «Локомотива» и ЦСКА Марко Николич завоевал титул чемпиона Греции. Под его руководством АЕК одержал победу над «Панатинаикосом» в матче плей-офф, завершив его со счетом 2:1, и набрал 70 очков в турнирной таблице. Теперь отрыв команды от преследователей стал непреодолимым.
Непростой титул
Встреча выдалась очень напряженной: игроки, тренируемые Рафаэлем Бенитесом, первыми открыли счет благодаря голу Эндрюса Тетте на 63-й минуте. “АЕК” сумел отыграться лишь спустя 10 минут благодаря усилиям Зини.
Решающий гол пришлось забить почти под самый свисток. Российские болельщики хорошо помнят 33-летнего Жоау Мариу, который стал автором чемпионского мяча на 90+4-й минуте. Португалец, ранее выступавший за «Локомотив» в сезоне 2019/20, сумел правильно оценить ситуацию в штрафной площади и воспользоваться отскоком.
Для афинской команды эта победа стала первой за 2023 год (и 14-й в истории). Немедленно начались празднования на поле, где с обращением к команде выступил владелец АЕК Мариос Илиопулос.
«Мы сумели искоренить греческую футбольную систему «задворок», всю эту нечистоплотность – благодаря честной игре. В прошлом году над нами насмехались, а теперь мы одержали победу. Это заслуженное чемпионство, достигнутое без интриг и манипуляций, мы дарим всей молодежи, для которой важен спорт! Да здравствует АЕК, да здравствует молодежь, да здравствуют все поклонники честной игры, вне зависимости от их клубной принадлежности», – заявил он.
Илиопулос также подчеркнул вклад Николича. «Безусловно, ключевыми действующими лицами сегодня стали игроки, Николич и мы все. Мы действовали сплочённо и смогли добиться победы. В нас горит дух льва, а также стремление, подобно орлу, парящему в небесах, и ничто не сможет нас остановить», – заявил Мариос.
Марко поделился своими впечатлениями, назвав победу в чемпионате с АЕК главным достижением в его карьере.
«Я добивался побед и завоевывал титулы в других государствах, однако этот момент – один из самых радостных в моей спортивной карьере. Я навсегда сохраню воспоминания о сегодняшнем дне. Этот титул имеет для меня особое значение по ряду причин. “Вы видели, какая была реакция зрителей… Я очень счастлив”, – поделился Марко.
Наставник предупредил игроков о недопустимости самоуспокоения и призвал сосредоточиться на предстоящих матчах Лиги чемпионов.
«У нас найдется время для торжеств, но впереди новый сезон и новые задачи. Кроме того, нас ожидают квалификационные раунды Лиги чемпионов… Тем не менее, сегодня вечером мы будем праздновать », — добавил Николич.
Тренер-победитель
Коллекция трофеев Марко пополнилась очередным достижением — победа в Греции стала для него уже восьмым титулом в его спортивной карьере. До этого сербский специалист выигрывал золото и Кубок Сербии, выступая за «Партизан», аналогичный комплект он завоевал в Венгрии, защищая цвета «Фехервара», дважды становился обладателем Кубка России (с «Локомотивом» и ЦСКА) и выигрывал Суперкубок ОАЭ, тренируя «Шабаб Аль-Ахли».
В прошлом сезоне Николич также трудился в ЦСКА, но в июне, вскоре после триумфа в Кубке России, сербский специалист покинул московский клуб и возглавил АЕК. Это решение стало для армейцев неожиданностью. Позднее Марко объяснил свой уход тем, что в клубе не было предложено долгосрочной перспективы.
«После великолепного сезона мы приняли решение о расставании, когда пришло время двигаться вперед. Происходило немало различных событий, но, в действительности, повышение налоговой ставки с 15 до 22 процентов и колебания курса рубля, при том, что в контракте предусматривалась выплата по среднему обменному курсу, вынудили меня согласиться на получение зарплаты по фиксированному курсу. Это повлекло за собой снижение моей зарплаты в следующем сезоне по сравнению с предыдущим, когда мы завоевали Кубок России. Таким образом, причины моего ухода из ЦСКА не связаны с финансами. Я заявлял о готовности пересмотреть условия контракта и уменьшить зарплату на 10 процентов. Ранее мы обсуждали возможность реализации долгосрочного проекта. Долгосрочный проект и контракт сроком всего на 12 месяцев – это разные вещи», — отметил Николич в интервью изданию Mozzart Sport.