Мужская сборная Норвегии по биатлону добилась выдающегося результата, впервые в истории завоевав седьмую подряд победу в эстафетах на Кубке мира. Ни одна команда ранее не демонстрировала столь явное и безоговорочное превосходство. Интересно, что рекорд был установлен в Эстерсунде, и в составе норвежской команды выступил второй состав – без братьев Бё и Легрейда.
Многие команды в биатлоне ощутили негативное влияние коронавируса. Однако сильнее всего оказались затронуты спортсмены из Норвегии. Йоханнес и Тарьей Бё не приняли участие в соревнованиях в Эстерсунде, но у Стурлы Легрейда всё ещё есть возможность выступить в масс-старте.
Фактически, для участия в эстафете норвежская команда привлекла запасных спортсменов – Эндре Стрёмсхейма и Вебьёрна Сёрума. Йоханнес Дале эпизодически выступает как в Кубке мира, так и в Кубке IBU, а Ветле Шоста Кристиансена на финальный этап норвежские тренеры выбирают достаточно часто.
Даже в таком составе норвежская сборная снова одержала победу, уверенно лидируя на протяжении всей дистанции. Ни один из биатлонистов, стартовавших на первом, втором и третьем этапах, не допустил существенных ошибок. Все участники демонстрировали достойную стрельбу, показывали достаточно высокую скорость и удерживали инициативу. Ближайшими преследователями норвежцев были последовательно команды Швейцарии, Италии, Канады и Чехии. Однако к заключительному этапу вместе с норвежской командой в числе основных претендентов на медали остались более известные зрителям сборные Швеции, Германии и Франции.
Кристиансен настолько успешно преодолел свою часть дистанции, что после отличной стрельбы смог повернуться к трибунам, заполненным болельщиками, и поклониться им. Ветле Шоста обеспечил своей команде седьмую подряд победу на Кубке мира. В этом сезоне норвежская сборная выиграла все пять эстафет, а предыдущий сезон завершилась двумя победами. Эта беспрецедентная серия может быть продолжена и в следующем сезоне.
Фабьен Клод не смог удержать темп Кристиансена, однако не допустил, чтобы соперники претендовали на серебряную медаль Франции. Зато Бенедикт Долль сумел вывести сборную Германии на подиум, поднявшись с казалось бы невыгодной позиции. После финальной стрельбы он опередил шведа Пеппе Фемлинга, что вызвало разочарование у болельщиков.
Вопрос о норвежской сборной прост: как, демонстрируя безоговорочное превосходство на протяжении всего сезона, они могли проиграть эстафету на чемпионате мира в Оберхофе? Именно такие неожиданные повороты и делают спорт увлекательным. Поражение норвежцев на ЧМ-2023 стало самой заметной сенсацией, и это событие нельзя не приветствовать. Безусловно, норвежские спортсмены заслуживают уважения, однако полное преобладание представителей этой страны в мужских лыжных гонках и биатлоне вряд ли идет на пользу этим видам спорта.
