Поединок между «Салаватом» и «Сибирью» не предвещал захватывающего противостояния, и два стартовых матча в Уфе лишь подтвердили значительное преимущество хозяев. Однако смена локации на Новосибирск внесла существенные коррективы: «Сибирь» на домашнем льду продемонстрировала совершенно иной уровень игры, в то время как у «Салавата» обострились старые проблемы с психологической устойчивостью в плей-офф и появилась заметная зависимость от иностранных игроков.
На пятой игре обстановка изменилась по сравнению с началом серии: «Сибирь» первой забила на выезде, но решающим фактором стал хет-трик Шелдона Ремпала, забросившего три шайбы в ворота Дениса Костина и приближающего «Салават Юлаев» к выходу в четвертьфинал. Тем не менее, шестая игра ожидала команду из Уфы в Новосибирске.
В первой двадцатиминутке матча не произошло ничего выдающегося, хотя удаления были довольно частыми. «Сибири» не удавалось создать опасные моменты у ворот Александра Самонова, в то время как соперники смогли поразить ворота, и автором гола вновь стал Ремпал.
Вторая двадцатиминутка, напротив, ознаменовалась напряжённой и увлекательной борьбой, ставшей одним из самых ярких моментов первого раунда плей-офф. Началось же всё с неприятного инцидента: серьёзная травма форварда «Сибири» Кирилла Рассказова. Григорий Панин нарушил равновесие, наступив на ногу игрока соперника, что повлекло за собой эвакуацию последнего с поля на носилках. Желаем Кириллу скорейшего выздоровления!
После удаления соперников ключевой элемент стратегии «Сибири» в этом сезоне вновь оказался эффективным. Бек и Широков активизировали защиту «Салавата», а Андреофф, реализовав момент у створа ворот, сравнял счёт. Всего через полминуты «Сибирь» снова повела в Иван Климович ударно поработал на добивании.
Исходная ситуация резко изменилась, но уже через 36 секунд «Салават» восстановил равенство. Пётр Хохряков вспомнил свои лучшие годы, когда он считался одним из самых стремительных и динамичных нападающих лиги, прорвался к воротам Костина и, после второго выхода, отправил шайбу за его спину. На табло снова была ничья, но вскоре в середине напряжённого периода «Салават» вновь оказался в численном меньшинстве и снова пропустил. Валентин Пьянов завершил очередную эффектную атаку «Сибири».
Затем последовал крайне необычный момент. На 36-й минуте защитник «Салавата» Зоркин совершил грубый фол против Сергея Широкова и был наказан пятиминутным штрафом. При этом капитан «Сибири» покинул лед не в раздевалку, а через выход в подтрибунное помещение, что стоило ему двухминутного штрафа за нарушение правил! Вы когда-нибудь наблюдали подобное? В игре «4 на 4» команды не забросили ни одной шайбы, после чего последовало большинство «Сибири», которое привело к новому удалению в составе гостей. И при игре «5 на 3» хозяева поля вновь поразили ворота соперника, гол забил Тревор Мёрфи! К тому же, новосибирцы на последних секундах периода также претендовали на гол в обычном формате большинства, но судьи зафиксировали, что шайба пересекла линию ворот после истечения времени периода!
К третьему отрезку игры «Салавату» не удалось переломить ход матча, а «Сибирь» увеличила свое преимущество, забросившую еще одну шайбу Иван Климович, неожиданным героем новосибирской команды стал игрок, который сумел забить два гола, действуя при численном меньшинстве.
Это стало болезненным ударом для уфимцев. В дальнейшем игровом времени им не удалось ни разу побить защиту ворот Костина, а легионеры, возглавляемые лучшим бомбардиром регулярного чемпионата Ливо, вновь исчезли из поля зрения, позволив «Сибири» без особычных проблем добиться победы. Новосибирцы потеряли ещё одного игрока из-за травмы (к счастью, Яковлев избежал серьёзных последствий после попадания шайбы в лицо в первом периоде), но вывели противостояние с «Салаватом» на седьмой матч. Во вторник нас ожидает захватывающее зрелище в Уфе.
