Олимпийские игры. Париж (Франция)
Финал мужского одиночного турнира по теннису.
Новак Джокович из Сербии победил Карлоса Алькараса из Испании со счетом 7:6 (7:3), 7:6 (7:2).

Победа Новака Джоковича в одиночном разряде Олимпийских игр в Париже-2024, возможно, станет главным сюжетом этих Игр. Джокович, оформив последний недостающий титул в своей карьере, подтвердил свой статус самого успешного теннисиста и сделал заявку на звание величайшего спортсмена в истории человечества. Для того чтобы понять, насколько важна была для Новака золотая олимпийская медаль, нужно вспомнить, как проходили все предыдущие Олимпиады серба. Ведь несмотря на многочисленные успехи на турнирах «Большого шлема», на Играх ему из раза в раз не везло.

Проиграл Надалю в полуфинале турнира в Пекине.

На Олимпиаде 2008 года в Пекине молодой Новак Джокович проиграл в полуфинале Рафаэлю Надалю, будущему королю грунта, в трех сетах. Практически на каждой последующей Олимпиаде Джокович старался добиться максимального успеха, выставляясь во всех разрешенных категориях. В 2008 году в Китае он решил играть пару с Ненадом Зимоничем, но дуэт уступил чехам Мартину Дамму и Павлу Визнеру уже в первом круге. В одиночном разряде Джокович не испытывал проблем до встречи в третьем круге с Михаилом Южным. Россиянину удалось довести первый сет до тай-брейка, но для того чтобы победить первую ракетку страны ему не хватило сил. А вот в четвертьфинале француз Гаэль Монфис выиграл у серба стартовую партию, заставив его включиться на полную мощь.

Дальше на корте был только один человек. Во втором сете Новак уступил лишь гейм, а в третьем ситуация была полностью под его контролем. И всё же с главным испытанием — встречей с Надалем — не справился. В утешительном финале Джокович победил американца Джеймса Блейка и взял бронзу. Через четыре года он едет в Лондон, полный решимости для реванша. На тот момент он однозначный лидер мужского тенниса. Сезон 2011 получился одним из самых успешных за всю карьеру. 2012-й шел не без проблем, но они связаны были прежде всего с грунтом. Олимпиада проходила в Лондоне на кортах Уимблдона, где серб традиционно чувствовал себя куда увереннее.

Игры в Рио-де-Жанейро стали главным разочарованием в карьере.

Джокович снова уступает будущему чемпиону. Карьера Энди Маррея вызывает споры, а его значение для мирового тенниса оспаривается. Не все согласны с журнастким термином «Большая четверка», но Маррей — единственный теннисист в истории, дважды побеждавший в одиночном разряде подряд. Историю олимпийского доминирования Маррея началась на домашних кортах Лондона-2012. Счет может обмануть, но Энди Новаку шансов не оставил. Джокович не смог отойти от поражения и на следующий день, уступив в матче за бронзу аргентинцу Хуану Мартину дель Потро. В паре с Виктором Троицки результат тот же, что с Зимоничем — первый круг. Для дебютного в олимпийской программе смешанного разряда партнерши не нашлось.

Олимпиада 2016 года в Рио-де-Жанейро, вероятно, главное разочарование в карьере Новака Джоковича. Вылеты в первом же круге можно пересчитать по пальцам, тем более на старте важных турниров. Джокович всегда отличался тем, что подводил себя в лучших кондициях к главным стартам, несмотря на плотное расписание. К Играм в Бразилии Новак подошел уже с карьерным «Большим шлемом»: Открытый чемпионат Австралии, «Ролан Гаррос», Уимблдон и US Open были за ним. Олимпиада оставалась единственной непокоренной вершиной. Турнирный путь завершился на старте, где его вновь обставил дель Потро. В парном разряде Джоковичу удалось преодолеть проклятие первого круга и дойти хотя бы до второго, воссоединившись с Зимоничем.

Стоянович лишился единственной возможности выиграть олимпийскую медаль.

В Токио серб должен был навсегда остановить разговоры об олимпийском проклятии. Начал 2020 год с победы на любимых кортах Австралии, выиграв восьмой Australian Open и 17-й «Большой шлем». Последуют победа в Дубае и полное решение идти на немыслимое — календарный «Шлем» в олимпийский год. Можно только гадать, чем завершился бы тот сезон, если бы не коронавирус. Пандемия остановила тур на несколько месяцев, перенесла Олимпиаду на год вперед и сбила ритм Новака.
Также заставила думать не о теннисе, а заниматься спорами о карантине и прививках. Тюрьма и депортация еще впереди, в 2021 году еще разрешали играть без вакцинации, поэтому Джокович приехал на все ключевые старты сезона. И взял три кряду ТБШ — Австралию, Францию и Уимблдон.

«Золотому шлему» нужна была Олимпиада. Новак говорил, что комфортно себя чувствует на японских кортах, что подтверждала практика — вплоть до полуфинала с Александром Зверевым первая ракетка мира не испытывал никаких проблем. Без шансов для русского немца прошел и первый сет полуфинала — 6-1. Что произошло дальше, трудно объяснимо, однако играли будто совсем другие Зверев и Джокович. Александр на эмоциях затем не оставит камня на камне от россиянина Карена Хачанова, а Новак влетит в малом финале Пабло Карреньо Бусте. И совершит один из самых сомнительных поступков в карьере — откажется играть бронзовый финал микста. Для Нины Стоянович любая олимпийская медаль была бы вершиной карьеры, только вот Новаку бронза была не интересна. Официально серб сослался на травму, но все мы знаем: когда Джокович хочет — он выходит на корт в любом состоянии.

В столице Франции все сделал на свой счет — и риск увенчался успехом.

Новак подошел к Играм-2024 в статусе живой легенды и одного из главных ветеранов тура. Олимпиада в Париже — это большая история теннисных прощаний. Маррей точно сыграл свой последний матч, вероятнее всего больше не появится на корте Надаль. Джокович завершать карьеру пока не собирается, но глядя в паспорт, все понимают, что в 41 год на Олимпиаде в Лос-Анджелесе его не будет. Поэтому давно знакомые корты «Ролан Гаррос» с волнующими пятью кольцами воспринимались как финальный олимпийский танец. И последний шанс законодательно оформить свой статус величайшего игрока в истории тенниса. Ведь пока на шее серба не было олимпийского золота, критики могли усомниться в этом статусе, указывая на Роджера Федерера и Рафаэля Надаля, у которых с олимпийскими победами все в порядке.

Джокович сосредоточился на одиночном разряде, став фаворитом условно, несмотря на первый «посев». В Париж он приехал после травмы мениска, а отношения с грунтом всегда были напряжёнными. На пути к финалу Джоковичу встретились Надаль, Циципас и Музетти, итальянец стал для него главным испытанием Олимпиады, ведь до этого полуфинал был преградой для Новака на Играх. После такого эмоционального подъема говорили о форме Алькараса, его приспособленности к грунту и разнице в возрасте, но чувствовалось, что Джокович упустит свою возможность.

Скажу честно, никогда ранее в жизни не болел за Новака. Он не был моим кумиром ни как спортсмен, ни как человек. Не отношусь я и к соотечественникам, которые испытывают теплые чувства к Сербии. Однако отрицать величие Джоковича и его влияние не просто на спорт, а на всю поп-культуру, наивно и глупо. Такой человек не мог уйти, не закрыв для себя главный олимпийский гештальт. Это было бы просто несправедливо. С такими чувствами я и смотрел этот финал, болея за Джоковича так, что у соседей наверняка затряслись стены. Хорошо, что не позвонили в полицию. Возможно, привыкли — накануне я так же искренне радовался за Тедди Ринера, хотя до этого вообще не интересовался дзюдо. Запомните этот момент — ради такого мы и смотрим спорт.