Известие о том, что на чемпионате мира по волейболу – 2022 года Россию заменит Украина, вызвало резкую критику со стороны зрителей, хотя замена была произведена в соответствии с регламентом, а не по политическим мотивам. Многие полагали, что украинская сборная, ранее не демонстрировавшая выдающихся результатов на международном уровне, потерпит неудачу и в этом соревновании. Однако украинская команда впервые в истории достигла стадии четвертьфинала чемпионата мира и продолжает радовать болельщиков!
Бесперспективные и слабые?
Действительно, немногие верили в сборную Украины. Прежде всего, команда не должна была участвовать в ЧМ-2022. Только отстранение России предоставило 23-й команде мирового рейтинга возможность попасть на этот турнир. Кроме того, сборная Украины выступала на чемпионате мира лишь однажды в своей истории. В 1998 году на соревнованиях в Японии жёлто-синие заняли десятое место. Однако это произошло довольно давно – когда партии игрались до 15 очков. В-третьих, объективно было сложно назвать команду перспективной. В последние годы на чемпионатах Европы, которые представляли собой крупные турниры, команда выглядела как типичный середняк. В 2019 году украинцы заняли седьмое место, а в 2021-м – тринадцатое. Поэтому совершенно не удивительно, что и болельщики, и букмекеры рассматривали команду как аутсайдера турнира.
«Трудно предсказать, как выступит Украина на чемпионате мира, – заявил генеральный менеджер российской сборной Сергей Тетюхин. – Я не могу утверждать, что это ведущая команда в мировом волейболе, однако они представляют собой неплохую команду среднего уровня. Не думаю, что у них есть серьезные шансы на успех. Я стараюсь оценивать ситуацию объективно, хорошо отношусь к волейболистам, но значительных достижений я не ожидаю».
Тем не менее, украинская сборная преподнесла сюрприз для всех. В своей группе они одержали победу над Тунисом (3:0) и Пуэрто-Рико (3:1). Похоже, команде удалось попасть в относительно легкую группу, определенную по результатам жеребьевки, проведенной Россией. В любом случае, набранных очков оказалось достаточно для выхода в следующий этап. В плей-офф первой командой, с которой встретятся подопечные Угиса Крастиньша, стали представители Нидерландов. И именно в этот момент украинской сказке следовало подойти к завершению.
«Каждая команда имеет свои недостатки»
Волеисты сборной Украины были уверены в возможности победы над командой Нидерландов. В частности, центровой Игорь Семенюк полагал, что голландцы вполне доступны украинской команде. Доигровщик Олег Плотницкий же рассчитывал на то, что его коллектив сможет выявить уязвимые места соперника.
«Практически всех игроков сборной Нидерландов я знаю лично. Мы уже встречались с ними на площадке, и, судя по игре, у них мало что изменилось – это всё та же команда, за исключением связующего, – отметил Плотницкий. – Там выступают очень сильные игроки, ведь попадание в топ-16 – это не случайность. Полагаю, в любом случае мы будем изучать игру Нидерландов. У каждой команды есть свои уязвимые места. К командам, демонстрирующим высокий уровень, мы более подготовлены и хорошо знакомы с их стилем, а вот слабые стороны предстоит детально проанализировать. В частности, стоит обратить внимание на то, как они выступали на этом чемпионате мира – у них здесь были встречи, завершившиеся с разницей в два очка».
Большинство не были уверены в успехе украинской команды, особенно учитывая, что в составе сборной Нидерландов выступал Нимир Абдель-Азиз – один из сильнейших игроков чемпионата мира. Однако, несмотря на это, жёлто-синие смогли преподнести сюрприз, одержав сухую победу над оранжевыми со счётом 3:0. Фактически, подопечные Угиса Крастиньша демонстрировали игру, свойственную явным фаворитам, легко контролируя ход матча и доминируя над соперниками.
Лёгкая победа
Украинская команда начала матч с преимущества, быстро вырвавшись вперед: 3:0, затем 6:3 и 9:4. Игрокам из Украины все удавалось, в то время как голландцам – практически ничего. Даже ключевой игрок сборной Нидерландов, Нимир, казался потерянным на площадке. Такой ход событий не устроил главного тренера голландской команды, Роберто Пьяццу, который запросил два последовательных перерыва. Однако эти паузы не принесли команде никакой пользы, а, скорее, ухудшили ситуацию. Только к концу партии оранжевые смогли немного сплотиться и заработать несколько очков, но было уже слишком поздно – 25:16.
После перерыва игра оранжевых возобновилась, и они сумели завоевать преимущество – 5:2. Жёлто-синие активно стремились сравнять счёт, однако голландцы удерживали небольшую разницу в одно-два очка. Тем не менее, в середине сета украинцы сумели отыграть отставание, а затем и вырвались вперёд – 20:15. Завоеванного пятиочкового преимущества оказалось достаточно, чтобы спокойно и без напряжённой концовки выиграть партию – 25:19.
В решающем сете украинцы вновь вырвались вперед, в то время как голландская команда безуспешно пыталась переломить ход встречи – 5:2, затем 8:5 и 11:7. Известный Нимир искал свою игру, характерную для предыдущего этапа соревнований, однако это не принесло значительных результатов. К моменту завершения партии разница в счете достигла семи очков, и, разумеется, голландцам уже не удалось отыграться. Результат – 25:18 и победа украинской сборной в трёх сетах.
Василий Тупчий стал самым результативным игроком встречи, отметившись 14 очками. Дмитрий Ковалёв занял второе место в составе сборной Украины, принеся команде 12 очков. В сборной Нидерландов наибольший вклад внесли Тейс тер Хорст (11 очков) и Нимир Абдель-Азиз (10 очков).
Украинская сборная впервые в истории достигла стадии четвертьфинала мирового первенства. В этой стадии жёлто-синих ожидает встреча с одним из принимающих турнира – Словенией, которая состоится 7 сентября. Принимая во внимание выступления словенской команды, вполне вероятно, что украинцы вновь приятно удивят зрителей, добравшись до следующего этапа. Разумеется, на стадии полуфинала, скорее всего, их соперниками станут Италия или Франция, которым ещё предстоит сыграть матч 1/8 финала с Японией. И там, похоже, волшебной сказке суждено завершиться. Но пока она не закончилась.
