Новичок «Денвера» Дэрон Холмс, игрок, набравший 22-е место в общем списке драфта НБА в этом году, получил серьёзное повреждение ахиллова сухожилия на правой ноге во время заключительной четверти своего первого матча Летней лиги НБА против «Клипперс». Встреча завершилась победой команды из Лос-Анджелеса. По предварительным оценкам, 21-летнему центровому может грозить пропуск всего сезона 2024/2025, и его возвращение на площадку маловероятно.
Из-за того, что на часах оставалось всего 4.15, Холмс неловко приземлился и покинул площадку, с трудом опираясь на правую ногу. Тренеры не отходили от него до финального свистка. Майк Мэлоун, главный тренер «Наггетс», который наблюдал за игрой с трибун, сошёл на площадку ещё до окончания матча. После игры товарищи по команде окружили Холмса, чтобы поддержать его и выразить сочувствие.
Колорадский клуб не зря выбрал Дэрона на драфте. Чтобы получить его под 22-м номером, команда провела обмен, затратив шесть позиций, видя в нём перспективного запасного центрового, способного предоставить ценную поддержку передней линии, где играет трёхкратный MVP, Никола Йокич. Хёлмс был приоритетной целью команды на протяжении всей подготовки к драфту, и его выбор представлялся оптимальным способом усиления состава.
«Я лишь сообщил ему, что мы пока не располагаем точной информацией о произошедшем, но обязательно буду о нем просить. Он, конечно, недавно присоединился к нам, но уже привносит немало позитива. Поэтому важно было ответить ему такой же поддержкой», — заявил товарищ Дэрона Хантера Тайсона.
На трибунах стояли родители и агент Холмса, следившие за его многообещающим дебютом в составе «Наггетс», который, к несчастью, был прерван из-за травмы. После проигрыша тренер Летней лиги Эндрю Мансон подчеркнул: «В концовке мы ощутили его недостаток при борьбе за подборы». «Клипперс» заработали 11 очков во втором шансе за оставшиеся 4.07 минуты после того, как Холмс покинул площадку.
Текущая ситуация вызывает серьезное беспокойство. Многие полагали, что Холмс станет отличным приобретением для «Денвера» и приветствовали его выбор на драфте. Получить травму ахиллова сухожилия на таком раннем этапе – это болезненный удар. У некоторых экспертов и так были вопросы к игре Холмса в защите. Если повреждение ахилла приведет к утрате спортивной формы, это может поставить под вопрос его карьеру в НБА ещё до того, как она полностью раскроется.
