С победой «Флориды» в Кубке Стэнли прошло уже полмесяца, но разговоры о том, что финал НХЛ-2024 порадовал мир хоккея, будут продолжаться ещё долгое время.
Часть дискуссий неизбежно сосредоточится на одном человеке. Человеке, который не получил Кубок, но по праву мог бы быть им обладателем больше всех.
Подавленный капитан «Эдмонтона» после финального поражения не мог разделить радость победы «Конн Смайта».
Журналист из издания The Athletic Роб Росси исследовал причины поражения Макдэвида и обнаружил в его ситуации сходство с ситуацией Александра Овечкина. Сидни Кросби.
В чем канадский игрок похож на своих более знаменитых партнеров? Какой урок Макдэвид может извлечь из неудач Овечкина и Сидоретя?
Коннор Макдэвид
Фото: JASON FRANSON/AP Photo/ТАСС
После одного из самых волнительных финалов Кубка Стэнли за последнее время очевидно: победили НХЛ и поклонники хоккея.
Успех не умаляет заслуг «Флориды».
Команда получила заветный трофей лорда Стэнли, и это вполне заслуженно. Мало какая команда способна пережить такие сокрушительные поражения, как это сделали «пантеры» в финале прошлого розыгрыша, чтобы вернуться и стать чемпионами. Настоящие «Пантерз» присоединились к «Эдмонтону» Уэйна Гретцки (1984) и «Питтсбургу» Сидни КросбиВ 2009 году выполнило этот поступок в нашу эру.
Действительно, историческая компания.
НХЛ, которая остро нуждалась в большой победе после того, как большую часть этого десятилетия провела, отражая удары пиарщиков и блуждая по диким местам, созданным необычными сезонами, повлиявшими коронавирусом, — действительно добивается победы.
В прошлом сезоне «Флорида» имела успех: команда, посевная номер которой был восьмой, вышла в финал. До этого матча за титул она не казалась серьёзным соперником.
Но теперь всё изменилось.
«Пантерз» базируются в Южной Флориде, но не играют в Майами. Эта победа в плей-офф должна закрепить команду на 18-м месте среди телевизионных рынков США. Это крупное достижение для комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна, особенно после отказа от рынка под номером 11, «Финикса», когда «койотов» перевели в Солт-Лейк-Сити перед плей-офф.
Вновь на льду команда «Пантеры» спустя тридцать сезонов, что благоприятно сказывается на бизнесе Национальной хоккейной лиги.
То же самое касается и лучшего хоккеиста НХЛ Коннора Макдэвида, вышедшего на сцену и показавшего себя на стадии финала Кубка в девятый сезон. Ожидание выхода Макдэвида — настоящего игрока поколения, находящегося в компании Гретцки. Марио ЛемьеЭрика Линдроса, Алексу Овечкину и Кросби поклонники хоккея считали вечными.
В определенный период он был лучшим, но в основном оставался незамеченным для обычных поклонников спорта. Причиной тому, в том числе, служило то, что он играл в Эдмонтоне. Хоккейные болельщики города активны и интеллектуально развиты, но их страсть не имеет значения для обычной американской спортивной аудитории. Это скорее свидетельствует о неспособности НХЛ приблизиться по популярности к НФЛ, НБА, МЛБ и студенческому футболу в США, чем о «Ойлерз» и их горячих фанатах.
Коннор Макдэвид
Фото: Nathan Denette/AP Photo/ТАСС
восприятие – это и есть реальность, а «Эдмонтон» только сейчас, даже с Макдэвидом, превратился в команду, матчи которой стали важными для телекомпаний Turner Sports и ESPN.
За два последних месяца Макдэвид не оставил другим ребятам никаких шансов.
Не стыдно финишировать позади Гретцки и Лемье по количеству очков в одном розыгрыше Кубка Стэнли, как сделал Макдэвид, набрав 42 балла. Его яркое продемонстрированное доминирование дало людям смелости включить его в число величайших хоккеистов всех времён.
Победа «Конна Смайта» была справедливой, поскольку трофей достаётся самому ценному игроку плей-офф. Ему не удавалось забить ни одной шайбы в четырёх проигранных матчах «Ойлерз» в финале, но… всё же есть сюжет искупления. В этом плей-офф он играл почти так же ярко, как и «пантеры», и ощутима важность того, что Коннор не завоевал главный приз.
В следующем сезоне американцы смогут посмотреть больше матчей его команды «Ойлерз». Стремление к Кубку Стэнли стало ещё более увлекательным после седьмого матча, ведь все видели, как он приблизился к вершине, но так и не получил желаемого трофея.
Если бы это был профессиональный реслинг и всё следовало сценарию, то Макдэвида приблизили бы так близко к победе только для того, чтобы отобрали кубок в напряжённом седьмом матче.
Это была бы первая история из двух глав. Вторая глава завершилась бы годом спустя его триумфом, который закрепил бы его наследие.
Почти все лучшие игроки истории не сразу завоевывают кубок. Некоторых ожидание затянулось дольше всего, чем у Макдэвида.
Он не Кросби. Кросби не Лемье, а Лемье не Гретцки. Для болельщиков эти четыре имени — лица НХЛ последних четырёх десятков лет. Только Лемье ждал так же долго, как Макдэвид, чтобы выиграть Кубок. Как и у Макдэвида, у Гретцки и Кросби была боль поражения в финале до получения величайшего трофея командных видов спорта.
По сравнению с Макдэвидом победа Кросби в плей-офф НХЛ стала ярче, потому что ему пришлось потерпеть поражение в финале. Если «Пингвинз» Кросби выиграли бы у «Детройта» в 2008 году, то он был бы менее интересен для многих болельщиков.
Уэйн Гретцки назвал Кросби Следующим, тот набрал 100 очков в дебютном сезоне и выиграл «Харт Трофи» и «Арт Росс» во втором году в лиге. Победа в Кубке в его третьем сезоне была бы большим успехом.
Сидни Кросби
Фото: Noah K. Murray/AP Photo/ТАСС
Поражение в финале сделало его героем вне Питтсбурга. Публика поддерживала Кросби и «Пингвинз», когда вернулись в финал в 2009 году, кроме нескольких мест — Филадельфия, Вашингтон и Детройт. Новое лицо хоккея было разбито, наблюдая как игроки «Детройта» катались с Кубком на его домашней арене через год после поражения.
Звезды с которым жалко сопереживать хорошо подходят для ведения бизнеса, особенно для лиги, которая часто нуждается в положительном освещении или во всяком случае чем-то интересным для не хоккейных болельщиков.
Сезон выдался непростым для Кросби и его «Пингвинз», которые не смогли удержать высокую планку после сильного старта. Тренера команды уволили на следующий день после Дня святого Валентина. «Пингвины» проигрывали со счётом 0-2 в сериях плей-офф с «Вашингтоном» и «Детройтом», а Сид получил травму в седьмом матче финала в Детройте.
Это было слишком.
С вручением Кубка на «Джо Луис Арене» 12 июня 2009 года Беттмэн сделал этот момент частью невероятного героического пути для Кросби. Всё, что последовало за этим, сделало его легендой и обеспечило ему место среди величайших всех времён вместе с Гретцки, Лемье, Бобби Орром и Горди Хоу.
Макдэвид, самый талантливый хоккеист со времен Лемье, уже достиг достаточного для соседства с величайшими игроками. Ему причитается место за главным столом, но для его закрепления необходимо выиграть Кубок, подобно Овечкину.
Приближаясь к хоккейному бессмертию, «Ойлерз» Макдэвида должны были подсказать имя Овечкина, а не Кросби.
Путь Овечкина к Кубку, способному по словам тренера укрепить его место в истории хоккея, был долгим и деморализующим. Лучшие версии столичного клуба продолжали проигрывать Кросби, а сам Ови до своего тринадцатого сезона так и не добрался до финала.
В полной мере воспользовавшись случаем, Овечкин добился долгожданной победы в плей-офф, которая осталась незабываемой. Это оказалось достаточным, чтобы заставить замолчать критиков, которые утверждали, что он — голеадор, но не победитель.
Он превратился в того, за кого переживаешь и за чью победу хочется болеть вместе с Кубком. Постоянное наблюдение за Овечкиным из-за его удивительного дарования привело к большей вовлечённости, ведь мы желали увидеть, как талант поколения завершит свою эпическую гонку за Кубком Стэнли.
Александр Овечкин с Кубком Стэнли
Фото: Getty Images
Как и Гретцки и Кросби, Макдэвид проиграл в первом же финале. Как и Лемье и Овечкин, Макдэвид ждёт своего «золотого» момента.
Победа Кубка сделает Коннора несколько менее притягательным, поскольку переведет его из разряда современных звёзд в категорию легенд мирового хоккея.
Справедливо ли это? Не очень. Мы же склонны быстро двигаться вперёд.
Макдэвид обладает уникальным статусом на данный момент своей профессиональной карьеры. В настоящий момент он представляет собой то, что есть и то, кем станет в будущем. Он может стать настоящей рекламой для НХЛ, если лига сумеет использовать его возросшую популярность.
Боль после седьмого противостояния его мучила. Он казался таким… чужим. Ему всегда было жалко его, но сейчас это чувство усилилось в разы.
Команда «Пантеры» завоевала Кубок Стэнли, и Южная Флорида сохранит статус процветающего хоккейного рынка на долгие годы. Великолепие Макдэвида не осталось незамеченным, однако этого оказалось мало для завершения его пути. Такой результат станет лучшим в истории лиги.
Если повествование о Макдэвиде не заинтересовало в текущий момент, то больше ничего не сможет заинтересовать.
Многие обладатели Кубка Стэнли считают, что сама поездка важнее результата. Мы не исключение.