Скорее всего, после победы в Кубке Гагарина в «Локомотиве» никто не ожидал, что так быстро придется искать нового главного тренера. Однако Игорь Никитин всё же перешел в ЦСКА, несмотря на действующий еще два года контракт с ярославским клубом. Можно питать обиду до бесконечности, но целесообразнее искать замену и рассматривать все варианты. В «Локомотиве» этим занимаются весь июнь, к началу предсезонной подготовки должно быть официально объявлено о назначении нового тренера.
По информации «СЭ»Основной претендент на вакантную должность — главный тренер сборной Швейцарии Патрик Фишер. Такое назначение может показаться необычным, но возможность его прихода вполне реальна. Требования бывшего форварда СКА высоки — контракт с зарплатой около 100 миллионов рублей в год.
Руководство «Локомотива» может быть озадачено не только этим, но и отсутствием опыта Фишера в КХЛ, а также тем, что он на протяжении десяти лет работает с национальной сборной, а не клубом. Швейцарец привык к другому тренировочному процессу и ритму жизни. 68-матчевый сезон сложен даже для самых опытных российских тренеров, о чем говорить об европейском специалисте.
В Ярославле изучают рынок Северной Америки. Представители «Локомотива» рассматривали возможность возвращения в КХЛ Боба Хартли, однако его требования оказались избыточными. В шорт-лист вошел также опытный канадский специалист Дэйв Типпет, который не работает свыше трех лет после увольнения из «Эдмонтона». В Ярославле рассматривали и других североамериканцев, но до конкретных переговоров дело пока не дошло.
В шорт-лист руководства «Локомотива» вошли два тренера, работавшие в прошлом сезоне в КХЛ: Дэвид Немировски и Сергей Зубов. Несмотря на неудачный сезон «Сочи», у Зубова хорошая репутация — игроки о нем отзываются положительно. В «Локомотиве» всё же склоняются к назначению более титулованных тренеров. Кандидатура Немировски неожиданна, но он явно не главный претендент на должность в Ярославле.
Главная интрига вокруг «Локомотива» — возможное появление Романа Ротенберга в Ярославле. Если назначение состоится, решение будет принимать уже Ротенберг, а Юрий Яковлев больше не будет президентом клуба. В таком случае у него будет такое же влияние, какое было в СКА. Вероятность такого сенсационного возвращения самого медийного лица КХЛ пока невелика.
Новому тренеру «Локомотива» достанется неплохое наследие. В Ярославле остались все ключевые игроки, за исключением словацкого защитника Герната. Береглазов, Рафиков, Черепанов, Радулов, Фрэз, Никулин, Алексеев и Сурин продлили контракты с клубом. У «Локомотива» есть все шансы стать настоящей династией в КХЛ, которая выиграет не один кубок. Однако вероятность промахнуться с тренером и остаться ни с чем достаточно велика. Игорь Никитин слишком долго выстраивал эту команду, и она была обучена именно под его требования. Если Никитину, одному из лучших тренеров лиги, понадобилось почти четыре сезона для победы, то чего ждать от остальных?