Девин Букер проведёт следующие семь лет в Аризоне. НБА Изменяя клубы при первых признаках недовольства, «Финикс Санз» пошли по другому пути: вопреки трендам сохранили лидера любой ценой. Новый контракт на $145 млн — осознанная попытка восстановить стабильность клуба, потерянную за последние годы.

Договор начнётся с сезона 2028/2029 и принесёт Букеру рекордные $72,5 млн в год — это самая высокая средняя зарплата в истории лиги. С учётом действующего контракта на $220,4 млн, общая сумма достигнет впечатляющих $316 млн. Первый год продления оценивается в $69,88 млн, что соответствует 35% от предполагаемого потолка зарплат, и будет ежегодно увеличиваться на 10%. Такой шаг учитывает рост доходов лиги, однако для «Финикса» это означает жёсткие ограничения: клуб уже превысил второй уровень потолка зарплат, практически лишив себя возможности совершать крупные сделки и вести активную работу на рынке свободных агентов.

В «Санзе» Букера воспринимают не как звезду, а как ключевую фигуру, вокруг которой формируется будущее команды.

Девин по-прежнему вызывает неоднозначные чувства в плане игры. Его статистика прошлого сезона достойна уважения: 25,6 очка, 7,1 передачи и 4,1 подбора за 75 матчей в среднем. Но точность бросков стала самой низкой за последние годы — 46,1% с игры и лишь 33,2% из-за дуги. Сам Букер честно признался в конце сезона: ему нужно улучшать реализацию и становиться ещё более значимым лидером. Но дело не только в цифрах — он отлично понимает, что от него ждут большего: умения управлять игрой, авторитета в команде и способности вести её к победам через трудности. Именно это является главным вызовом для него в ближайшие годы.

Новый главный тренер Джордана Отта, заменивший уволенного Майка Буденхольцера, даёт возможность Букеру проявить себя иначе. Каддатур Отта обсуждалась с самим лидером, и от него ожидается создание системы, максимально раскрывающей его сильные стороны. Для этого нужно не только подобрать тактические схемы, но и сформировать состав, способный поддержать игру Букера. Идеальный вариант — команда с мобильными форвардами и надёжными снайперами по периметру. Однако реализовать такой проект будет сложно из-за финансовых ограничений, ограничивающих клуб.

Обмен Кевина Дюранта в «Хьюстон» стал ключевым событием межсезонья и определил новый вектор развития команды. Вместо одной суперзвезды «Санз» получили трех игроков: Джейлена Грина, Диллона Брукса и Хамана Малуача, выбранного под 10-м номером на драфте из «Дьюка». Это скорее ставка на будущее, чем попытка усилиться в текущем сезоне. Молодость, атлетизм и габариты — именно этого не хватало «Финиксу» в последних сезонах. Однако ожидать мгновенного прогресса от новичков не стоит. Как и прежде, успехи команды будут зависеть от Букера, а все остальные перестановки — лишь попытки вдохнуть в коллектив новую жизнь.

За десятилетие в НБА Карьера Девина Букера превратилась в историю успеха: из скромного футболиста резервной команды — в звезду и лицо клуба. Первые годы были отмечены неудачами, но появление Криса Пола все изменило. НБА 2021 год, сезон с рекордными 64 победами, четвёртое место в гонке за MVP — казалось, команда и её лидер наконец нашли свой путь. Но спустя годы от того яркого состава остались лишь воспоминания, и Букеру вновь приходится брать на себя всю тяжесть борьбы. Только теперь он делает это с репутацией игрока, который не бросает клуб при первых же трудностях.

Сравнение с другими контрактами

Желание Букера остаться в Аризоне не пустые слова. Он живёт этим штатом, проводит там каждое межсезонье и открыто говорит о намерении связать всю карьеру с одним клубом. Такая преданность создаёт устойчивость, которой так не хватает современным командам. «Финикс» сделал ставку на верность Букера. В контракте нет пункта о запрете на обмен, но сам игрок хочет стать для «Санз» тем, кем был Коби Брайант для «Лейкерс». Такой расклад устраивает клуб.

На первом месте — новое соглашение как сигнал, а не всеобъемлющее решение всех проблем. Этому предшествует знак стабильности и верности вместо паники. Можно меняться тренеры, менеджеры, игроки — но личность организации сохраняется. И этим лицом становится… Девин БукерТеперь нужно использовать $145 млн для создания основы, на которой «Финикс» может сформировать команду с настоящими претензиями на чемпионство.