Травма одного из лучших игроков канадской сборной, Сидни Кросби, полученная в игре против Чехии, вызвала серьезную обеспокоенность у болельщиков и стала главным предметом обсуждения накануне полуфинального матча с командой Финляндии. Центрфорвард получил повреждение голеностопа, столкнувшись с защитником чешской команды Радко Гудасом, который в ходе игры дважды повалил Кросби на лед.
«По словам инсайдера телекомпании Sportsnet Эллиотта Фридмана, Сидни прошел магнитно-резонансную томографию, чтобы установить точный характер и серьезность полученной травмы, однако оптимистичные прогнозы относительно скорого выздоровления не подтвердились.
Отсутствие Кросби в полуфинале стало ощутимой утратой для сборной Канады. В четырех предыдущих играх Сидни показал результат 6 (2+4) очка и являлся ключевым игроком команды.
«По словам главного тренера сборной Канады, Джона Купера, возможность выступления Кросби в финальном матче или поединке за бронзовую медаль остается. Однако это заявление не вызвало существенного облегчения у болельщиков.
Коннор Макдэвид вывел команду в полуфинал в качестве капитана, однако, вероятно, этот дебют не принес ему особой радости. Финская сборная в этой игре продемонстрировала невероятную стойкость и самоотверженность, что, казалось, застало канадцев врасплох.
Финская команда, отличавшаяся стремительным стилем игры и агрессивным настроем, смогла приятно удивить канадцев, считавшихся основными претендентами на победу. «Кленовые» не ожидали столь упорного противодействия и в начале матча пытались адаптироваться к скорости, которую задавал соперник. За три минуты до первого перерыва это привело к голу Микко Рантанена, который точно поразил ворота в дальний угол после успешного вбрасывания, выигранного Себастьяном Ахо.
Во втором периоде игра возобновилась, но финская команда осталась в численном меньшинстве из-за удаления Ахо, который сбил с ног Тома Уилсона. Однако, уже через минуту, находясь в меньшинстве, они смогли отыграть одну шайбу: благодаря быстрому прорыву Эрика Хаула, финны увеличили свою разницу в счете до двух шайб.
Сыграв так, будто канадская сборная потеряла боевой дух, они на самом деле лишь сделали перерыв. Затем подопечные Джона Купера начали оказывать давление, которое обрушилось на ворота Юусе Сароса, и европейская команда не смогла ему противостоять.
Сэм Райнхарт сначала отбил дальнюю подачу Кэйла Макара в теннисном стиле и сравнял счет. После этого Ши Теодор поразил ворота дальним ударом точно в нижний угол — 2:2.
Любая другая команда, избежав поражения, вероятно, удовлетворилась бы достигнутым. Однако канадцы заметили ослабление в игре финской сборной и сумели использовать эту возможность, чтобы одержать победу. Удаление Нико Микколы за две минуты до завершения третьего периода стало для сборной Суоми решающим моментом: точный бросок Нэйтана Маккинона со штанги принес Канаде долгожданный триумф.
Запрос Антти Пеннанена на положение вне игры и оставшееся время не повлияли на исход матча. В финал вышла Канада, хотя по качеству игры финская команда не уступала соперникам. До овертайма ей не хватило лишь 36 секунд.
Все олимпийские трансляции 2026 года можно смотреть в онлайн-кинотеатре Okko.
