Встречаются цели, которые кажутся нереальными. Особенно это заметно в спорте. Рекорды, сохранившиеся на протяжении многих лет, и попытки их превзойти, как правило, терпят неудачу ещё до достижения цели. Но в новом сезоне НБА под угрозой окажется один из таких символов долговечности — и имя человека, способного переписать историю, знают даже те, кто далёк от баскетбола.
Леброн Джеймс готовится к своему 23-му сезоне в НБА — это самый продолжительный срок в истории лиги. Ранее рекордное достижение в 22 года принадлежало как ему, так и Винсу Картеру. Однако, если Картер завершил карьеру, выступая в роли опытного запасного, то Джеймс по-прежнему остаётся ключевым игроком «Лос-Анджелес Лейкерс». Летом он воспользовался опцией контракта на сумму 52,6 миллиона долларов, тем самым официально подтвердив своё участие в сезоне 2025/2026.
Проводить столь продолжительное время на пике спортивной формы – большая редкость, даже в баскетболе, где интенсивность нагрузок и темп игры постоянно растут. Это стало возможным благодаря не только выдающемуся таланту, но и тщательно выстроенной работе над физической подготовкой: разработке индивидуальных программ восстановления, гибкой корректировке тренировочного процесса, а также вложениям в медицинское обслуживание и правильное питание. Всё это позволяет ему поддерживать высочайший уровень из сезона в сезон. В минувшем сезоне он принял участие в 70 играх, в среднем набирая 24,4 очка, делая 7,8 подбора и отдав 8,2 передачи.
Наряду с рекордом по продолжительности карьеры, Джеймс может побороться и за ещё одно достижение – лидерство по количеству сыгранных матчей в регулярном чемпионате. В настоящее время он уступает Роберту Пэришу 49 игр. Для достижения этой отметки ему необходимо принять участие как минимум в 50 матчах. Учитывая статистику прошлых лет и применяемую систему контроля нагрузки, эта цель выглядит вполне достижимой, хотя возраст и вероятность травм остаются существенными ограничениями.
Сопоставление с Робертом Пэришем лишь акцентирует уникальность сложившихся обстоятельств. «Вождь» Пэриш представлял собой типичного центрового, отличавшегося стабильностью, надёжной защитой и умением контролировать подборщики. Его долгая карьера строилась на максимальной надёжности и отсутствии значительных провалов. Леброн, в свою очередь, является воплощением универсальности современной эпохи: он столь же опасен при владении мячом и без него, способен организовывать игру, атаковать с дальней дистанции, бороться вблизи кольца и обороняться практически на любой позиции. Их связывает одно – исключительная востребованность и актуальность на протяжении более чем 20 лет.
Карьера Джеймса в профессиональном баскетболе широко известна: он был выбран под первым номером на драфте в 2003 году, совершил стремительный взлет с «Кливлендом», добравшись до финала в 2007-м, завоевал два титула в составе «Майами», триумфально вернулся в родной город и одержал историческую победу в 2016-м, а затем перешел в «Лейкерс» и вновь стал чемпионом в 2020 году. Помимо игры на площадке, Джеймс создает бизнес-структуру, занимается благотворительностью, включая развитие школы I Promise, и трансформирует экономику лиги, устанавливая новые нормы для контрактов и влияние суперзвёзд.
В сезоне 2025/2026 Джеймс начнёт с поединка против «Голден Стэйт». Теперь каждое его появление на площадке – это значимое событие: он одновременно стремится к двум важным историческим достижениям. Для специалистов по статистике это шанс зафиксировать новые рекорды, для поклонников – уникальная возможность увидеть, как легенда продолжает оставаться в числе сильнейших.
В баскетбольной лиге, где средний срок профессиональной карьеры составляет примерно пять лет, 23 сезона кажутся невероятным достижением. К этому добавляется и рекорд по количеству проведенных игр, что делает место Джеймса в истории баскетбола еще более прочным. Предсказать результаты сезона непросто, однако очевидно одно: имя Короля навсегда войдет в историю баскетбола НБА как символ спортивного долголетия и неизменно высокого мастерства.
