В 2021 году внимание публики было приковано к дальнейшей карьере Александра Овечкина. Нападающему, которому вскоре предстояло отпраздновать 36-летие, предстояло стать неограниченно свободным агентом, и он не торопился заключать соглашение с «Вашингтоном». Обеим сторонам было необходимо выработать наиболее выгодные условия контракта как по продолжительности, так и по уровню оплаты.

В результате длительных обсуждений Ови и администрация московского клуба пришли к соглашению, подписав в июле 2021 года контракт, рассчитанный на пять лет, с общим объемом финансирования в 47,5 миллиона долларов.

Еще четыре года назад высказывались предположения о том, что данное соглашение, скорее всего, станет последним для капитана столичной команды в НХЛ. В настоящее время, когда до окончания контракта остался всего один год, вопрос о будущем Александра Овечкина приобретает особую важность. Нападающий продолжает демонстрировать высокий уровень игры, что закономерно ставит вопрос: станет ли действующее соглашение, срок действия которого истекает по окончании сезона 2025/2026, последним для Александра в Северной Америке?

Давайте разбираться.

Что говорит сам Овечкин?

В первую очередь необходимо изучить ключевые высказывания Овечкина, касающиеся этого вопроса, начиная с момента подписания последнего контракта. Также мы проанализируем наиболее резонансные заявления клуба и его окружения относительно перспектив нападающего. Лишь после этого можно будет делать какие-либо заключения. Следует учитывать, что с возрастом Александр всё реже делится откровенными комментариями по подобным вопросам, поэтому многие его ответы носят общий и неточный характер. Однако важно упомянуть все заявления хоккеиста.

впервые он прокомментировал этот вопрос в августе 2021 года. Тогда Ови заявил: «Есть ли связь между контрактом и моим решением завершить карьеру в «Вашингтоне»? Обсудим этот вопрос через пять лет. Да, у меня есть желание [вернуться в «Динамо»], но, повторюсь, поговорим через пять лет».

затем в октябре 2023 года нападающий затронул этот вопрос косвенно. В то время журналист Тарик Эль-Башир попытался выяснить, что движет спортсменом.

— Алекс, после 19 лет можно легко ощутить скуку, расслабление или чувство удовлетворенности. Тебе, кажется, все еще свойственны черты доброго и решительного парня, готового забивать голы и способствовать победе команды. Что является источником твоей мотивации? Что тобой руководит?
— Это тот же, но обновлённый вариант, верно? — спросил Ови с улыбкой, а затем, нахмурившись, добавил. — Мне всё ещё нравится играть. Когда я перестану получать удовольствие, вероятно, будет неправильно оставаться здесь и продолжать играть по своему усмотрению.

Интересно, что капитан «Кэпиталз» высказывал подобные мысли ещё в апреле 2020 года — более чем за год до продления контракта: «Когда я планирую закончить карьеру? У меня ещё один год контракта после текущего сезона. Время покажет. Я чувствую себя хорошо и продолжаю получать удовольствие от игры. Как только это перестанет происходить, я не стану притворяться. Я слишком ценю этот вид спорта. Не хочу быть игроком, который лишь занимает место. Я не позволю этому случиться».

в декабре 2023 года Овечкин сделал следующее заявление: «Когда я вернусь в «Динамо»? Пока не могу сказать. Прежде необходимо завершить текущий сезон, затем – следующие два. До окончания контракта осталось больше двух лет! А уже потом будем рассматривать дальнейшие планы».

в феврале 2024 года к данному вопросу вернулись вновь.

— А вы до 50 [играть] — можете?
— Не-ет!

— В НХЛ действующий контракт доиграете — и всё?
— Думаю, да.

— Что касается возможного недостижения голевого рекорда Гретцки, всё же не планируете заключать новый контракт на сезон?
— Я не употребляю слово «если». Важно жить сегодняшним днем, играть и двигаться вперед, — заявил хоккеист.

по всей видимости, стремление побить рекорд Гретцки отвлекло внимание от обсуждения его дальнейших планов, и до марта 2025 года вопрос о будущем Овечкина не поднимался.

— Недавно один из болельщиков «Вашингтона», разговаривая со мной перед входом на арену, выразил надежду, что я, установив рекорд и забросив 900-й гол, подпишу новый контракт с «Вашингтоном» и дотяну до 1000. Реально ли это?
— Думаю, нет.

— У вас уже есть решение относительно того, что произойдет после завершения следующего сезона и истечения срока действия текущего контракта? Рассматриваете ли вы возвращение в «Динамо»?
— Посмотрим. Вероятнее всего, да, в «Динамо». Однако это зависит от состояния здоровья. Сложно сейчас делать прогнозы на такой длительный период, — заявил Овечкин.

6. В следующий раз к вопросу о будущем Алекса вернулись в конце мая 2025 года, и это произошло весьма бурно — настоящим скандалом. Первоначально в прессе появилась информация о том, что «Вашингтон» направил владельцам сезонных абонементов электронное письмо, содержащее следующее сообщение: «Октябрь — начало сезона для «Кэпиталз» и ПОСЛЕДНЕГО СЕЗОНА в НХЛ Александра Овечкина».

Несмотря на это, «Кэпиталз» оперативно представили официальное сообщение: «Вопрос о дальнейшей карьере Александра Овечкина после завершения сезона-2025/2026 остается открытым. Сотрудник отдела корпоративных продаж допустил ошибку, отправив электронное письмо, в котором было указано, что следующий сезон станет последним для Александра Овечкина в НХЛ».

через несколько дней в средствах массовой информации было опубликовано интервью с Анастасией Шубской, супругой Овечкина, в котором она коснулась вопроса о будущем мужа.

«У Александра контракт действует ещё год. Соответственно, следующий сезон мы проведём и затем вернёмся в Москву, к себе на родину. Мы останемся в России, это так. В следующем году у него последний сезон. Я желаю, чтобы он просто наслаждался любимым делом, чтобы он получал удовольствие от этого последнего сезона», — сообщила Шубская.

Позже сам Ови прокомментировал слова Анастасии.

— Правда ли, что сезон-2025/2026 станет для вас последним в НХЛ? Уже это и супруга ваша подтвердила.
— Как она это подтвердила? Она выразила предположение, что возможно, мы посетим Россию и будем там выступать. Однако это лишь предположение, и конкретной даты названо не было.

Высказывания, которые вы перефразируете, ставят Настю в невыгодное положение, будто она утверждала, что я занимаюсь НХЛ последний сезон. Но поживём — увидим!

— То есть вы признаете возможность продолжения вашей деятельности в этой сфере НХЛ?
— Всё может быть. Я не говорю ни нет, ни да.

в середине июля 2025 года нападающий заявил, что на данный момент не ведёт переговоров с «Вашингтоном» относительно нового контракта: «Обсуждений пока не было. Через год вернёмся к этому вопросу. Время покажет».

в середине сентября, в первые дни тренировочного сбора, вопрос о будущем Овечкина вновь прозвучал.

– Я не уверен, станет ли этот сезон последним. Посмотрим. Мы пока не обсуждали новый контракт. Мне бы хотелось остаться в «Вашингтоне»? Пройдёт год — и мы подумаем, увидим. Я вернулся сюда около недели назад, и, уверен, у нас будет достаточно времени для всех обсуждений, — заявил Ови.

Что значат заявления Овечкина?

Чёткого ответа нет, однако, скорее всего, существует лишь два возможных развития событий.

овечкин до сих пор не принял решение о том, намерен ли он продолжить свою карьеру в НХЛ после завершения нынешнего контракта. Об этом прямо говорится в части его комментариев. В таком случае хоккеист действительно будет принимать решение в ходе сезона — хотя, скорее всего, уже после него, чтобы не отвлекаться на переговоры в разгар регулярки и плей-офф. Александра уж точно не уведут другие клубы, поэтому он вполне может обратиться к тактике из прошлого: спокойно общаться с «Вашингтоном» в статусе неограниченно свободного агента, как в 2021-м.

решение принято, и предстоящий сезон станет для Овечкина последним в НХЛ. Несмотря на это, было получено значительное число различных мнений, и даже сам нападающий иногда отдавал предпочтение именно такому развитию событий (такое высказывание прозвучало в нескольких интервью, но вот относительно возможности продолжить карьеру НХЛ он не говорил ни разу — лишь не отвергал подобный сценарий), и его близкие говорили о чём-то подобном. Почему Алекс не даёт точного ответа в таком случае? Может быть, чтобы не отвлекать команду ненужными разговорами вокруг. Или чтобы оставить себе пространство для того, чтобы хорошо подумать.

Несмотря ни на что, из его высказываний ясно, что Александр продолжит играть, если получает удовольствие от хоккея и сохраняет возможность выступать на высоком уровне.

Проблем с ним, безусловно, не возникает. Овечкин по-прежнему жаждет голов и побед. Его одноклубники по-прежнему замечают, что капитан искренне радуется их голам, как будто забросил их сам. Не вызывает сомнений, что Александр всё ещё получает наслаждение от игры в хоккей.

Что касается второго… тут есть вопросы.

В прошедшем сезоне Ови забросил 44 шайбы, что является выдающимся показателем для 39-летнего хоккеиста. Однако время, которое нападающий проводит на льду, неуклонно сокращается – в предыдущей регулярке оно достигло минимального значения. После достижения 30-летнего возраста капитан «Вашингтона» стал чаще сталкиваться с трудностями в катании, и эти проблемы со временем усиливаются. Овечкин всё чаще пропускает занятия, чтобы иметь возможность полноценно восстановиться перед играми – это связано с возрастом.

Сезон 2023/2024 наглядно продемонстрировал, что произойдет, если Александр не сможет выступать на пике формы, а его товарищи по команде не окажут ему необходимой поддержки.

Предыдущая кампания оказалась по-настоящему уникальной, так как тогда сложилось идеальное сочетание факторов: Овечкин провёл тщательную подготовку, его ключевые навыки, включая выдающийся бросок, не потеряли своей силы, ему сопутствовал успех, тренерский штаб разработал действенные методы для повышения его результативности, одноклубники продемонстрировали лучший период в своей карьере, а приближение рекорда служило дополнительным стимулом. В предстоящем сезоне отсутствует дополнительный импульс, связанный с погоней за рекордом, и, вероятно, результаты товарищей по команде несколько снизятся. Вопрос везения и качества подготовки (в связи с возрастными изменениями) остаётся открытым. Сохраняется только тренерский штаб, который вряд ли перестанет находить оптимальные решения для своего капитана, а также его знаменитый бросок. Будет ли этого достаточно? Что из этого сохранится впоследствии, если Овечкин примет решение продолжить выступление в НХЛ? Сможет ли стремление завоевать второй Кубок Стэнли оказаться достаточным, чтобы удержать его в Северной Америке ещё на некоторое время?

Что говорят в клубе?

Главный тренер Спенсер Карбери после первой тренировки в преддверии сезона-2025/2026 подтвердил, что Овечкин продолжает получать удовольствие от хоккея.

«Ему хочется выходить на лёд и разделять время с товарищами по команде в раздевалке, и он просто… он просто любит хоккей. Я знаю, насколько он мотивирован, какую радость ему дарит игра, и как сильно он хочет забивать в Национальной хоккейной лиге — я уверен, что первый гол, который он забросит в этом году, вызовет такую же бурю эмоций, как и любой другой гол в его карьере.

Ови испытывает страсть к хоккею, ему нравится кататься на льду, проводить время с товарищами по команде, выходить на игру, бороться и стремиться к победе. Он обожает забивать голы. Поэтому я не думаю, что его увлечение хоть немного угаснет, даже несмотря на то, что Алекс превзошел Уэйна и теперь удерживает рекорд по количеству заброшенных шайб. Я полагаю, он будет столь же жаждет забить 900-й гол, а затем 910-й, и впоследствии постарается помочь нашей команде одержать победу», — отметил тренер.

В отношении нового контракта и дальнейшего развития карьеры в НХЛ, на текущий момент руководство «Кэпиталз» не располагает информацией о том, завершится ли этим сезоном карьера Овечкина. Однако генеральный менеджер «Вашингтона» Крис Патрик, главный тренер, отвечая на вопросы журналистов после занятия, ясно заявил: если Алекс примет решение остаться, клуб готов предложить ему новый контракт. Таким образом, исход ситуации зависит от самого хоккеиста.

«Мне важно, чтобы он имел возможность провести этот сезон по своему усмотрению. Если Ови решит обсудить новый контракт, мы будем готовы к разговору. В противном случае, мы примем решение позже… У него есть несколько значимых целей, и будет интересно наблюдать за их достижением. К тому же, я уже прихожу к тому, что каждый раз, видя его игру, просто наслаждаюсь этим. Ему 40 лет. Мы не сможем бесконечно наблюдать за игрой Ови. Возможность быть свидетелем этого каждый вечер – настоящее удовольствие», – поделился Патрик.

Выводы

Похоже, что на текущем этапе окончательное решение пока не принято и будет зависеть исключительно от Ови.

Прямо скажем, это непростой вопрос. Конкретных ответов на него нет. Даже Александр Овечкин, высказывая мнение о том, что контракт, скорее всего, не будет продлён, смягчает это заявлениями о том, что окончательное решение ещё не принято. Поэтому нам остаётся лишь пытаться анализировать скрытый смысл.

Александр до сих пор испытывает удовольствие от игры в хоккей, и это может сыграть значительную роль в его решении остаться в НХЛ ещё на немного. Как и новые потенциальные рекорды и борьба за второй Кубок Стэнли.

Тем не менее, ключевым фактором, определяющим решение Ови, скорее всего, станет его физическое и эмоциональное состояние. Сможет ли он справиться с нагрузкой НХЛ в 40? А в 41? А в 42? Захочет ли мучить свой организм, чтобы ещё немного поиграть в лучшей лиге мира? Не начнут ли его беспокоить травмы? Как он будет реагировать, если всё-таки начнут? Будет ли он готов задержаться, чтобы добраться до второго Кубка Стэнли? Вот основные вопросы, которыми, судя по всему, будет задаваться Александр, принимая решение.

Ответы на эти вопросы будут предоставлены в новом сезоне. Это делает предстоящую кампанию, скорее всего, ключевой в карьере Овечкина.