PFL в последние годы безуспешно стремится догнать UFC, стремясь создать конкуренцию ведущему ММА-промоушену, действуя по различным направлениям. Однако в руководстве PFL проскальзывают фразы о том, что их лига прочно занимает второе место. И действительно, отличия между двумя лидерами индустрии слишком явные. Сходств гораздо меньше.
Одним из самых очевидных показателей для сравнения лиг является состав участников и присутствие известных игроков . Здесь с большим перевесом лидируют всемирные лидеры UFC. Перечислять можно бесконечно, но если говорить конкретные имена PFL серьёзно уступает. Можно выделить Фрэнсиса Нганну, Усмана Нурмагомедова и Дакоту Дитчеву с Крис Сайборг. Но как обстоит дело с ними? У Нганну истекает контракт, у Усмана осталось два боя, и все вокруг уверены, что дальше будет переход в UFC, а Дитчеву и Сайборг не высоко ценят из-за сложившегося отношения к женским ММА. Также Дакоте предсказывают скорый переход в ведущую мировую лигу. И при этом PFL (организации Bellator, бойцы которой также оказались в этой ситуации, потеряли немало спортсменов, обладающих известностью и потенциалом, либо уже имеющих громкое имя: Кайлу Харрисон, Патрисио Питбуль, Майкл Пейдж, Патрик Микс (на тот момент это было ощутимой потерей), Райан Бейдер и другие.
Несомненно, в числе бойцов есть много талантливых. Шамиль Мусаев, Эй Джей Макки, Пол Хьюз, Рамазан Курамагомедов, Джонни Эблин, Вадим Немков, Кори Андерсон смогли бы проявить себя и в UFC. Кроме того, имеется и многообещающая молодежь, которая ещё не проявила себя в полной мере. Однако, это лишь незначительный вклад по сравнению с UFC и его звёздами – Исламом Махачевым, Илией Топурией, Хамзатом Чимаевым, Алексом Перейрой, Алексом Волкановски, Максом Холлоуэем, Джастином Гэтжи, Чарльзом Оливейрой, Томом Аспиналлом, Сирилем Ганом, Петром Яном, Шоном О’Мэлли, угасающими Камару Усманом и Исраэлем Адесаньей. И ещё огромное количество просто сильных бойцов и проспектов. Свой Нурмагомедов тоже имеется — Умар. И он достаточно близок к титулу. Это мы ещё не упоминаем суперзвезду в отставке Конора Макгрегора, плюс есть Джон Джонс.
Зато в PFL утверждают, что гонорары у них выше, чем в UFC. По словам основателя лиги, Дона Дэвиса, «UFC — замечательная организация, но PFL ничем не хуже, а в некоторых аспектах даже лучше. Во-первых, мы больше платим. Во-вторых, в PFL вы сами контролируете свою судьбу, мы никого не держим под каблуком. Ваше будущее зависит только от того, что вы делаете в клетке. Так что мы уверены, что наша система заботы о бойцах в долгосрочной перспективе покажет своё превосходство».
Пока превосходство система PFL не показывает. В UFС не привыкли разбрасываться деньгами, и Дана Уайт часто повторяет, что лига платит столько, сколько бойцы заслуживают. В PFL буквально сорят деньгами там, где не нужно, и в Bellator была та же проблема, и к чему в итоге она привела? Нет и близко попыток выйти на самоокупаемость. Однако даже в этом случае маловероятно, что общая величина PFL платят больше. В UFC больше звёзд, а они получают хорошие деньги. В PFL (а ранее в Bellator) ситуация была иной. Например, Атлетическая комиссия штата Калифорния обнародовала официальные гонорары бойцов, и Усман Нурмагомедов получил $ 100 тыс. за победу над Александром Шаблием. К тому же в UFC есть бонусная часть, которая теперь ещё и выросла.
Еще один аспект для сравнения – это разнообразие игровых локаций. Следует признать PFL, это та область, где они стремятся стимулировать конкуренцию и добиться лидерства UFC. Например, ранее крупные соревнования уже проводились на территории Африки, и было создано специализированное подразделение PFL Africa. В UFC всё осталось на уровне идеи. То же самое с турниром в Испании — в PFL он запланирован на 20 марта. Но это локальные успехи. В активе UFC только за прошлый год две новые локации — Катар и Азербайджан. Это если не считать привычных турниров в Китае, Бразилии, ОАЭ, Австралии, Канаде, Мексике и Великобритании. Раньше ещё были ивенты в Уругвае, Южной Корее и России. Покрытие у UFC шире и масштабнее (вспомним ещё грядущий турнир в Белом доме), но в PFL стараются хотя бы иногда утирать нос лучшей лиге мира.
У UFC более понятная и устоявшаяся структура турниров , в настоящее время промоушен перестал организовывать однодневные турниры, которые были характерны для его первых лет существования PFL в последние годы делали серьёзный упор на Гран-при, после покупки Bellator начался бардак, потому что к привычному формату примешали обычные турниры, затем ещё PFL Super Fights. Стремясь охватить сразу несколько направлений, лига столкнулась с тем, что ни одно из них не принесло ожидаемых результатов. Кроме того, это наглядно продемонстрировало, что руководство PFL ещё не поняли, куда им двигаться дальше.
В настоящее время Гран-при отменены, и данный формат сохранился лишь для узкоспециализированных областей ( PFL Europe, PFL Mena, PFL В Африке запланировано проведение нескольких турниров, однако единой структуры пока не выработано. На 2026 год намечено три соревнования, последнее из которых состоится в конце марта. Кроме того, не принимая во внимание незначительные отклонения PFL. Иными словами, проведение всего трех турниров за три месяца – это недостаточно, особенно с учетом достаточно большого состава бойцов и потребности в их регулярном участии в соревнованиях. На одном из мероприятий запланировано два поединка за титул, на другом – один, а третий пройдет без них вовсе. Это свидетельствует о неэффективном управлении. У UFC устоявшаяся система, включающая в себя больше 40 турниров за год, из которых 13-14 ивентов — номерные, и в них на кону стоят пояса. В итоге бойцы заняты, чемпионы редко бездействуют. Для сравнения, за тот же период, в который у PFL в 2026 году пройдёт три турнира, у UFC запланировано девять ивентов (три номерных).
Безусловно, подготовка к турнирам и продвижение в соответствующих организациях также играют важную роль на различных уровнях . В PFL действительно мощно вкладывались в презентацию турнира лишь ради боя Нганну с Феррейрой. Вполне ожидаемо, но даже так выхлоп получился слабым, хотя в руководстве лиги утверждали, что потратили даже больше, чем UFC на свой грандиозный турнир в «Сфере», прошедший несколькими неделями ранее. У PFL слабовато всё, что касается организации турниров. Можно отчасти списать на неотлаженные механизмы, однако за последние полтора-два года ситуация существенно не изменилась. В UFC, справедливости ради, они тоже уже не прилагают особых усилий для продвижения, поскольку их репутация и так хорошо известна, и теперь она обеспечивает большую часть работы. Важно отметить, что все организационные аспекты тщательно продуманы и находятся под контролем. Участники получают всестороннюю поддержку на протяжении всей недели соревнований, для них разрабатываются индивидуальные программы, касающиеся как снижения веса, так и восстановления, а также создаётся особая атмосфера турниров UFC и PFL — принципиальная разница. Не было ни одного случая во время мероприятия PFL не появлялось ощущение причастности к чему-то грандиозному. А UFC делает это постоянно — новый большой контракт с Paramount стал лишним подтверждением.
Второй лиге мира предстоит еще много работы, но она постепенно и последовательно движется в правильном направлении. Тем не менее, дистанция между UFC и PFL — внушительный, что и так ясно без дополнительных пояснений. Если руководство лиги действительно стремится к созданию лучшего промоушена в мире, то им предстоит большая работа. А на текущий момент PFL проигрывает в пух и прах.
