31 мая в Екатеринбурге прошел очередной большой турнир RCC 22. Главным событием вечера стал поединок между легендой российских ММА Александром Шлеменко и Владиславом Ковалёвым, который добился большего успеха в кулачном боксе, а не в смешанных единоборствах. Несмотря на то, что Шторм был сопернику старше на 15 лет, его все равно считали фаворитом противостояния.
Поединок продемонстрировал, что даже с рекордом 6-2 в ММА можно успешно противостоять опытному ветерану с более чем 80 боями на высоком уровне. У Белаза возникли трудности лишь в первом раунде, когда Шлеменко добивал сильными ударами при сокращении дистанции. В остальном Ковалёв был хорошо подготовлен: улавливал почти все удары соперника и угрожал болевыми приемами, ловил апперкотами при атаке коленом, наносил солидные серии ударов. Преимуществом Владислава стало лучшее функциональное состояние, что позволило ему переиграть Шлеменко.
Белаз вновь выразил желание попасть в UFC после своего триумфального боя: «Рад, что бой прошел три раунда. Я ощутил всю мощь Александра и весь его боевой стиль. Эта дистанция меня еще не раз встретит, потому что я иду в UFC. 21 июня я буду в Баку, полечу к Дане Уайту. В Баку я прилечу с флагом, проберусь на пресс-конференцию, скажу, что в UFC нет бойца из Беларуси, и вот я. Я хочу представлять свою республику там и стану вторым чемпионом из Беларуси. Попомните мои слова».
Безусловно амбициозно звучит стремление к вершине, ведь UFC — это пик ММА. Но насколько реально это для Белаза? Сейчас он готов значительно снизить гонорары ради мечты о лучшем промоушене мира. Разница в оплате существенна: сейчас сообщалось о 7 млн рублей за бой со Шлеменко, а в UFC уже ближе к $90 тыс. Новичку такого гонорара не дадут. Есть пример Шары Буллета, но Белаз, при всём уважении, боец другого уровня и в плане опыта, и в плане медийности.
Шарабутдин Магомедов
Фото: Getty Images
Ковалёва можно назвать медийной звездой единоборств в России, но его популярность не выходит за ее пределы. В UFC ему не удастся появиться известным бойцом и рассчитывать на большие гонорары. Начнёт практически с нуля. Если здесь Белаз — звезда, то за океаном станет частью общей массы. Пробиться к вершине там будет сложно, поскольку перспективы Ковалёва туманны. Да, он может драться, идти в рубки, хорошо дышит, стремится наносить урон сопернику, но очевидно, что пробелы есть и их немало. Более мастеровитый Шлеменко оголял недостатки Белаза, однако потом просто устал. На высоком уровне, где в соперниках будет, например, ровесник, есть шанс проиграть и быстро сдуться.
У Ковалёва есть предложение о бою с Магомедом Исмаиловым. Насколько это реально, непонятно, поскольку Лысому хищнику нужно уговорить вновь сражаться по правилам ММА. Владислав поступает правильно. В российских ММА мало раскрученных и медийных бойцов, но Шлеменко и Исмаилов таковыми являются. Белаз понимает, что бои с ними, близкими к закату карьеры, помогут ему привлечь внимание публики. Это шанс занять их место и стать человеком, поединки с которым будут приносить большие деньги.
Этот вариант, возможно, наилучший для Ковалёва. Желание выступать в UFC прекрасно, но действительно ли ему там место с результатом 7 побед и 2 поражений, одержав победы над бойцами вроде Дугласа Рибейро (13-8) и Велла Оливейры (38-20-1)? В России у него больше перспектив и возможностей для заработка. Белазу стоит обдумать это обстоятельство.