Некоторое время назад уругваец Диего Форлан признавался одним из сильнейших футболистов планеты. После чемпионата мира 2010 года в ЮАР Диего был удостоен звания лучшего игрока турнира и получил «Золотой мяч», а также стал лучшим бомбардиром ЧМ-2010. Помимо этого, талантливый нападающий дважды выигрывал «Золотую бутсу». Теперь, завершив карьеру профессионального футболиста, Форлан решил попробовать себя в другом виде спорта, который он любит с детства – теннисе. На днях 45-летний спортсмен дошел до стадии четвертьфинала крупного международного ветеранского турнира категории MT 1000 в Лиме (Перу), где в трех первых поединках уступил соперникам всего девять геймов.
Возвращение в детство
Футбольная карьера Диего Форлана нельзя назвать простой – она была по-настоящему выдающейся. Он является представителем третьего поколения топовых футболистов: его дед по материнской линии, Хоан Карлос Корассо, и отец, Пабло Форлан, ранее становились обладателями Кубка Америки, что впоследствии удалось и самому Диего. Действительно, Корассо добился этого успеха в качестве тренера, но и как игрок он проявил себя весьма достойно, выступая за национальную сборную Уругвая. А Пабло Форлан принимал участие в двух чемпионатах мира. Однако, сын превзошел отца в этом отношении, выступив на трех мировых первенствах – в 2002, 2010 и 2014 годах.
Диего Форлан может похвастаться богатым опытом клубных выступлений, включая работу в аргентинском «Индпендьенте», английском «Манчестер Юнайтед», испанских «Вильярреале» и мадридском «Атлетико», а также в итальянском «Интере». В составе «МЮ» он завоевал титул чемпиона Англии, а в Испании дважды стал лучшим снайпером национального первенства, благодаря чему удостоился награды «Золотая бутса» — в 2005 году, выступая за «Вильярреаль», и в 2009-м, когда он играл в «Атлетико», вместе с которым выиграл Лигу Европы и Суперкубок Европы. На чемпионат мира в ЮАР он отправился в достаточно зрелом возрасте: к началу турнира ему было 31 год.
Несмотря на это, Диего показал выдающийся результат на турнире, отметившись пятью голами. Его сборная Уругвай дошла до полуфинала, где сначала в упорной встрече проиграла Нидерландам со счетом 2:3, а затем в матче за третье место также 2:3 уступила команде Германии.
Форлан также был победителем Кубка Америки 2011 года, отметившись дублем в финальном матче. В составе национальной сборной Уругвая он принял участие в 112 играх, отправив в ворота соперников 36 мячей. Завершил карьеру в национальной команде после чемпионата мира 2014 года, который проходил в Бразилии. А на клубном уровне он выступал еще четыре года. Его последним клубом стал гонконгский «Китчи» в 2018 году. Диего сделал попытку начать тренерскую карьеру, однако в уругвайских клубах «Пеньяроле» и «Атенес» не смог проявить себя. Зато на пенсии он вернулся к своему давнему увлечению – теннису.
Диего прибавляет и побеждает
«Я познакомился с теннисом благодаря отцу, который покинул футбол и в 41 год начал играть в эту игру. Занятия начались, когда мне было два года. Затем, конечно, я сосредоточился на футболе и в некоторой степени оставил теннис», — поделился Форлан после завершения встречи с перуанцем Хорхе Эрнандесом во втором раунде турнира Masters Tour Международной федерации тенниса (ITF) высокой категории MT 1000 в Лиме. Кстати, считалось, что Диего проявлял значительные способности в теннисе, но, в любом случае, он сделал правильный выбор — ведь он стал одним из самых выдающихся нападающих начала XXI века.
Несмотря на это, в последнее время Диего Форлан проявляет все больший интерес к теннису и регулярно занимается. В июле 2023 года он принял участие в турнире MT 400 в Монтевидео в возрастной категории «35+» и дошел до стадии четвертьфинала. В конце ноября — начале декабря на MT 400 в Пунта-дель-Эсте он уже вышел в полуфинал категории «40+», однако отказался от продолжения матча, ведя со счетом 6:4, 4:3. А в феврале 2023 года уступил в полуфинале MT 400 в Монтевидео в категории «45+».
В этом месяце он увеличил свой рейтинг, участвуя в турнире MT 1000 в Перу, где на кону стояло значительное количество очков. Он успешно вышел в четвертьфинал, с уверенностью обыграв трех оппонентов. При этом чилиец Пабло Рохас-Хольч, потерпевший поражение со счетом 6:3, 6:3, является весьма достойным игроком в ветеранском туре. В полуфинал одиночного разряда Диего не пробился, однако в паре с 48-летним соотечественником Альбертом Браузе, который был представлен в топ-1000 рейтинга ATP, смог достичь этой стадии. Таким образом, сейчас он находится в непосредственной близости от парного трофея в Лиме.
Форлан признался, что ему доставляет значительное удовольствие игра в теннис. Поэтому, вероятно, он продолжит работу над своим мастерством и, возможно, постарается войти в число сильнейших теннисистов мира в своей возрастной группе. Интересно, что он не единственный – многие футболисты, такие как Джастин Клюйверт или Иван Ракитич, в детстве также мечтали о карьере теннисиста. А знаменитые Роджер Федерер и Рафаэль Надаль в юности занимались не только теннисом, но и футболом. Также известно, что несколько лет назад на профессиональном уровне в паре на «челленджере» выступал известный в прошлом итальянский футболист Паоло Мальдини, хотя и не добился значительных успехов.