Для массового зрителя, который обращает внимание на хоккей лишь по важным случаям, Аскаров скорее всего остался вратарём с необычным стилем игры, постоянно бросающим клюшку. Но это время прошло – Ярослав уже три сезона играет в Северной Америке, побывал на Матче звёзд АХЛ и стал одним из лучших голкиперов последних лет во второй по силе лиге за океаном.
А ambition Askarov did not allow him to remain the best in the AHL, he wanted more — to become a starter in the NHL. That is why Jaroslav largely initiated his trade after Yuuse Saros signed a long-term contract with Nashville and Scott Wedgewood was signed as his assistant.
В годы выступлений за «Нэшвилл» Ярослав Аскаров.
Фото: George Walker IV/AP/ТАСС
В результате «Нэшвилл» заключил соглашение с «Сан-Хосе», и это выглядело как хороший вариант для российского вратаря – молодая команда без звездной конкуренции среди голкиперов. Но сезон для Аскарова вновь начался в АХЛ, что вызвало вопрос о целесообразности его перехода. Стоило ли уходить из «хищников», которые перед стартом чемпионата считались сильной командой, в коллектив, только-только формирующийся?
Командировка была запланированной, в «Сан-Хосе» оценили обстановку и решили не рисковать молодым вратарём – оборона «Шаркс» на данный момент считается одной из самых слабых в НХЛ. Больше шайб пропускают только «Питтсбург».
Дебют Аскарова в новой команде состоялся в матче против «Сент-Луиса». Уже на 11 секунде Ярослав пропустил шайбу, что во многом было следствием его ошибки. Такое начало могло бы подорвать уверенность, но голкипер собрался и показал достойную игру, доведя матч до серии буллитов.
Аскаров одержал первую победу в фантастическом матче против «Лос-Анджелеса», где помимо 22 сейвов совершил голевую передачу. Самой содержательной игра стала в матче с «Эдмонтоном», хоть и проигранном, когда Ярослав отразил 39 бросков. Главный тренер соперника Крис Ноблох высоко оценил его игру: «Он провёл чертовски хорошую игру. Мы знали, что он из себя представляет, и он действительно провёл хороший матч сегодня, он сделал много ключевых сейвов».
Аскаров одержал вторую победу за «акул», переиграв Василевского. Это значимо для него, так как Василевский был одним из его любимых вратарей. Аскаров признал хорошую игру Василевского и спросил о количестве их общих «ноль» в матче. Также он похвалил фанатов «Сан-Хосе», назвав их лучшими.
В комментариях под постом оживлённая дискуссия развернулась. Пользователь опубликовал снимок деталей обмена из «Нэшвилла» и написал: «Мы сберегли будущее благодаря этому обмену». Похвалы от болельщиков нечасто встречаются. Некоторые хвалили российскому вратарю, другие полагали, что молодые игроки «Шаркс» могут повторить путь более опытных игроков из «Тампы», которые несколько лет назад трижды играли в финалах и выиграли два кубка.
Некоторые эксперты полагают, что уход Ярослава из «Нэшвилла» был ошибкой. Причиной считают индивидуальную программу развития и работу с тренером вратарей Митчем Корном, которая помогла бы россиянину профессионально расти. Однако вытеснить Сароса с контрактом в $7,7 млн было практически невозможно. Поэтому обмен в строящийся клуб – хорошее решение.
Аскаров провёл шесть матчей за «Сан-Хосе», выиграв два. Статистика голкипера отличная: коэффициент надёжности равен 2,35, процент отражённых бросков – 92,1%, а сверх xG Ярослав отразил 3,33 шайбы. Результаты впечатляют, учитывая слабую игру команды в обороне.
Ярослав Аскаров
Фото: Timothy Matwey/AP/ТАСС
К главному вопросу – когда Аскаров станет первым номером? Вероятно, это произойдет уже в следующем сезоне, так как контракты Ванечека и Георгиева действуют до конца этого чемпионата. Прямо сейчас ни один из них не видится достойным конкурентом на вакантное место. Возможно, кто-то останется на меньшую сумму или будет подписан другой опытный вратарь, но его роль будет заключаться в помощи более молодому и талантливому коллеге.