На протяжении долгого времени в UFC царила любопытная тенденция. Практически каждый чемпион старался посягнуть на второй пояс. Вот и Ислам Махачев на протяжении долгого времени желал стать двойным чемпионом. Пока не получилось – россиянин отправился в другой дивизион и оставил титул вакантным. И уже определились претенденты, которые за него зарубятся. Многих удивит, но это не Арман Царукян, которые давно требовали исцеления. По всей видимости, организация крайне болезненно отреагировала на лишение первого номера в лёгком весе после боя с Махачевым. В результате, был предоставлен шанс другим спортсменам.
В поединке за вакантный титул чемпиона UFC в лёгком весе будут сражаться Чарльз Оливейра и Илия Топурия. И оба кандидата производят неоднозначное впечатление в сложившейся ситуации. Бразилец по-прежнему демонстрирует непостоянство результатов, чередуя победы и поражения. За последние четыре поединка у Оливейры соотношение побед и поражений составляет 2-2. Неудачи пришлись на бои с Исламом Махачевым и Арманом Царукяном. Однако успешными оказались поединки с весьма сомнительными соперниками. Потерпели поражение опытный Бенеил Дариуш и «проржавевший» Майкл Чендлер. Поэтому позиции Чарльза не были достаточно прочными для того, чтобы в скором времени претендовать на титул. Но ему повезло благодаря стечению обстоятельств.
В настоящее время титульный бой Топурии вызывает ещё больше вопросов. Первоначально поединок с Махачевым казался вполне логичным. Путь к двойному чемпионству – это шанс войти в историю. Однако сейчас, после того как Илия расстался со своим поясом, он переходит в новый вес по стандартной процедуре. Недавно аналогичный путь прошёл Макс Холлоуэй, и он не получил возможности сразу сразиться за титул. А грузино-испанский спортсмен сразу же опережает тех бойцов, которые по праву стремились к этой цели. Джастин Гэтжи продемонстрировал весьма успешную стратегию, безупречно идёт в UFC Лишь Махачеву удалось прервать серию побед Ренато Мойкано. Если не учитывать выступления Хамзата Чомаева.
Похоже, ключевым моментом является потенциальное возвращение Ислама Махачева в его прежний дивизион. Несомненно, вне зависимости от исхода его боя с Джеком Делла Маддаленой, Ислам немедленно получит чемпионский пояс в лёгком весе. Если, конечно, он снова примет решение выступать в более низкой весовой категории. В любом случае, оба эти сценария выглядят перспективно. Повторный бой с Чарльзом окончательно прояснит все вопросы в этом соперничестве. А поединок с Илией Тофолоу может оказаться более значительным, чем все предыдущие бои, прошедшие в последнее время.
Ситуация пока выглядит неоднозначно. Особенно если учесть возможность возвращения Ислама в этот дивизион. В таком случае Арман, являвшийся основным претендентом, получит свой шанс на чемпионский бой… не раньше 2026 года. Это при наиболее благоприятных условиях для Царукяна. Если же предположить, что кто-то потребует немедленный реванш, этот срок может быть ещё продлен. Переходы за «новыми» титулами в другие весовые категории значительно усложнили общую картину. И в ней конкуренция в легком дивизионе может пострадать больше всего.
Лига сделала весьма интересное заявление, представив множество действительно значимых боёв. Однако теперь вызывает интерес перспективы развития сразу двух дивизионов. Возникает ощущение, что и в полусреднем весе на длительный срок может наступить застой. В особенности, если победит Ислам и получит титул.