13 января утром пресс-служба китайского клуба КХЛ «Шанхайские Драконы» сообщила об изменениях в тренерском штабе. 62-летний канадский тренер Жерар Галлан был вынужден оставить пост главного тренера. Исполняющим обязанности стал его соотечественник Майк Келли, который ранее долгое время был частью тренерского штаба Галлана, работая вместе с Жераром в различных организациях.
«После обсуждения с медицинным персоналом команды и администрацией клуба главный тренер «Шанхайских Драконов» Жерар Галлан решил покинуть свой пост и сосредоточиться на полном восстановлении своего здоровья. На данный момент состояние Жерара Галлана улучшилось. Мы просим средства массовой информации уважать право семьи Галлана на частную жизнь и не беспокоить по поводу комментариев», — сказано в заявлении команды.
Галлан, который в последний раз руководил командой в своем дебютном сезоне в КХЛ, работал с тренерским штабом китайского клуба 26 декабря в матче регулярного чемпионата против «Нефтехимика» (3:4 в овертайме). Встреча завершилась поражением команды, ставшей пятой для них в шести последних играх. Через три дня было объявлено, что Галлан не сможет принять участие в матче со СКА по причине проблем со здоровьем».
В тот момент могло сложиться впечатление, что китайский клуб начинает готовить увольнение известного тренера. Финалист Кубка Стэнли 2018 года, представлявший «Вегас Голден Найтс», и чемпион мира – 2021 в составе сборной Канады прибыл в Россию в межсезонье. Первое время все складывалось удачно. В определенный момент «драконы» занимали место в топ-4 Западной конференции КХЛ. Многие аналитики, поддавшись энтузиазму, поспешили пророчить китайскому клубу участие в грядущем плей-офф. Один из журналистов даже утверждал, что Галлану будет под силу повторить с «Шанхаем» тот же триумф «Вегаса», когда команда, собранная с нуля, в первый же сезон своего существования дошла до финала НХЛ.
Иллюзии, связанные с потенциалом российской лиги, вскоре рассеялись. Всё более заметным становилось отсутствие полноценной предсезонной подготовки у «драконов». Команда впервые объединилась на третьей неделе августа, когда до начала регулярного чемпионата оставалось около двух недель. После стартового импульса «драконы» столкнулись с тем, что признанные лидеры КХЛ одновременно улучшали свою игру и занимались корректировкой позиций в турнирной таблице. «Динамо», ЦСКА и СКА начали восхождение, в то время как «драконы» опустились и вскоре покинули зону плей-офф.
Изначально возникло впечатление, что фраза «состояние здоровья» служит лишь предлогом для расставания с тренером. Особенно учитывая, что подобная ситуация уже возникала в начале сезона в «Амуре», где Александр Гальченюк «болел» в течение двух месяцев. Однако, если в Хабаровске ситуация оказалась неприятной для руководства «тигров», то здоровье действительно подвело Галлана.
Имея значительный опыт тренерской работы, канадский специалист прибыл в Россию не для формального участия, а чтобы вновь привлечь к себе внимание. В последнее время 62-летний тренер оказался в стороне от списка специалистов, которых в первую очередь рассматривают руководители клубов НХЛ при смене тренеров. Сам Галлан отмечал, что за прошедший сезон ему не поступало никаких серьезных предложений о работе в НХЛ.
По этой причине Жерар отправился в Россию, чтобы попытаться привлечь внимание к своей персоне в Северной Америке. Опытный тренер беспокоился об итогах и нередко открыто проявлял недовольство, что было заметно в неудачной серии игр. Однако это не принесло никакой выгоды ни команде, ни самому тренеру. В результате к середине января стало ясно, что продолжить сотрудничество с «Шанхаем» он не сможет.
«После борьбы с болезнью Жерар Галлан, после консультаций с медицинскими специалистами и руководством команды в КХЛ, он принял решение приостановить тренерскую деятельность до окончания сезона. Состояние его здоровья улучшается, и он планирует сконцентрироваться на восстановлении. «Сейчас он возвращается домой, в Канаду», — сообщил инсайдер Национальной хоккейной лиги Пьер Лебрюн.
Заметно, что Лебрюн опубликовал это сообщение накануне объявления «Шанхая». Это еще раз указывает на то, что за деятельностью Галлана в России и Северной Америке внимательно наблюдали, а официальной информации о его отставке по состоянию здоровья сейчас нет оснований не доверять.
«В последние недели мое состояние здоровья не позволяло в полной мере выполнять служебные обязанности. В связи с этим я принял решение покинуть занимаемую должность. После консультаций с руководством мы расстались в дружеских отношениях. Я уверен, что коллектив сможет достойно преодолеть возникшие трудности», — говорится в сообщении пресс-службы «Шанхайских Драконов», передающее слова Галлана».
Команда, занимающая девятую строчку в Западной конференции КХЛ, китайский клуб, вновь проведет матчи под руководством Келли. Однако, маловероятно, что Майк намерен долго оставаться в России без своего коллеги, ради которого он и перебрался на другой континент. По всей видимости, это подтверждается информацией, появившейся в СМИ, согласно которой руководство «Шанхая» рассматривает возможность приглашения Илью Воробьева на должность главного тренера.
Привлечение Галлана в КХЛ стало значимым событием для имиджа лиги. Однако эта история оказалась недолгой и не принесла желаемых результатов ни тренеру, ни клубу. Вне зависимости от того, кто займет позицию главного тренера «драконов», китайскому клубу будет сложно вновь побороться за место в плей-офф.
Некоторым это может показаться необычным, но, на мой взгляд, провал команды «Шанхай» пошёл на пользу лиге. Создание команды с нуля, подписание почти тридцати новичков в межсезонье, приглашение известного тренера и немедленное начало доминирования в лиге без полноценной предсезонной подготовки – в подобной ситуации могли бы возникнуть вопросы о деятельности других клубов российского хоккея.
В настоящее время очевидно, что мгновенного успеха в современной Континентальной хоккейной лиге добиться нереально. И это позитивно. Жерару в данной ситуации можно пожелать крепкого здоровья и скорейшего возвращения к тренерской деятельности. Он добросовестно работал в России и покинул лигу исключительно корректным образом.
