В 2012 году «Оклахома-Сити» выглядела командой, которая могла возглавить лигу: молодые Дюрант, Уэстбрук и Харден вышли в финал против «Майами», и казалось, что им предстоит долгая эпоха лидерства. Но всего за четыре года мечты рухнули: один перешел в «Хьюстон», другой выбрал путь к «Голден Стэйт», а третий остался на месте разрушенных амбиций. С тех пор клуб начал длительную перестройку. И вот спустя 13 лет «Тандер» вернулись — но уже совершенно другими.

Оклахома-Сити ТандерПодробнее

В финале против «Индианы», где «Оклахома» одержала победу в драматическом седьмом матче (103:91), все было иначе. Здесь не было суперзвезд-медиаперсон, не светился роскошный рынок и не гремели сенсационные обмены на дедлайне. Только баскетбол — честный, выверенный, командный. «Тандер» провели выдающийся сезон: 68 побед в регулярке (пятый результат в истории лиги), рекордный средний перевес в счёте (+12,9) и лучшая защита сезона. Но не это стало их главным достижением. Главное — то, как они этого добились: через драфт, терпение и веру в молодую команду. Без гонки за мгновенным успехом, без авантюр с приглашением звёзд на закате карьеры.

Шей Гилджес-Александер воплотил новую философию команды. Не попав в число первых на драфте, не снявшись в рекламе и не записав треки с Дрейком, он просто играл. В седьмом матче финала ШГА набрал 29 очков и сделал 12 передач, став MVP серии. Но дело не только в статистике — Шей задавал темп, нарушал привычный ритм соперника, выбирая идеальные моменты для атаки. Его стиль — это блиц-шахматы на паркете. Партнёры засияли под его руководством. Джейлен Уильямс Двадцать очков, два перехвата — универсал с баскетбольным умом первоклассника. Чет Холмгрен Этот защитник отличается результативностью (18 очков), активным подбором мяча (восемь подборов) и умением блокировать броски соперников (пять блоков). Он обладает техникой, свойственной форварду, и тонкими формами.

Видео доступно на канале Chaz NBA. YouTubeВидеоролик защищён авторским правом компании NBA MEDIA VENTURES, LLC.

Финальная серия против «Индианы» стала испытанием не по именам, а по характеру. Седьмая игра могла сложиться иначе, если бы не травма Тайриза Халибёртона. Лидер «Пэйсерс» провел на площадке лишь несколько минут: при попытке обыграть ШГА один в один он упал без контакта — последствия прежней травмы икроножной мышцы, теперь подозрение на ахилл. Без него «Индиана» сражалась до конца, но на подвиг сил не хватило. На протяжении всего плей-офф «Пэйсерс» были командой-загадкой: рекордные пять камбэков с «-15», три победы на последних минутах. И в финале они были близки к сенсации — выиграли первый матч, сделали рывок в третьей игре, едва не вернулись с «-22» в решающей четверти седьмого матча. Но у «Оклахомы» был свой ответ: не паника, а хладнокровие. Не всплески, а системность.

Главное качество этой команды — равновесие. «Тандер» молоды (вторые по возрасту среди чемпионов за последние 70 лет), играют стремительно, агрессивно защищаются и не боятся импровизировать в атаке. 29 побед при одном поражении против Востока в регулярном сезоне, плюс 16 побед над ближайшим конкурентом на Западе, лидерство по перехватам, дефлекшенам и очкам после потерь — статистика говорит сама за себя. Команда будто бы мчатся по площадке, но каждый шаг выверен и осмыслен.

Марк Дэйгнолт присоединился к клубу в период редких побед — всего 22 за сезон. За четыре года он создал команду, где защита стала не абстрактной идеей, а образом жизни, а нападение — не одиночными действиями, а слаженным движением и взаимопониманием. Каждый игрок четко осознает свою роль и важность для общей системы. Ключевое преимущество этой команды «Тандер» — потенциал к росту еще ничтожным не ограничен. Никола Топич Только готовится к выходу на сцену, а у клуба под контролем – 13 пиков первого этапа в течение следующих семи лет. Вот и есть – гибкое развитие!

Видео доступно на канале Chaz NBA. YouTubeВидео доступно по лицензии от NBA MEDIA VENTURES, LLC.

Интересно, что путь «Индианы» во многом схож: вместо резких шагов — аккуратные обмены, постепенное развитие Халибёртона, поиск оптимальных партнёров вроде Сиакама. Не гнались за мгновенным успехом, а терпеливо строили команду — и, возможно, уже скоро вновь вернутся в борьбу за титул, если здоровье позволит. Но сейчас — время «Оклахомы». Это не случайный взлёт, не вспышка на один сезон. Это итог стратегии, которую шесть лет назад заложил генеральный менеджер. Сэм ПрестиКогда посчитал возможным заменить Пола Джорджа, поставив на молодого человека с выдающейся реакцией и хладнокровием.

За ним подтянулись и остальные. Джейлен Уильямс Невысоко оцененный на драфте игрок, обладающий способностью выполнять различные функции на поле. Чет Холмгрен — редкое совмещение роста, ловкости и спортивной смекалки. Лугенц Дорт Игрок, на которого почти не рассчитывали, теперь превращает жизнь лучших атакующих лиги в кошмар с обеих сторон площадки. Это не удача, а результат продуманной стратегии. В эпоху распада супертимов из-за контрактов и завышенных ожиданий, когда громкие фамилии не гарантируют титулов, «Оклахома» доказывает: к вершине можно прийти другим путём.

Другие искали «нового Дюранта» или строили «очередной «Бруклин», а «Тандер» шаг за шагом собирал настоящую команду. После финала ШГА, окружённый веселыми одноклубниками, не стеснявшимися влезать в кадр, подшучивать, шуметь и даже лаять, давал интервью. Становилось очевидно: это не просто сильные игроки. Это коллектив, объединённый верой друг в друга. Возможно, именно в этом — формула чемпионов нового времени: не срочно собранная россыпь звёзд, а система, способная взращивать их самостоятельно.