Кубок России по боксу, завершившийся в субботу в Самаре, назван в честь Олега Саитова — двукратного олимпийского чемпиона и обладателя всех титулов любительского бокса. Саитов стал организатором и почётным гостем турнира, который носит его имя. В ходе беседы с легендой любительского бокса обсуждались Кубок России, опасные тенденции слишком раннего перехода в профессионалы и предстоящий реванш Артура Бетербиева и Дмитрия Бивола.

— Необычно находиться на турнире с таким названием?
Это большой риск. Желание, чтобы всё прошло отлично и все остались довольны. Если турнир, названный в твою честь, не удастся, то это может негативно сказаться на твоем имидже.

Стремимся к удовлетворению всех: спортсменов, болельщиков, сокращению разногласий судей и подобных затруднений.

— Удовлетворены тем, как всё проходит?
Я очень доволен. Единственное, будничный график привёл к снижению посещаемости, ведь дети в школе, а родители на работе. Впрочем, выбранное время проведения было неизбежным. С точки зрения спорта всё отлично: бокс максимально качественный. К сожалению, из-за обстоятельств зрителей оказалось меньше, чем могло бы быть.

Считают ли вы, что уровень любительского бокса в России снижается?
Не согласен. Почему падает? Множество хороших боксёров, появляются новые имена. Сейчас появились сильные клубы бокса, которые забирают лучших ребят и дают им возможность совмещать любительский и профессиональный бокс. В моём времени такого делать было нельзя.

Самых талантливых берут на работу, обучая их. Молодые люди понимают, что при таком старании можно зарабатывать гораздо больше — поэтому выбирают профессиональный бокс.

— Это можно назвать проблемой?
Возможно, так как ведущие игроки сборной переходят в профессиональные команды. Если бы лучшие игроки постоянно выступали за сборную и представляли Россию на соревнованиях, уровень наших результатов был бы выше.

Значит, если сейчас нас допустили бы к Олимпийским играм, результат был бы неудовлетворительным?
— Думаю, у нас все равно достаточно способных ребят, которые могли бы бороться за награды.

Боксу грозит ли возвращение в Олимпийскую семью?
Есть прогресс, но руководству Международного олимпийского комитета нужно измениться. Нельзя допускать подобные ситуации, как открытие ОИ-2024 в Париже, где было слишком вызывающее представление. Когда начинается церемония открытия таким образом, это просто катастрофа. Никогда не думал, что на Олимпийских играх будут такие вещи. Ведь церемонии открытия ОИ всегда были чистыми, светлыми, добрыми. Это самое масштабное в мире спортивное мероприятие, и здесь такое произошло. Французы вряд ли сами бы согласились на это, им кто-то явно дал разрешение.

Как отреагировали бы мы на то, что Россия участвует в ОИ-2024?
— Что здесь можно поделать? Приехал выступать на ринге — значит, покажи результат. Пусть именно твои победы запомнят.

— Предлагаю поговорить о профессиональном боксе. Видели бой за звание между Усиком и Фьюри?
— Если честно, я прямо во время боя уснул. День был тяжелым, поединок шёл фактически ночью. Я болел за красивый бокс и, наверное, за Фьюри. После последних действий, высказываний Усика болеть за него совсем не хочется. Но раньше было иначе.

— На реванше Артура Бетербиева не уснёте?
Нет точно. Жду отличного боя. Фаворит — Бетербиев, ведь победил в первом поединке. Хотя решение тогда было спорным. По раундам казалось 6-6, можно было признать ничью. Но в финале Бивол словно остановился, перестал действовать активно, инициатива была у Бетербиева. Возможно, этот фактор и решил исход. На этот раз Бивол может поступить иначе.

Кто из российских боксеров станет следующим легендарным спортсменом, как Бивол или Бетербиев?
— Тут сложно судить, все раскрываются по-разному. Тот же Руслан ПроводниковНа любительских соревнованиях его результаты не были выдающимися, но в профессионалах он проявил себя ярко. Его трудолюбие — он настоящий труженик — помогло ему добиться успеха. Альберт Батыргазиев может стать настоящей звездой, и у других спортсменов есть потенциал.