25 января в Дубае, Объединённые Арабские Эмираты, на «Кока-Кола Арене» состоялся крупный турнир PFL Champions Series: Путь в Дубай. Центральным поединком вечера стал бой за титул в полулёгком весе, в котором встретились непобеждённый чемпион Усман Нурмагомедов столкнулся с ирландцем Полом Хьюзом. Россиянин забрал победу большинством судейских голосов.
Следует подчеркнуть, что бой активно представлялся как столкновение Ирландии и Дагестана. Обмен колкостями между спортсменами нередко переходил границы допустимого. Поэтому возникало ощущение, что после завершения поединка в ринге могут разгореться конфликты. Однако всё прошло неожиданно мирно. Усман и Пол выразили друг другу уважение. А затем молодой ирландец даже обнялся с Хабибом.
Вероятно, Хьюз испытал обиду на более опытного бойца – Конора Макгрегора PFL звал именитого соотечественника на бой, предлагал место в углу. А сам Ноториус моментально заявил, что обязательно посетит турнир… и не приехал. Многие связывают это с присутствием команды Хабиба, другие ссылаются на загруженность именитого ирландца. Факт остаётся фактом, на вторую часть противостояния Дагестана и Ирландии Конор не явился. Поэтому не мог лично послушать, как от него фактически открещиваются. Пол прошептал на ухо Хабибу фразу, которую вряд ли хотел выносить на публику. Но на арене было слишком много камер и микрофонов.
«Я отличаюсь от того, «другого» парня, я независимый человек. СМИ стремятся спровоцировать отсутствие взаимоуважения между нами. Но вы знаете, что я обращаюсь к вам с уважением».
Конор, разумеется, был вне себя от ярости. Он сразу понял, о ком идет речь. Поэтому его реакция не заставила себя ждать. Словесная перепалка началась с Макгрегора. Сохранить спокойствие скандальному ирландцу не удалось: «Сними флаг с себя. Ты не разбираешься, парень».
Конфликт на этом не закончился. Напротив, молодой ирландец не стал хранить молчание, лишь спровоцировал дальнейшее обострение ситуации: «Конор, я всегда говорил о тебе как о выдающемся бойце и всегда проявлял к тебе уважение. Но твои выпады, касающиеся моего происхождения, лишь демонстрируют твое состояние».
Безусловно, в этой словесной перепалке не обошелся без самого Хабиба. После громкой победы над Конором он не упускает шанса задеть соперника. И он реагирует на каждое происшествие, связанное с ирландским бойцом. К счастью, Ноториус сам провоцирует ситуации, становясь объектом критики. Вот и сейчас россиянин напомнил о прошлых проступках своего главного противника: «Хьюз, ты настоящий ирландец. Не насильник или наркоман, как этот негодяй».
Конор стремился к вниманию, и, по всей видимости, это стало утомительным даже для его окружения. Ирландские бойцы осознают, что их репутация создаётся ещё до боя. Это не всегда устраивает всех. Некоторые с энтузиазмом берут на себя роль «второго Конора», имитируя его поведение и даже утрачивая свою уникальность. По всей видимости, Хьюз выбрал иной путь.
