Более месяца назад мир похоронил легенду баскетбола Джерри Уэста. Мистеру Логотипу было 86 лет, всю жизнь он отдал баскетболу и достойно завершил её. Сегодня НБА потеряла значимую персону – Джо Брайанта. В его жизни было много событий, и я попытаюсь суммировать игровую и тренерскую карьеру отца Коби Брайанта.
Джо, будучи уроженцем Пенсильвании, мечтал попасть в «Филадельфию Сиксерс» на драфте НБА 1975 года. Его забрали под 14-м пиком «Голден Стэйт Уорриорз», но через четыре месяца права на него были проданы «Филу». В клубе из родного города форвард провел четыре года, являясь одним из важных игроков команды. В дебютном сезоне он набирал в среднем 7,4 очка (седьмой результат в команде), 3,7 подбора и 0,8 передачи за 16 минут игрового времени.
За четыре сезона в «Филе» Брайант перешел в «Сан-Диего Клипперс», где выступал еще три года. В составе «парусников» Джо достиг лучших статистических показателей в НБА. В среднем за сезон 1980/1981 он набирал 11,6 очков, делал 5,4 подбора и отдавал 2,3 передачи. Последней командой для Брайанта в НБА стал «Хьюстон Рокетс», где он провел сезон 1982/1983. Всего Брайант сыграл в североамериканской лиге 606 матчей.
Видео можно посмотреть в YouTubeВидео принадлежат по авторским правам NBA MEDIA VENTURES, LLC.
История Брайанта-старшего продолжается в Италии, где он играл за клуб «Риети». Именно там рос и учился баскетболу его сын Коби. В составе клуба из Лацио Джо провел три сезона, став кумиром для многих итальянских детей. Семейство Брайантов не разорвало связь с Италией, Джо еще поиграл за «Виолу Реджио Калабрию», «Пистою» и «Реджану». Всего на Апеннинском полуострове форвард провел девять лет — с 1983 по 1991 год.
Завершением карьеры для Брайанта стал французский клуб «Мюлюз», где он провел недолгое время и решил завершить спортивную деятельность.
Однако расставание с баскетболом оказалось кратковременным, поскольку уже в 1992 году Брайант начал работать тренером. Сначала его место работы была частная еврейская школа в Пенсильвании, а затем он трудился в качестве помощника в своем университете Ла Саль. 7 мая 1996 года Брайант покинул колледж после того, как его сын Коби объявил о желании участвовать в драфте НБА по окончании средней школы.
В 2005 году Джо возглавил команду женской НБА «Лос-Анджелес Спаркс». В следующем году команда с ним завершила регулярный чемпионат с результатом 25 побед и 9 поражений. «Спаркс» добрались до финала конференции, но проиграли «Сакраменто Монархс» со счётом 0-2. После этого Брайант-старший тренировал в Италии, Японии и Таиланде, а в 2015 году отошёл от любой баскетбольной деятельности.
Джо Брайант и Коби Брайант
Фото: Stephen Dunn/Getty Images
У Джо с сыном с самого детства были очень близкие отношения. После того, как Коби вырос и попал в НБА, взаимопонимание между ними постепенно угасло. Некоторые СМИ утверждали, что Брайант-старший недоволен браком сына с Ванессой, а в последнее время их связь считалась натянутой. Джо не проронил ни слова после трагической гибели Коби и его внучки Джиджи.
Джо многому научил во время карьеры в НБА, но особенно поблагодарят мальчишки из Европы, которые, наверное, со всех деревень приезжали смотреть на уровень и мастерство Брайанта-старшего. Весь баскетбол обязан Коби одному человеку! Этот игрок, посвятивший всю карьеру «Лос-Анджелес Лейкерс», по-прежнему является кумиром для огромного количества людей и профессионалов не только в баскетболе, но и во многих видах спорта. Покойтесь с миром, легенда…