История «Кливленд Кавальерс» в плей-офф 2024 года завершилась. Команда под руководством Донована Митчелла проиграла «Бостон Селтикс» со счётом 1-4 и не вышла в финал Восточной конференции. Будущее клуба вызывает сомнения, так как его единственная суперзвезда может покинуть команду. Например, Донована Митчелла связывают с переходом в «Лос-Анджелес Лейкерс». Леброн Джеймс Несмотря на трудный выбор, оставил след в истории «Кливленда».
Перед началом пятого матча множество специалистов НБА утверждали, что для Митчелла это последняя игра в форме «Кливленда». Кендрик ПеркинсМитчелл был уверен в своих словах на сто процентов. Обозреватель The Athletic Йован Буха заявил, что «Лейкерс», «Бруклин Нетс» и «Майами Хит» станут наиболее подходящими вариантами для Митчелла, если баскетболист всё же выберет уход из «Кливленда». У Донована действующий контракт с клубом из Огайо на сезон-2024/2025, но НБА уже давно стала лигой игроков, а команды потакают их прихотям — лишь бы не испортить микроклимат внутри коллектива и репутацию в целом.
В конце матча между «Бостоном» и «Кливлендом», когда результат уже был ясен, Митчелл подошел к каждому игроку «Кавальерс» и начал обниматься. Не является ли это признаком того, что Донован собирается уйти из команды? Похоже на прощание. Команда под руководством Джей Би Бикерстаффа второй год подряд демонстрирует отличный результат в регулярном чемпионате, однако в прошлом плей-офф вылетела от «Нью-Йорк Никс» уже в первом раунде, а в нынешнем — пробилась в полуфинал конференции, но оказалась слабее «Бостона». Нельзя винить Митчелла, который пропустил две последние игры. Когда Донован был здоров, то тянул команду на себе. Что только стоит его 50 очков в одном из матчей серии с «Орландо».
Однако разговоры о вероятном переходе Митчелла появлялись во время регулярного сезона, и сейчас владелец «Кливленда» добавил новый виток этим слухам. Дэн ГилбертАвтор поста в одной из социальных сетей написал: «Кливленд, это душераздирающе, но я горжусь тем, как билась и прогрессировала эта команда. Спасибо всем фанатам и сторонникам команды, которые поддерживали и были с нами весь сезон. У нас светлое будущее!» Это довольно загадочное сообщение.
Слухи усиливаются: «Кливленд» может выбрать между Митчеллом и Дариосом Гарлэндом. Молодой разыгрывающий передал команде, что если Донован останется в клубе, то с большой вероятностью «Кавальерс» вынуждены будут найти новое место для Гарлэнда. Об этом рассказал известный инсайдер. Шэмс ЧаранияСкоро Ден Гилберт и генеральный менеджер клуба Коби Олтмен могут принять решение о расставании с одним из баскетболистов. Вероятно, это будет Митchell, поскольку слухи о его недовольстве ходом карьеры в «Кэвс» не появляются без оснований.
Будущее Бикерстаффа в команде остаётся неопределённым. Команде необходимо время, чтобы оценить работу тренера и решить о продолжении его сотрудничества с клубом. Впервые за 30 лет «Кливленд» под руководством специалиста вышел во второй раунд плей-офф без участия легендарного игрока. Леброн ДжеймсПо сведениям из лиги, некоторые игроки «Кавальерс» недовольны наставником, оспаривая его стратегии, руководство по игре и подготовку к тренировкам.
Даже игроки не желают бороться за выход команды в плей-офф. Джарретт АлленПолучив серьезное повреждение ребра во время серии с «Орландо», баскетболист отказался от инъекции от боли, которая позволила бы ему сыграть в пятом матче. «Кливленд» сомневался в наличии проблем у игрока, но уверен был, что укол позволил бы ему выйти на площадку. Часть одноклубников и персонала остались недовольны действиями баскетболиста, посчитав, что Аллен мог сделать больше для помощи «Кавальерс» в последних матчах с «Бостоном». Это еще раз говорит о проблемах внутри коллектива.
В «Кливленде» играет множество способных спортсменов. Дариус Гарлэнд, Джарретт Аллен, Эван Мобли, Айзек Окоро, Макс Страс Все молоды и способны улучшиться во многом, но клуб имеет одну суперзвезду. Донован МитчеллЛидер команды набирает в среднем 26,6 очка, 5,1 подбора, 6,1 передачи и 1,8 перехвата за игру. Отличная игра в плей-офф дополняет его показатели. За Донованом будет очередь из клубов, желающих его подписать.
У «Кливленда» пока будущего нет, но хочется верить в лучшее. Пока рассчитывать на это не приходится, остаётся только верить в клуб, достигший успеха лишь с одним человеком, который всё доказал и к которому может перейти Митчелл.