Сперцян засверкал в РПЛ осенью 2021-го. Ещё до массового отъезда легионеров Эдуард не затерялся рядом с Крыховяком, Классоном, Кабелла и другими звёздами, поразив ворота на тот момент мощного «Сочи» с Нобоа и Кассьеррой, «Ростова» и «Нижнего Новгорода».
После того, как иностранные игроки покинули команду «Краснодар», оставив после себя российскую основу, армянский футболист взял на себя роль лидера молодого состава и забил пять мячей весной. Среди них – дубль в матче со «Спартаком». Он уверенно руководил игрой и впечатлил филигранным исполнением при стандартных положениях. С этого момента участились разговоры о его возможном переходе в другой чемпионат.
Не все эти сведения оказались достоверными. Однако в 2022 году в прессе появлялась информация о том, что Сперцяном рассматривался как усиление для «Ниццы», ПСВ, «Вольфсбурга», «Хоффенхайма», «Боруссии» (Мёнхенгладбах) и «Брюгге». Это весьма внушительный перечень клубов.
Атакующий полузащитник показал еще более высокий уровень игры, превзойдя собственные достижения: в сезоне 2022/2023 он набрал 10 голов и отдал 12 результативных передач РПЛ опередили только Чалов (19+5), Промес (20+7) и Малком (23+7). Разумеется, Сперцян с отрывом больше всех ассистировал.
По информации, появившейся в СМИ, интерес к нему проявили «Байер», «Фиорентина», «Марсель», «Сельта» и «Фейеноорд» вместе с «Аяксом». В интервью «СЭ» Эдуард сам подтвердил, что мечтает о выступлении в европейском клубе, заявив: «Пока я нахожусь в «Краснодаре», а что будет дальше — покажет время. Желание играть в Европе у меня появилось еще в детстве. В каком именно клубе – сказать не могу».
Аякс» также проявлял значительный интерес к его приобретению. На тот момент спортивный директор нидерландского клуба, Свен Мислинтат, не скрывал восхищение армянским футболистом и проводил параллели между ним и Де Брёйне. Это означало, что Эдуарда рассматривали не просто как перспективного игрока, а как потенциального лидера: «Сперцян мог бы выполнять схожую функцию в «Аяксе», как Кевин Де Брёйне в «Манчестер Сити». В этом никто не сомневается. Он обладает уникальным талантом», — заявил чиновник в интервью изданию De Telegraaf.
Возможно, именно тогда наступил для Эдуарда самый трогательный момент расставания с командой, в которой он вырос. Хотя тебе было всего 23 года, ты уже успел продемонстрировать свой талант в полной мере в РПЛ. Вам предлагают выступления не в таких грандах, как «Реал» и «Барселона», или «Арсенал» и «Ливерпуль», но в командах из ведущих европейских лиг. Это шанс вновь услышать гимн Лиги чемпионов, не находясь на стадионе или перед экраном телевизора.
Эдуарду удалось принять участие в матчах Лиги чемпионов в составе «Краснодара», однако это было незначительное время – всего 39 минут, проведенных на поле в двух выходах на замену в осенней части сезона 2020 года. Он стремится и продолжает стремиться к большему, чем просто выступать в Российской Премьер-Лиге, которая в последние годы заметно ослабла.
В конечном счете, Сперцяна не перевели в другой клуб. По окончании летнего трансферного периода 2023 года он выразил свое огорчение: «Безусловно, я испытываю некоторое разочарование. Я полагаю, заслужил возможность выступать в европейском футболе. Однако сейчас я нахожусь в «Краснодаре», и все мои мысли направлены здесь, с командой. Нас ждет очень важный сезон», — так он заявил в интервью YouTube-каналу Нобеля Арустамяна.
Подобные обстоятельства могли негативно сказаться на Эдуарде. Ранее мы говорили о Чалове. У него также сорвалась перспективная европейская возможность: Евгений Гинер, как он впоследствии заявлял, летом 2019 года отказался отпускать Фёдора в «Кристал Пэлас» из-за того, что лондонский клуб боролся за сохранение места в английской премьер-лиге — по его словам, это было неподходящее время для подобной ответственности. В конечном итоге форвард переживал этот момент и вернул прежнюю результативность лишь в сезоне 2022/2023 — после выступления в «Базеле».
Сперцян, хотя и стал отдавать меньше голевых передач, в течение двух предыдущих сезонов РПЛ наколотил свыше 10 мячей — 11+3 и 11+6 соответственно. И, главное, в роли капитана привёл клуб к долгожданному золоту.
Именно поэтому его и не продавали в течение предыдущих лет: после перестроения «Краснодара» летом 2022 года команда постепенно усиливалась, и потеря ключевого игрока и символа клуба могла негативно сказаться на результатах. К слову, аналогичной эффективности не демонстрирует и летний новичок Гаэтан Перрен. Он же был лучшим распасовщиком в предыдущем сезоне французской лиги.
Всё казалось завершенным, и теперь можно было оформлять переезд. Получив чемпионский титул, Эдуард в интервью «Чемпионату» заявил: «Посмотрим, вернусь ли я ещё в «Краснодар». Известно, что я стремлюсь испытать себя в европейском футболе».
В этот раз клуб действительно принял решение о его уходе. В качестве потенциальных приобретителей армянского футболиста в прессе упоминались «Порту», «Севилья», «Аякс», «Ланс», «Жирона» и «Комо». Однако, до конкретного предложения дело дошло лишь в ситуации с клубом, который Чемпионшип «Саутгемптона».
Переговоры были непростыми: на первых этапах англичане предлагали 12 миллионов евро, однако, по сведениям Ивана Карпова, впоследствии ставка была увеличена до 18 миллионов евро, включая бонусы. Подобная неопределенность вызывала беспокойство у агента Вадима Оганяна, который в интервью Sport24 сделал эмоциональное заявление, сравнив Чемпионшип с РПЛ, встречаются также «Саутгемптон» и «Краснодар», и шансы на победу у последних выглядят менее вероятными.
«Это крупный клуб, который на протяжении 13 сезонов выступал в Английской Премьер-лиге и сохранил 90% состава, — отметил Оганян. — Стоимость клуба более чем в два раза выше, чем трансферная стоимость «Краснодара». Плюс Чемпионшип — шестая лига в мире. Все, кто хорошо знает футбол, понимают, что она значительно превосходит РПЛ со спортивной точки зрения и как трамплин для трансфера в английские топ-клубы. Много действующих игроков АПЛ прошли её. Те, кто говорит, что это силовая лига, давно её не смотрели — она достаточно техничная. Немаловажно и чисто игровое преимущество клуба.
«Саутгемптон» действует, демонстрируя силу и доминирование. Я убежден, что «Саутгемптон» наверняка вернётся в АПЛ по итогам сезона. Эдику комфортнее выступать в подобной команде: он будет постоянно владеть мячом и создавать голевые моменты. Если же сравнивать «Краснодар» и «Саутгемптон», английский клуб представляется более привлекательным по всем аспектам, начиная с оценочной стоимости команды и уровня чемпионата и заканчивая логистикой и доступностью».
Агент не смог убедить Эдуарда, и он не покинул Россию. По информации источников, близких к ситуации, полузащитник тщательно всё обдумал, провел переговоры с руководством «Краснодара» и лично отклонил предложение «Саутгемптона». Ранее он стремился к переезду, но получал отказ, теперь же ситуация изменилась. Это не связано с отказом от мечты и желанием стать краснодарским Тотти. Просто его цель – не покинуть страну ради возможности, которая наконец-то появилась.
В летний период подобный шаг мог бы вызвать сомнения. В настоящее время это не актуально. «Краснодар» третий год подряд становится зимним лидером РПЛ, сам Сперцян демонстрирует выдающийся сезон, набрав 8 забитых мячей и 12 голевых передач за 18 сыгранных матчей. Этот результат является лучшим в лиге. Что касается «Саутгемптона», то команда занимает восьмое место в Чемпионшипе и отстаёт от второго места, дающего автоматическое повышение в высший дивизион, на девять очков.
Несмотря на то, что это сильнейший и самый дорогой состав, он не демонстрирует ожидаемых результатов. Оценивая игру «Саутгемптона», Оганян справедливо отметил, что по количеству созданных моментов команда занимает второе место после «Ковентри» Фрэнка Лэмпарда. Тем не менее, у команды серьезные трудности с обороной: даже «Портсмут», находящийся в зоне вылета, пропускает меньше голов. Сперцян не смог бы повысить надёжность этой команды.
«У команды «Святые» остаются хорошие возможности попасть в плей-офф и получить повышение в классе. Тем не менее, для этого необходимо сначала преодолеть определенные этапы. Кроме того, исход этого вопроса во многом зависит от случайности, шансы на успех составляют 25%.
Сейчас Сперцян — лучший футболист РПЛ. Спор, вероятно, может возникнуть только у Батракова. По имеющейся у нас информации, Эдуард прошлым летом не подписал контракт с «Лидсом» из-за нехватки времени — клуб обратился к полузащитнику и его агенту в последний день трансферного окна. Да, это команда, занимающая последнее место в турнирной таблице, но уже выступающая в АПЛ. И там он вполне успешно удерживает свои позиции. Недавно, например, одержал победу над «Челси» (3:1) и сыграл вничью с «Ливерпулем» (3:3).
Переход в «Лидс» был бы очевидным решением. В ситуации с «Саутгемптоном» возникали сомнения, которые впоследствии оказались верными.
Таблица Чемпионшипа
«Краснодар» скорее всего не сможет больше удерживать Сперцяна, если только российские клубы неожиданно не получат возможность выступать в еврокубках в следующем сезоне, что представляется маловероятным. Уровень игры и прогресс Эдуарда позволяют надеяться на более привлекательный вариант, чем «Саутгемптон», — особенно учитывая его нынешние выступления.
Не исключено, что интерес к нему проявит «Лидс». Весьма вероятно поступят предложения и от других ведущих клубов. Это принципиально отличается от ситуации с Чаловым, который сначала переходил в «Кристал Пэлас», а затем, через несколько лет, оказался в ПАОК.
Переход в «Саутгемптон» представлялся шансом через год без особых проблем вернуться в Премьер-лигу, уже освоившись в английском футболе. Однако, оказавшись в Англии, Сперцян рисковал надолго остаться в Чемпионшипе и впоследствии сожалеть о преждевременном уходе, воспользовавшись появившимся предложением. Это, несомненно, конкурентоспособная лига. Однако Эдуард, безусловно, достоин большего. От сохранения текущей ситуации выиграл не только «Краснодар», но и сам футболист из Армении.
