Алексей Торопченко выступает в НХЛ уже четыре года, но ни в одном из них не сумел набрать больше 21 очка. Тем не менее, «Сент-Луис Блюз» ежегодно предлагает ему новое соглашение. Во время подготовки к предстоящему сезону в Москве, где Торопченко тренировался у одного из самых именитых российских тренеров по развитию В интервью, данном газете «СЭ», Артем Оленев рассказал о прошедшем чемпионате, об отставке главного тренера «Сент-Луиса», о своей дружбе с Павлом Бучневичем и о стремлении как можно скорее вернуться к играм в составе сборной России.

Смена тренера помогла «Сент-Луису»

— Какова ваша текущая физическая подготовка?

— Я рассматриваю начало подготовки как достаточно непринужденное, поскольку начал кататься на льду 16 июня, что позволило мне адаптироваться к предстоящим сборам.

— Прошлый сезон вы можете назвать одним из самых удачных в вашей спортивной карьере. По вашему мнению, что послужило причиной такого значительного улучшения результатов? Над какими аспектами стоит поработать?

— Улучшение его показателей связано с выходом нашей команды в плей-офф, ведь борьба за кубок всегда имеет высокую ценность. На мой взгляд, даже если оценивать индивидуальные достижения, то с каждым годом наблюдается прогресс, что обусловлено летней подготовкой, тренировками, работой тренерского штаба и поддержкой партнеров. Единственная цель – постоянное совершенствование, чтобы быть максимально полезным для команды в каждом новом сезоне.

— «Сент-Луис» два года подряд не попадал в плей-офф. Как это тяжело и досадно?

— Да, это всегда неприятно. Безусловно, хочется как можно скорее вернуться на лед и, вне зависимости от обстоятельств, продолжать борьбу за кубок. Предыдущий сезон оказался еще более разочаровывающим, поскольку мы вышли в плей-офф, но проиграли «Виннипегу» в решающей седьмой игре, что вызвало сильное разочарование.

— Вы были удивлены отставке Баннистера в течение сезона?

— По сути, это обычный бизнес, рабочая деятельность. Если достигаются поставленные цели, то все складывается удачно. В противном случае, в любом коллективе неизбежны изменения в тренерском составе или составе команды. С приходом Монтгомери появилась большая уверенность, прилив энергии, позитивный настрой, и команда стала более сплоченной. Новый тренер принес этот импульс.

— Действительно ли его появление пришлось на март, когда команда одержала двенадцать побед подряд в регулярном чемпионате?

— Безусловно, это так. Но я хочу отметить, что к перерыву прилив уже был незначительным. После этого все участники разбрелись на небольшой перерыв. До возобновления чемпионата мы провели три-четыре тренировки, которые позволили нам почувствовать прилив позитивной энергии. Мы были уверены в возможности выхода в плей-офф.

— Зачастую можно услышать мнение, что в плей-офф соперничество с Хеллебайком представляется более простым. Действительно ли это соответствует действительности?

— Все признают, что в плей-офф демонстрируется хоккей иного уровня, чем в регулярном чемпионате. Сложно сказать, что послужило причиной, возможно, нервозность или стресс, но было заметно, что он не выступал на пике своих возможностей.

Удивился, что Галлан выбрал Россию

— В течение сезона был заключен новый контракт. Какие сложности возникли в процессе обсуждения?

— Переговоры прошли без затруднений, поскольку контракт был предложен клубом в самом начале сезона. Однако, возникли определённые вопросы относительно срока действия соглашения.

— Какие цели и задачи вы перед собой ставите на грядущий сезон?

— Я стремлюсь улучшить свои показатели, войти в число лучших игроков. Мне необходимо продемонстрировать свою эффективность на поле, чтобы заслужить больше времени на игровых отрезках.

— Какие цели преследует «Сент-Луис»?

— Единственная цель и задача — завоевать Кубок. Перед началом каждого нового сезона перед нами ставится одна и та же задача. Мы не ограничиваем себя какими-либо рамками и не ставим задачу просто попасть в первый раунд, а там уж как получится.

— В минувшем сезоне выступление команды отличалось нестабильностью, чередуясь периодами выигрышей и проигрышей. Какова же причина такого положения?

— Ответить на этот вопрос непросто. Все зависит от работы тренерского штаба, от организации тренировочного процесса и от того, как выстраиваются отношения между игроками. Это сложный вопрос, поскольку каждый игрок стремится к победе в каждом матче.

— С какими североамериканскими игроками вы поддерживаете наиболее тесный контакт?

— Мы поддерживаем хорошие отношения со всеми, однако наиболее тесные связи сложились у нас с Натаном Уокером. При этом стоит отметить, что он является не североамериканцем, а уроженцем Австралии ( улыбается).

— Вас не удивило, что в НХЛ есть и австралийцы?

— Фактически, это не вызывает особого удивления. По моему мнению, талантливых игроков можно воспитать где угодно, при наличии необходимых ресурсов. Я знаком с ним уже продолжительное время. Мы вместе выступали за «Сан-Антонио» в АХЛ. Наша дружба длится уже много лет, но я не придавал этому особого значения.

— Как вы обычно проводите время с Павлом Бучневичем в период сезона?

— Мы с ним — настоящие друзья, часто бываем вместе на выездах, ходим в походы и кафе, любим погулять. Он — замечательный человек и отличный игрок.

— Бывают ли какие-то приколы с ним?

— Безусловно, они возникают. Такие ситуации происходят повсеместно, а не только в его случае. В нашей раздевалке нет ограничений на юмор, поэтому там может прозвучать что угодно.

— Что было самым запоминающимся?

— Мы помещали стакан с водой под шлем, и при его снятии стакан падал, а вода выливалась на голову. Также можно наносить надпись на заднюю часть тренировочной майки. Или делать надпись на задней части шлема. Поэтому эти приемы часто используются.

— Вы играли в «Куньлунь». Заметили ли вы, что команда претерпела изменения и теперь называется «Шанхай»?

— Да, я видел их новости и подписан на их страницы. Мне кажется, что их переезд в Санкт-Петербург – это отличный шаг. Возможно, это поможет им привлечь больше поклонников, поскольку когда мы были в Мытищах, на матчи приходило всего 500–600 зрителей. Этого недостаточно для уровня Континентальной хоккейной лиги. Я очень надеюсь, что «Шанхайские Драконы» смогут создать свою фан-базу и получить поддержку.

— Удивились, что Галлан возглавил «Шанхай»?

— Да, я был удивлен, поскольку он не занимался спортом какое-то время, а теперь решил не завершать карьеру, а продолжать работать. Меня очень удивило его решение тренировать команду «Шанхай» в России».

Шутки Овечкина

— Вы выступали на юниорском чемпионате мира. Как сильно ощущается отсутствие международных состязаний?

— Недостаток международного опыта ощущается особенно остро, поскольку игры с соперниками из других стран дают неоценимый опыт. Как гласит известное высказывание, необходимо соревноваться с наиболее сильными игроками, чтобы приобретать новые знания и совершенствоваться. Ограничение в международной практике препятствует прогрессу игроков.

— Возможно ли в ближайшее время допустить нас к участию в международных соревнованиях?

— Мы искренне надеемся на это и убеждены, что событие произойдет в скором времени.

— В минувшем сезоне ключевым моментом стало достижение рекорда Александром Овечкиным. Как вы наблюдали за этим?

— Не стоит обращать внимание на новостные сводки, поскольку информация о происходящем широко распространена. Даже если вы не стремитесь быть в курсе событий, вы все равно узнаете о них, когда практически весь мир наблюдает за установлением рекорда.

— Неужели вам хотелось бы оказаться на месте «Айлендерс», чтобы этот рекорд был установлен в игре против «Сент-Луиса»?

— Я думаю, что хорошо, что это произошло не с нашей командой, потому что все бы об этом говорили. Люди бы сказали: «Рекорд был побит благодаря «Сент-Луису». Это не очень приятное звучание. Тем не менее, это действительно впечатляющее достижение. Я уверен, что он способен забивать еще много голов.

— Бывало ли у вас общение с ним? Встречались ли вы на выездах?

— Только если на льду, во время матча. Мы можем подшутить в другой раз. Помню, в прошлом году мы играли. Я выходил на меньшинство, а у них было большинство, и он стоял на своей позиции. Мне поручили его опекать, а он в спину говорил: «Давай, давай, держи меня, держи меня». Мы тогда посмеялись.

— Он тогда забил?

— Нет. Мне получилось сдержать его (смеется).