Ноябрьская травма российского нападающего Александра Овечкина вывела его из строя более чем на месяц. Капитан «Вашингтона» к тому моменту набрал впечатляющее количество очков, оттого потеря времени казалась особенно обидной — тогда казалось, что побить рекорд Гретцки в этом сезоне будет крайне сложно.

Александр Великий после возвращения почти не снизил темп. Хотя голов за матч забивал меньше, чем на старте регулярки, он стабильно набирал по 0,5 гола за игру. Казалось, что перерыв на Турнир четырех наций совсем не нужен — к паузе в чемпионате Ови подошел с серией из пяти матчей с набранными очками, в четырех из которых забивал.

Двухнедельный перерыв принес выгоду не только звезде команды, но и всем игрокам «Вашингтона». Сначала «столичные» разнесли «Питтсбург» (8:3), а затем катком прошлись по «Эдмонтону» (7:3)В первом матче блистали партнёры Овечкина, а в игре против команды Макдэвида главным героем стал сам Александр, забросив три шайбы. Российский нападающий признался, что отдых помог ему восстановиться, но теперь возникает главный вопрос: сможет ли Овечкин превзойти рекорд Гретцки уже в этом сезоне?

Вашингтону предстоит сыграть еще 25 матчей регулярного сезона, Александру же для установления абсолютного рекорда нужно забить ещё 13 шайб. Задача кажется выполнимой, особенно если учесть игру «Кэпс» в НХЛ-2024/25. Летом команда пополнилась новыми игроками, которые внесли свой вклад в мастерство столичного клуба. Главный тренер Спенсер Карбери нашел наилучшее применение всем лидерам команды, включая Овечкина.

«Вашингтон» лидирует по очкам в своей лиге, второе место занимает другое название. в Восточной конференции «Торонто» лидирует с отрывом в 12 очков. Такой результат впечатляет при такой плотности турнирной таблицы и высокой конкуренции в НХЛ. По количеству забитых шайб «столичные» также занимают первое место.

Последние заявления представителей «Вашингтона» заставили поверить, что главная задача команды – подготовить Овечкина к достижению рекорда. Однако в текущем сезоне у него есть реальные шансы на командное первенство.

В графике Александра по забитым голам в этом чемпионате он должен превзойти Гретцки уже через 18 матчей. Самой красивой историей было бы, если бы рекорд пал бы в последнем домашнем матче регулярки против «Коламбуса». Но если 895-й гол окажется забит в ворота «Питтсбурга» — это тоже символично. Лига уже не живет исключительно противостоянием Кросби и Овечкина, как лет 15 назад, но войти в историю на арене главного соперника в карьере радостно вдвойне.