Перед игрой с «Каролиной» настроение в команде «Вашингтон» было не самым оптимистичным. Пьер-Люк Дюбуа был вынужден пройти операцию и выбыл на несколько месяцев, «столичные» потерпели шесть поражений в семи последних играх, а неприятные воспоминания о Роли еще свежи: в этом сезоне они проиграли там два матча во втором раунде плей-офф, уступив серию в пяти играх, и не смогли одержать победу с 2023 года.
И даже Александр Овечкин – ключевой игрок команды, являющийся её движущей силой, столкнулся с проблемами в реализации голевых моментов. Тем не менее, когда он забивает, «Вашингтон» почти всегда одерживает победу в нынешнем сезоне. Именно так произошло и сегодня.
В начале встречи «Кэпс» доминировали на площадке, и четвёртое звено достаточно скоро забросило первый гол. Ник Дауд завладел шайбой у борта, передал пас Этену Франку, который, в свою очередь, нашел Брэндона Дьюхейма у дальней штанги.
Приблизившись к перерыву, вездесущий Дауд совершил подкат против Фредерика Андерсена, что привело к массовой потасовке. Чтобы уладить счеты с обидчиком, отправился и вратарь «Каролины». Даже Логан Томпсон не остался в стороне – он подъехал к синей линии, стянул шлем, перчатки и киперскую маску и вступил в беседу с Андерсеном.
В этом сезоне вратари московского клуба не раз оказываются в ситуациях, близких к конфликту – в конце октября Чарли Линдгрен едва не вступил в потасовку с голкипером «Оттавы» Линусом Улльмарком. Однако, как и в прошлый раз, до драки не дошло.
В результате столкновения команда из столицы оказалась в численном меньшинстве, после чего последовало ещё несколько удалений, уже во втором периоде. Тем не менее, им удалось выдержать это давление, а затем Овечкин организовал выход Дилана Строума один на один с Андерсеном, и тот увеличил счёт до 2:0.
«Каролина» вскоре сократила отставание, воспользовавшись контратакой, которую не смогли предотвратить гости, и допустив ошибки в обороне, однако в третьем периоде «Вашингтон» не только сохранил преимущество, но и добавил еще два гола.
Изначально Джейкоб Чикран принял важное решение, что, вероятно, сняло большую часть напряжения с игроков «кэпс», поскольку игра в формате «пять на четыре» у них в этом сезоне складывается не лучшим образом. А на последних секундах Овечкин забил свой 901-й гол в НХЛ, поставив точку в пустые ворота.
Видеоматериалы защищены авторскими правами и принадлежат NHL Enterprises, L.P. Просмотр видео доступен на сайте НХЛ.
Начало преследования за рубежом в 1000 очков – весьма символично, ведь это произошло на той самой арене, где 20 лет назад он был выбран под первым номером в общем задрофте. Решения относительно своего будущего он пока не принимал, но почему бы не поразмышлять о достижении еще одного значимого рубежа? Во всяком случае, первый шаг к нему уже совершен!
