Хоккейная лига. Плей-офф. Первый этап. Вторая встреча.
«Вашингтон» — «Монреаль» — 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
Голы: Дворак забил в 21:16, счёт стал 1:0. Макмайкл сравнял счёт в 23:47, счёт 1:1. Строум увеличил отрыв до 2:1 в 24:47. Макмайкл оформил дубль в 59:58, счёт 3:1.
Вратари: Томпсон — Монтембо (58:05).
Штраф: 6 — 4.
Броски: 32 (9+18+5) — 26 (4+8+14).
Наши: Алексеев (14.11/1/+1), Овечкин (14.23/2/-1) — Демидов (12.50/0/0).
24 апреля. Вашингтон. Capital One Arena.
Счет в серии: 2-0.
Если казалось, что Александр Овечкин уже забивал в НХЛ в любых ситуациях, то первый матч «Вашингтона» в нынешнем плей-офф развеял это мнение — капитан «Столичных» впервые в своей карьере забил в овертайме Кубка Стэнли. Всего Овечкин набрал три (2+1) очка, участвуя во всех результативных атаках своей команды и принеся ей победу над «Монреалем» (3:2 ОТ).
После яркого всплеска пришел спад, и во втором матче Овечкин вместе с «Вашингтоном» его испытал целиком. В первом периоде казалось, что «Кэпиталз» берегут силы, не действуя на все сто процентов. Словно отдавая сопернику инициативу — покажите, на что способны. «Монреаль» был робок, но в начале второго периода открыл счет. И вот тут «Вашингтон» начал действовать всерьез.
Коннору Макмайклу улыбнулся удача благодаря рикошету, а спустя минуту ударная тройка показала мастерство игры после первого гола. В это время на льду не находился Овечкин, его место занял двадцатилетний Райан Леонард, который запустил быструю атаку «Вашингтона». Энтони Бовилье с успехом заполнил место в первом звене Алексея Протаса, продолжающего восстановление, и быстро пасом нашел Дилана Строума. Тот со второй попытки обыграл Сэма Монтембо.
В первом матче «Монреаль» отыгрался с 0:2, перевел встречу в овертайм. «Канадиенс» приблизились к этой же ситуации во второй игре. Однако Кофилду, Сузуки и Слафковски пока не хватает опыта в плей-офф, а в регулярке тащит именно ударная тройка «Монреаль». В нескольких эпизодах хозяев спасали вратарь Логан Томпсон. Но будь «Канадиенс» чуть хладнокровнее в реализации моментов, игра вполне могла закончиться в их пользу и в основное время.
Второй матч плей-офф для новичка «Монреаля» Ивана Демидова оказался лучше первого: команда при нём не пропустила, а сам российский нападающий неплохо подыгрывал. Однако шансов проявить себя у Демидова пока не так много — во втором матче он играл в четвертом звене с Хейнеманом и Эвансом, в этом сочетании креатива не так много. Выходил Демидов также во второй спецбригаде большинства, но она появлялась на льду лишь на короткое время.
Александр Овечкин не набрал очков и направил по воротам Монтембо всего два броска. Самый опасный из них был в большинстве — с традиционного левого круга вбрасывания, но попал во вратаря. Впрочем, Овечкин совершил шесть силовых приемов! Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери предоставил лидеру немного игрового времени — всего 14 минут и 23 секунды, больше сыграли, например, форварды четвертой тройки Дюхайм и Дауд.
Несмотря на трудности против «Монреаля», «Вашингтон» одержал вторую победу, команда продолжает выступать без поражений. Игра еще требует доработки, но результат радует: «Столичные» в двух победах от выхода во второй раунд, что не случалось с командой семь лет, как раз с чемпионского сезона-2017/18.